SA PROPAGATION.-*=SA GREFFE.==S4 TAILLE,-—SES MALADIES. SES FRUITS

Le Prunier, Prunus (de pruné nom grec du Prunier) avait été rangé par Jussieu dans la Famille des Rosacées, mais les botanistes modernes, Lindley, Jacques, etc., l'ont rapporté à une Famille distincte reconnaissant l’'Amandier pour type et qu'ils ont appelée de son nom Amygdalée. Les 200 variétés et plus de prunes de nos jardins doivent leur origine à deux espèces primitives, savoir: le Prunier domestique, Prunus domestica, Linné, qui vient de l'Asie, et le Prunier sauvage, Prunus insilitia, Linné, qu’on trouve dans les forêts de l’Europe.

Nous avons un Prunier indigène en Canada, c’est le Prunier d'Amérique, Prunus Americana, Marsh; il so distingue par des fruits presque destitués d’efflorescence, à suc aigre, à peau épaisse et coriace, d’un rouge orange plus ou moins foncé. Dien qu’on en rencontre parfois quelques variétés d'un goût assez agréable, cette prune reste encore fort loin en.arrière de celles de nos jardins. Mais ce Prunier qui est d’uue rusticité sans pareille, qu’on trouve sur les bords de tous nos ruisseaux, est destiné, je pense, à jouer un grand rôle dans la culture, en fourpissant pour la greffe des autres espèces, des sujets qui résisteront dans tous les terrains et dans les plus rudes climats. Plusieurs pépinicristes des Etats-Unis l'ont déjà utilisé dans ce but avec lo plus grand succès.

Le. Prunier de nos jardins est un arbre de 12 à 15 pieds, à rameaux généralement plus dressés qu'étalés, légèrement épineux, à feuilles dentées, glabres, munies do stipules linéaires, pubescentes, à fleurs à peu près contemporaines des feuilles ou précédant de peu leur développement. Ses fruits qui varient en grosseur depuis # jusqu’à 1} pouce passent par toutes les teintes depuis le

vert clair jusqu’au violet presque noir; cependant aucun

ne prend cette couleur rouge-orange foncé de notre prune £ h. sauvag: Ces fruits sont couverts d’une efflorescence £ li Fa farineuse plus où moins prononcée; ils sont ordinaire- q où ment de-forme ovale, bien que dans plusieurs variétés ils ir affectent aussi la forme sphéroïdale ; leur noyau est tou- £ Tan. jours plus ou moins aplati sur les côtés. . Le Prunier a des racines traçantes qui senfoncent peu es 1 LA dans le sol; une bonne terre franche ct légère, un peu | . | humide sans être marécageuse, ni glaiseuse, ni trop sa- Î à | 14 blonneuse, cst celle qui lui convient d'avantage. En géné- i | l'A ral il résiste mieux à l’aumidité qu'à la sécheresse. Au | | L moyen de notro Prumer saurago pour sujet, on peut ; de | LA réussir à avoir des prunes dans bien des endroits où l'on cœ | } croysit leur culture impossible auparavant. Plusieurs A ds 1 horticultetrs intelligents des Etats-Unis du Nerd, après | de 4 avoir tenté sans succès la culture du Prunier pendant à la : | 14 bien des années, sont parvenus à avoir de beaux et bons 3 le | FA fruits au moyen de cette souche. Elle a surtout l’avan- len HE tage do prospérer dans les terrains les moins avantageux Si 1 4 et de résister à la sécheresse des terrains légers mieux que pe | TA toute autre. Je suis eonvaineu que la plupart des espèces 1j P? . | Li de prunes des eatalogues des pépiniéristes américains ter HA pourraient réussir dans toutes les parties du Canada, si pr | | elles étaient greffées sur cette souche. de L | | ÿ | La culture a permis d’avoir anssi des Pruniers nains ; | 15 ; | 1 ce sont des arbres de G à 8 pieds. On les obtient par la À san | À greffe sur le Prunier Cerisette, variété du Prunus spinosa, { dan | Linné, qui nous vient de France et qu’on euttive unique- { cap | | Æ ment dans ce but dans les pépinières. À L. h 1 I. PROPAGATION DU PRUNIER. U tous Le Prunier se reproduit ordinairement de semence. Il à ïilcs LT est même plusieurs variétés où espèces jardinières qui se 4 ni | reproduisent ainsi fidèlement sansavoirrecours à la greffe, autrq conservant les qualités particulières de leurs fruits, comme sur ] nent

les Damas, la Reine Claude, la Jaunehâtive, ete. En

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géiéral pourtant il vaut beaucoup mieux recourm à la greffe, on a d'ordinaire des fruits plus gros et des arbres qui se mettent à fruit plus tôt.

On utilise quelquefois comme sujets 1es rejetonsou-drageons qu'émettent souvent les racines traçantes du Prunier, mais en général il vaut beaucoup mieux les rejeter cet r'employer que des sujets provenants Ge semences, car ces drageons sont toujours moins forts, vivent moins longtemps, et sont bien plus susceptibles d'émettre eux-mêmes d'autres-drageons qai épuisent promptement la plante.

Dans le semis, il faut bien plus de soins dans le choix de la semence pour les Pruniers que pour les Pommiers, car les noyaux de fruits chétifs, mal venus, non parvenus a maturité, donnent rarement des sujets capables de faire de bons arbres. I1 faut semer les noyaux aussitôt après la maturité, car semés au printemps ils ne lèveraient que le printemps suivant, si toutefois ils ne périssalent totalement. On peut cependant semer au printemps en retirant les amendes des noyaux pour les semer seules, ou encore en fesant stratificr les noyaux pendant l'hiver. Pour cela on les entremêle Go couches de sable ou de terreau humido Gans une boïë qu’on tient dang une cave

tout l'hiver à l'abri de la gelée, ayant soin que le terreau ou le sable ne se Gessèche pas ; conservés de la sorte et plantés de bonne heure au printemps, ils lèveront après 15 jours ou 3 scmaincs. Les jeunes plants ont une croissance peu rapide pendant les ? premières années, cependant Gans un terraln convenable, ils sont ordinairement capables d’être greffés dès la 20 annéo,

Les Prunicra, Amandicrs, Pêchers et Abricotiers sont tous susceptibles Go se greffer les uns sur les autres, mais il est rare que le Prunicr se greffo autrement que sur luimême, tandis que lo plus souvent il sert de sujet pour les autres fruits. Les hautes-tiges ou pleins-venfs se greffent sur le Damas noir, le St, Julieu (? espèces qui nous viennent de France), et le Canada (c’est aïnsi qu’on désigne notre Pranier sauvage dans les pépinières). Ce dernier

a l’avantage de croître plus rapidement que les 2 autres pendant les premières années, et se trouve ainsi plus tôt prêt à recevoir la greffe. Pour les nains, on les obtient comme je l’ai dit plus haut par la greffe sur le Cerisette ou sur des variétés jardinières moins vigoureuses, qu’on force à prendre moins d’élévation en leur laissant moins long de tige nue et en dirigeant la taille pour cette fin.

Le Prunier peut aussi se multiplier Par marcottes ou couchages comme on le fait pour le Doucin, le Paradis et le Cognassier. Les mères qu’on destine à cette fin doivent avoir les meilleurs soins pour qu’elles ne perdent rien de leur vigueur et donnent toujours des poussés vigoureuses. On couche en terre en Mai les pousses de l’année précédente, à chaque œil ainsi enterré il se forme bientôt des racines, et ordinairement dès l’automne ces marcottes peuvent être sevrées pour être greffées l’année suivante.