LIVRES CLASSIQUES : PREMIÈRE ÉPOQUE

Vous dites, en premier lieu, que je suis trop absolu et que le changement de moule ne fut pas aussi complet que je l'avance. Pour répondre , vous m'obligez à retracer rapidement l'histoire des livres classiques depuis l'établissement du christianisme jusqu'à nos jours : je vais lentreprendre. Cette histoire se divise naturellement en trois époques bien marquées.

La première s'étend de la prédication des apôtres jusqu'à la fin du cinquième siècle.

La seconde commence au sixième siècle et finit avec le quinzième; elle comprend le moyen âge proprement dit ' .

La troisième part du seizième siècle et vient jusqu'à nous.

1 I tempi di mezzo , come è noto, si estendono d'ail' anno cinquecento dell' era nostra volgare fino ail' anno mille cinquecenlo per il corso inlero di anni mille. Battini, Apol. dei secoli barb. p. ix.