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La Vigne vinifère, Vitis vinifera, qui depuis le déluge a fourni du vin à toutes les parties de la terre, est, comme la plupart des autres fruits de nos vergers, originaire de l'Asie. Nous avons aussi en Amérique deux Vignes indigènes ; ce sont la Vigne des rivages, Vitis r riparia, Michaux, et la Vigne à à feuilles cotonneuses, Viis labrusca, Linnée. D'habiles horticulteurs américains ont obtenu depuis quelques années seulement, des semis de cette dernière, des variétés vinifères fort reeommendables. Ces variétés qui s'élèvent déjà au-dessus de vingt voient chaque année augmenter leur nombre. C’est surtout dans l'Ohio et le Maryland que la culture de la Vigne américaine en vue d’en retirer du vin est particulièrement répandue. Plus rustique que l’Asiatique, sa culture en plein champ dans les Etats du sud réussit parfaitement et devient de plus en plus profitable. On en retire un vin d’un bouquet tout particulier et déjà très apprécié.
Mais en Canada, vu la sévérité de nos hivers et la trop courte durée de ia saison chaude, la culture de la Vigne en plein air est décidément impraticable, car c’est à peine si dans une telle culture, même avec les variétés les plus rustiques, les fruits peuvent parvenir à maturité une année sur cinq, encore cette maturité est-elle imparfaite et restreinte souvent à un petit nombre de grappes ou même à un petit nombre de grains dans chaque grappe.
Maïs comme on a reconnu que ce manque de maturité ne tenait pas tant à l’abaissement de notre température pendant l’hiver qu’au refroidissement de notreatmosphère pendant la nuit, durant le temps de la végétation, on est facilement parvenu, au moyen d'une chaleur artificielle, à assurer
cette maturité ; et c’est à cette fin que sont destinées les serres froides ou serres À Vignes, Ces serres sans poëles ni réchauds, mais seulement en préservant l'air intérieur du refroidissement des nuits, obvient à ce défaut de continuité de chaleur qui caractérise notre climat, surtout dans les mois de juin et septembre.
Comme la construction de ces serres est très peu dispendieuse, leur entretien à peu près nul, et leur rendement tout à fait rénumératif, je crois devoir entrer ici dans quelques détails sur leur construction,'afin de mettre mes lecteursen moyen d'entreprendre avec succès la culture de la Vigne dans de semblables conditions.
La culture du raisin sous verre, dans un rayon de dix milles autour de Boston, n’a pas produit en 1857 moins de 40 tonnes de ce précieux fruit, et cette culture s’est considérablement augmentée depuis. Rien ne nous empêcherait d'obtenir de tels résultats à Québec même; d’ailleurs les résultats déjà obtenus par M. Plamondon à la Pointeaux-Trembles, le Rév. M. Milette, à St. Augustin, M. J. M. Lemoine, à Québec, le Dr. Douglas à Beauport, enlèvent tout doute à cet égard.
Inutile d'observer que la culture de la vigne sous verre a pour but unique de fournir des fruits à la table et non des boissons à la cave; car en vue de la production du vin cette culture ne peut être rénumérative que sous les climats où la température permet de compter sur sa maturité en plein air et par là même de l’entreprendre sur une grande échelle.
Mais disons aussi que parmi tous les fruits de table le raisin est un des plus beaux, des plus sains, et des plus agréables au goût, et qu'en variant les espèces on peut en garuir sa table pen-
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dant au moins trois mois. Ajoutons encore que les hauts prix qu’obtient ce fruit sur nos marchés en rendent la culture tout à fait rénumérative dans des serres construites sans luxe mais uniquemer.t pour l'utilité.
