CHAPITRE XXUI
De là , le pouvoir souverain , contenu dans de justes limites par l'autorité supérieure de la religion , donnant pendant cette période plus d'exemples de sainteté sur le trône, c'est à-dire de dévouement héroïque aux intérêts des peuples, qu'on n'en vit durant toutes les autres époques de l'histoire ; de là , des libertés communales et provinciales incomparablement plus grandes que tout ce qu'on avait connu avant, que tout ce qu'on a vu depuis ; de là , enfin , la liberté absolue de l'Église, mère et gardienne de toutes les autres; de l'Église , qu'on ne songeait point à regarder comme une étrangère ou une rivale, mais qu'on aimait, qu'on respectait et qu'on secondait de toute manière dans son action sociale.
Aujourd'hui nous avons la contre-partie de ce tableau .
Le signe caractéristique de l'Europe, depuis trois siècles, c'est la haine. « Haine de Dieu : on voudrait abolir non-seulement sa religion, mais jusqu'à son nom; haine des prêtres, qu'on calomnie, qu'on insulte, qu'on opprime dans l'exercice de leurs fonctions, et que déjà certains hommes proscrivent en espérance ; haine des rois , des nobles , des institutions établies; haine de toute autorité; haine des lois qui conservent la paix en réprimant les passions; haine des magistrats qui défendent les lois; haine dans l'État, dans la famille ; haine universelle
qui se manifeste par la rébellion , j3ar le meurtre et par un désir ardent de destruction ' . »
Dans l'ordre purement politique, voici les principales manifestations de cette haine , inconnue des siècles de foi :
La guerre extérieure et intestine presque continuelle ;
Un amour féroce de la liberté ;
Un patriotisme sauvage ;
Un despotisme brutal passant tour à tour des mains de la multitude aux mains d'un seul ;
Un servilisme abject ;
Une tendance marquée au communisme et à la ruine.
Qui a produit, qui entretient cet état anomal? D'où sont venues ces idées si contraires aux idées chrétiennes? Comment ont-elles fait irruption dans la société? Pourquoi, bannies de l'Europe pendant mille ans , l'ont-elles envahie depuis trois siècles ? Remontons à la source de toutes choses, interrogeons l'éducation. Elle nous répondra : « C'est moi qui fais l'homme et la société. Depuis trois siècles je suis païenne ; au lieu d'apprendre à aimer, j'apprends à haïr; j'ai fait l'homme à mon image; l'homme a transmis ce qu'il a reçu, et la société est devenue païenne, et la haine a régné. »
En effet, la loi de haine était la loi du monde
^ Essai sur Vindiff., t. II, préf., p. xix el x\.
