CHAPITRE XXIX

On voit que nous ne sommes point des novateurs : les novateurs sont ceux qui ont introduit le paganisme dans l'éducation ; ni des hommes à imagination, et disciples de notre sens privé : les hommes à imagination sont ceux qui prétendent conserver chrétiennes les générations qu'ils saturent de paganisme et auxquelles ils laissent ignorer le christianisme; les disciples du sens privé sont ceux qui, méprisant et la pratique constante des âges de foi et les prescriptions de l'Église universelle, imposent leurs théories comme des règles infaillibles.

On conviendra aussi, nous aimons à l'espérer, que le besoin le plus impérieux de notre temps est de rendre l'éducation chrétienne, par conséquent de familiariser de bonne heure les générations naissantes avec les idées, les hommes, les faits, les exemples, les maximes, les écrits où se trouve avec le plus d'abondance et de pureté la sève vivifiante du christianisme.

Enfin, quand le choix des classiques sera connu, on accordera, c'est notre confiance, que la bibliothèque indiquée est de nature à atteindre ce but nécessaire.

Mais on ne manquera pas de nous demander pourquoi nous la publions, puisque déjà on publie des classiques chrétiens. N'est-ce pas vouloir faire un livre à côté dun livre également bon? Voici la réponse en deux mots. Nous publions cette biblio-

tlîèque, parce qu'il est indispensable de donner à l'enseignement une suite logique qui assure le succès de l'étude en graduant le travail, et un développement su/fisaiit pour nourrir de christianisme toutes les facultés de la jeunesse, depuis son entrée au collège jusqu'à sa sortie. Or, les essais parus jusqu'à ce jour, bien que utiles en eux-mêmes, bien que conçus dans les intentions les plus louables, nous semblent loin de satisfaire à cette double condition.

D'une part, ils se bornent à quelques traités isolés qui, noyés au milieu des livres païens, ne peuvent donner aucun résultat sérieux, ni sous le rapport littéraire, ni sous le rapport moral. Les estimables auteurs de ces opuscules n'ont pas assez tenu compte, il nous le semble du moins, de l'existence parfaitement distincte des deux langues latines. S'ils l'avaient reconnue , comment n'auraient-ils pas vu qu'en faisant marcher de front l'étude de la langue latine chrétienne et l'étude de la langue latine païenne, l'enfant n'apprendrait qu'un jargon, barbare composé de l'idiome chrétien et de l'idiome païen? N'est-ce pas vouloir faire étudier en même temps l'italien et l'espagnol, par exemple? Ce mélange , malheureux dans le résultat , augmente singulièrement la difficulté dans la pratique. Quelle confusion plus déplorable encore ne doit pas produire, dans l'esprit de l'enfant, l'étude simultanée des idées païennes et des idées chrétiennes ? Où sera