CHAPITRE IX

L’Intempérance amène la Folie et la Mort.

‘“ L'intempérance en a tué plusieurs; mais l'homme sobre prolonge ses jours ”?

L'intempérance, cette lèpre hideuse, ce cancer ë social, traiaie à sa suite tous les vices du genre buimain ; non contente de cela.elle conduit encore l'homme, adouné aux boissons énivrantes avec À exces, à cet état déplorable qui à nom folie, c'est.

à dire la perte de l'intelligence : ce don précieux, cette ressemblance de Dieu, qui seule distingue les hommes et les rend supérieurs à toutes les autres creatures |

Rien d'étonnant, en effet, de voir un ivrogne

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finir par perdre totalement l'intelligence, lorsqu'il l'avait déjà perdue momentanément tant de fois, pendant ses libations sans frein ; ainsi, d'une folie partielle il arrive à une folie complète et permanente.

Voici plusieurs exemples à l'appui de ce que nous avançons. Nous lisions dernièrement dans le Journal de la société de la morale chrétienne, publié en France, (!) qu'il est entré à l'hospice de Bicèêtre, (hôpital des fous) à Paris, dans l’espace de cinq ans, 126 hommes qui avaient perdu lintelligence par suite de l'intempérance.

Dans l'hospice de la Salpêtrière (hôpital des folles), aussi à Paris, 134% femmes ont été admises en moins de sept ans par suite encore de l’intempérance.

Le Dr. Bayle, en exarminant ces terribles résultats, a été conduit à affirmer que le tiers de tous les cas de folie en France, doit être attribué aux excès de boisson.

Eu Angleterre, où l’on fait grand usage de genièvre et d’eau-de-vie, la proportion est encore plus forte : elle s'élève à la moilié.

On calcule, ajoute la feuille à laquelle nous

(1) Les statistiques que nous donnons dans ce chapitre sont celles que nous pubi:ons en 1861, dans la première édition de set ouvrage. Malheurouse nent, nous regrettons d'être obligé de dire aujourd’hui, que es terribles stat stiques au lieu d'avoir diminuées se sont au contraire élevées de 15 À 20 pour cent de plus. O’est là a surément un bien triste progrès.

empruntons ces faits, que les excès de boisson tuent annuellement, en moyenne, trente mille individus aux Etats-Unis, et cinquante mille en Angleterre : la guerre, la fièvre jaun? et le choléra n’en tuent pas davantage.

Selon d’autres autorités, on a constaté que sur 480 aliénés admis à l’hôoital des fous à Liverpool, on en comptait 257 par l’intempérance.

Nous trouvons ailleurs, qu'on emorisonne chaque année, en Angleterre, à peu près quinze mille hommes et dix mille femmes, en tout vingtcinq mille personnes, par suite d'ivresse, Qu'on nous vienne dire après cela que la dieu Bacchus n’est pas en grand honneur dans l'empire britannique ?

Bu additionnant, seulemont pour l'Angleterre, le nombre de fous à l'hôpital de Liverpool, 257 : le nombre de p'rsonnes emprisonnées chaque année, 25,000 ; et le noïnbre de personnes tuées annuellement, 59,000 bar les excès de boisson : on obtiendra le chiffre épouvantable de 75,277 victines des liqueurs spiritueuses,

Si on ajoute les 30,000 personnes tuées chaque année aux Etats-Unis par l’intempérance, et les 260 personnes admises dans les deux hospices de fous, à Paris : on obtiendra en tout, 105,517 victimes des excès de boisson !..... na

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Un auteur, qui a étudié toutes les fatales con- , séquences de l’intempérance, s'exprime ainsi :

‘“ Les ivrog'ies sont sujets à de fréquentes inflammations de poitrine, à des pleurésies qui souvent les emportent à la fleur de leur âge, s'ils y échappent, plus tard ils tombent, longtemps avant la vieillesse, dans toutes les infirmités, et surtout dans l'asthme, qui les conduit à l'hydropisie de poitrine. Heureusement la société ne perd rien en perdant des sujets qui la déshonorent, et dout l'âme est, en quelque façon, morte longtemps avant le corps.”

Nous ne demandons qu'une chose à celui qui serait encore tente, à lPavenir, de boire avec excès : c’est de lire de temps à autre ce petit chapitre, et de faire sonvent une courte reflexion sur la misère et les malheurs de tous genres produits par l'intempérance, En retour, nous lui promettons bonheur et prospérité, surtout s'il sait s’appuver sur Galui qui soutient Les faibles LR.