PRÉFACE

Si le grand missionnaire de la première moitié du xvii^ siècle, le fondateur des Eudistes et de la congrégation du Bon-Pasteur, le précurseur de Marguerite- Marie, le père Eudes enfin, n'est pas connu du public autant qu'il le mérite, il ne faut s'en prendre ni à la pénurie des sources ni à la rareté des documents.

Sans vouloir donner ici une bibliographie minutieuse et complète, il convient de citer avant tout le MémO' rial authentique du Vénérable. Il est bref, mais précis, et fournit des indications précieuses sur les dates des événements, sur les sentiments intimes et sur les projets du personnage, sur le caractère et la portée des amitiés qui Font soutenu.

Vient en second lieu sa correspondance^ telle que la congrégation l'a conservée. Elle s'est accrue en ces derniers temps de lettres inédites, dont l'extrême obligeance de la Compagnie m'a permis de tirer parti.

En troisième lieu, tous ses ecr/^ dogmatiques, ascétiques, historiques même, à un certain point de vue,