INFLUENCE DU PAGANISME CLASSIQUE SUR LA SOCIÉTÉ

Le christianisme est la loi de la charité universelle. Il apprend deux choses : respecter et se dévouer. Vainqueur du monde et maître de l'éducation pendant mille ans, il avait pénétré de son esprit les nations de l'Europe, en nourrissant de sa sève vivifiante les jeunes générations : et , autant que le permet la faiblesse humaine, il avait fait la société à son image. De là, pendant toute la durée du moyen âge, l'absence presque absolue de guerre générale entre les peuples chrétiens ; de là, les guerres intestines plus restreintes et moins cruelles que dans l'antiquité; de là, un patriotisme catholique qui, faisant de la religion la patrie commune, considérait tous les chrétiens de l'univers comme des frères pour lesquels on avait de For à donner et du sang à verser, quel que fût le climat sous lequel ils souffrissent; de là, Fesprit chevaleresque, qui mettait à la disposition de rétre faible la puissance désintéressée du noble et du fort.