JEAN XVIII

«B lQo3.

Il y a eu deux, papes qui ont porté ce DOm; le légitime a régné trèsrpeu de temps, et le^ historiens ne racontent rien qui puisse faire connaître son caractère. On doit le distioguer de lanti^pape Jean XYII , auquel les gens de l'empereur Othon III coupèrent les mains, les oreilles et arrachèrent la langue.

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»du palais, dont le peuple assiégeait les portiques. Ro« »bert, arraché à rabaUenieiit qui le rendait immobile, 9 Yeut en yain s*oppo9er à son départ ; déjà elle a dis-*

• paru dans la foule, qui, se prosternant aux genoux du

• roi, Tempêche de suivre l'infortunée. » {GauU poétique, par M. deHarchangj, tom. III, pag. lo et suiv.)

N&Roiaain.et SERGIUS IV Monwiioii.

élu en. 1009. '

Ce pontife se montra digne d'occuper la chaire de Saint-Pierre, et ses vertus firent Tornement de l'église. Libéral envers les pauvres , gracieux avec ses amis, compatissant à l'égard des pécheurs , il était aimé également de tous. L'église eût pu être régénérée sous un tel pontife, si le clergé eût voulu le prendre pour modèle de sa conduite.

T^^7.«**t BENOIT VIII, Morlenio,4.

élu ea 101a» f f

l44' PAPE.

La tiare lui fut disputée par un nommé Grégoire, qu'une faction du peuple avait élu , mai^ qui ne put résister long-temps à son compétiteur. Au couronnement de Henri II et de Cunégonde son épouse, Benoît lui demanda d'a- Kord sur les degrés de Téglise de Saint-Pierre : « Voulezr-vous garder à moi et aux papes mes «successeurs, la fidélité en toutes choses? i^ Henri, qui était peu éclairé, se laissa ainsi ex-

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torquer une espèce d*boinmage sur lequel le . pontife n'avait aucua droit. On rapporte qu'après la cérémonie, Benoit donna à Henri une pomme d'or enrichie de deux cercles de pierreries, croisés et surmontés d'une croix d or.

Aussi bon guerrier que rusé politique, il battit dans une bataille rangée, les Grecs quLétaient venus ravager la Pouîlle. Il défit encore les Sarrasins qui étaient venus par mer en Italie, et qui menaçaient les domaines du pape. Dans le massacre qu'il en fit, il n'épargna point la reine de ces barbares, qui se trouvait dans la mêlée. Cette mort irrita tellement le prince Sarrasin , qu'il envoya au pape un sac plein de châtaignes, et lui fit dire par le porteur qu'il viendrait se venger £n amenant autant de guerriers. Le pape voulut lui répondre par un autre hiéroglyphe, et lui envoya un sac rempli de grains de millet. Intimidé peut-être par cette réponse, le Sarrasin n'exécuta pas sa menace.

Les historiens ne font point son éloge, mais on peut juger par ses actions que $a mémoire mérite quelque estime sous le rapport de la ^loralité.

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^îrCtiTaû'' JEAN XIX, V.rl~i»W.

Un des principaux actes de son pontificat est d*avoir exclu le peuple de Télection des souverains pontifes, et d'avoir abandonné ce droit au seul clergé; sans doute, il avait intention de mettre fin aux désordres qui depuis long-temps ne manquaient pas d'arriver quand il s'agissait de nommer un pape; mais il devait prévoir que les cabales existeraient aussi bien et peut-être davantage dans une assemblée composée des seuls personnages éligibles. Il parait que sa vie était pure, et qu'il désira la conserver intacte jusqu'à «a mort. Il abdiqua pour cet effet' sa dignité, et alla finir ses jours dans un rnonastère. Il avait honoré de ses faveurs le moine Gui d'Arezzo, qui avait inventé les notes de la gamme. Pourquoi des écrivains qui se piquent d'impartialité, et qui se montrent pleins de reconnaissance pour les inventeurs des arts , n'ont-ils pas signalé celui-ci aux hommages de la postérité !

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lIct^™^:* BENOIT I}i, ¥«.«.o54.

Romain , et . gy «

élu en io33. l^O" PAPB-

Les richesses de ^es parens lui obtinrent la tiare à l'âge de douze ans. L'or continuait d'être le plus puissant moyen pour arriver aux dignités de l'église. Le jeune pontife se distingua de ses prédécesseurs par une conduite abominable , ce qui le ût chasser deux fois par les Roaiains, qui avaient en horreur ses infamies. Ses iiitrigues lui ayant obtenu la tiare pour la troisième fois, il désespéra de se maintenir smr un siège qu'il déshonorait, et i^eudit le pQUtificat au plus o£b:an,t'

On dit que pénétré de repentir, il se retira ensuite dan^ un mouastère pour y expier ses iQQ.ombrables fautes.