LETTRE DU P. GRAVIER À MGR DE LAVAL

(Relations des Jésuites, édit, Burrows)

Monseigneur, Je supplie Votre Grandeur de me pardonner la liberté que je prends de lui demander encore sa bénédiction, qui m'attirera celle de Dieu pour arriver heureusement à ma chère mission après un si long exil. Rien ne me l'a plus adouci, monseigneur, que la bonté que Votre Grandeur a eue de vouloir bien me témoigner dans les visites que j *ai

(i ) D'après ce passage, il sembltrait <iue c'est M. Tremblay lui-même qui fit la distribution des reliques de Mgr de I^vid envoyées en France, et en donna tout spécialement aux membres de la famille Montmorency- I^val.

(2) Nous donnons ici cette lettre, parce qu'outre les beaux sentiments qu'elle exprime, c'est le seul document, à notre connaissance, qui fasse mention du Jubilé Sacerdotad de Mgr ^e Laval.

pris la liberté de lui rendre, qu'EUe y prenait part. -Si Mgr de Québec a pour nous les mêmes sentiments, comme nous l'espérons tous, nous ferons nos fonctions dans nos missions outaouaises plus paisiblement que nous n'avons fait depuis quelques années, ^t nous serons à couvert des menaces que nous fait M. le comte de Frontenac, de nous chasser de nos missions, comme il a déjà fait de celle de l'Ange- Oardien des Miamis, à Chicago, dont Mgr de Québec m'a confié le soin par ses patentes en me confiant le -soin des missions des Illinois, des Miamis et des -Sioux, et confirmant le pouvoir que Votre Grandeur avait donné au P . Marquette et au P . Allouez, qui -sont les premiers missionnaires de ces nations du -Sud. Si M. le comte de Frontenac a appris que dans nos missions nous ayons fait quelque chose d'indigne de notre ministère, il a bien pu s'adresser à Mgr l 'Kvêque ou à son grand vicaire ; mais il n *a pu que par violence nous chasser de notre mission de Chicago ; et nous espérons que Mgr de Québec ne souffrira pas une telle violence si préjudiciable à son autorité, et que si Votre Grandeur veut bien lui en parler, il rétablira et confirmera le P. Pinet dans s^ mission, pour y continuer ses fonctions qu'il a si heureusement commencées.

Au reste, je ne dois pas attendre que le beau ciboire -dont Votre Grandeur fait présent à la mission des Illinois soit fait, pour l'en remercier au nom de ces pauvres Sauvages. C'est votre mission, monseigneur, puisqu'elle est sous la protection de l'Immaculée Conception de Notre-Dame, que Votre Grandeur a choisie pour le jour de son sacre, et qu'elle a prise pour la patronne de tout son diocèse : et le P .

Marquette ne pouvait rien faire de plus conforme à l'intention de Votre Grandeur que de mettre la mis-^ sion des Illinois sous la protection de l 'Immaculée Conception de Notre-Dame : et quoique vous ayez. toujours été le père de toutes nos missions, celle-ci, monseigneur, vous doit être attachée tout particulièrement, et parce que c 'est la mission de l 'Immaculée Conception de la Vierge, et par le beau présent que vous lui faites.

Ne doit-on pas croire que le ciboire que Votre Grandeur lui donne est d'un grand prix, puisqu'il faut fondre toute sa vaisselle d'argent pour le faire ? Aussi nous sera-t-il infiniment précieux, et nous ne pourrons rien avoir dans nos missions que nous estimions davantage. Une écuelle qui vous avait servi si longtemps, monseigneur, — car c'est là toute votre vaisselle d'argent, avec une petite tasse, — ne devait être appliquée qu'aux saints autels, et l'on ne devait pas la destiner à d'autres usages sans la profaner : et à proportion que le nombre des communiants augmentera dans cette mission, le nombre de ceux qui prieront Dieu pour Votre Grandeur pour avoir logé le Sauveur du monde dans un si beau ciboire, augmentera aussi : et puisqu'EUe a bien voulu me promettre un Soleil pour exposer le saint Sacrement à la vénération de ces pauvres Sauvages, nous vous serons redevables, monseigneur, de tous les actes d'adoration que Jésus-Christ recevra au bout du monde parmi les Illinois.

Quelque attache que j 'aie pour ma mission, j 'avoue que je ferais encore volontiers le voyage des Outaouais à Québec pour assister à la messe de la cinquantième année de votre Sacre, monseigneur, com-

me j'ai eu le bonheur d'assister à celle de votre prêtrise : et je ne puis rien dire à tous nos Pères des Outaouais de plus consolant, dans les persécutions que nous souffrons, que de les assurer que Votre Grandeur se porte bien, qu'Elle nous continue toujours ses bontés, que nous vivons avec tous les messieurs de votre Séminaire dans une parfaite union ^ et que vous nous regardez toujours, monseigneur, comme vos enfants. Je suis dans un profond respect, de Votre Grandeur, monseigneur, le très humble et très obéissant serviteur et fils en N.-S.,

Jacques Gravier, S. J.

A Ville-Marie

le 17e septembre 1697.

FIN DE ly' APPENDICE