CHAPITRE VIII

L'Intempérance amène la Folie et la Mort.

‘{ L'intempérance en a tué plusieurs ; mais l’homme sobre prolunge ses jours ”’ L’intempérance, cette lèpre hideuse, ce can- Cer social, traîne à sa suite tous les vices du genre humain ; non contente de cela, elle conduit encore l'homme, adonné aux boissons énivranies avec excès, à cet état déplorable qui à nom folie, c’est-à-dire la perte de l'intelligence : ce don précieux, cette ressemblance de Dieu, qui seule distingue les hommes et les rend supérieurs à toutes les autres créatures !

Rien d'étonnant, en eflet, de voir un ivrogne finir par perdre totalement Pintelligence, lorsqu’il l'avait déjà perdue momentanément tant a fois pendant ses libations sans frein ; Ainsi, d’une folie partielle il arrive à une folie complète et Permanente.

Voici un exemple à l'appui de ce que nous avançons, Nous lisions dernièrement dans le Journal de lu société de la morale chrétienne, publié en France, qu’il est entré à lhospice de Bicêtre, (hôpital des fous) à Paris, dans Pespace de cinq ans, 126 hommes qui avaient perdu Pintelligence par suite de Pintempérance.

Dans l’hospice de la Salpêtrière (hôpital des folles), aussi à Paris, 134 femmes ont été admises en moins de sept ans par suite encore de l’intempérance.

Le Dr. Bayle, en examinant ces terribles yésultats, a été conduit à affirmer que le fiers de ious ies cas de folie en France, doit être attribué aux excès de boisson.

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En Angleterre, où l’on fait grand usage de genièvre et d’eau-de-vie, la proportion est encore plus forte : elle s’élève à la moitié.

On calcule, ajoute la feuille à laquelle nous empruntons ces faits, que les excès de boisson tuent annuellement, en moyenne, trente mille individus aux Etats-Unis, et cinquante miile en Angleterre ; la guerre, la fièvre jaune et le choléra n’en tuent pas davantage.

Selon d’autres autorités, on a constaté que sur 480 aliénés admis à Phôpital des fous à Liverpool, 257 s'étaient attiré cette maladie par l’intempérance. |

Nous trouvons ailleurs, qu’on emprisonne chaque année, en Angleterre, à peu près quinze mille Ecmmes et dix mille femmes, en tout vingt-cinq mille personnes, par suite d'ivresse. Qu'on nous vienne dire après cela que le dieu- Bacchus n’est pas en grand honneur dans l’empire britannique !

En additionant, seulement pour l'Angleterre, le nombre de fous à lhôpital de Liverpool, 231 ; le nombre de personnes emprisonanées chaque année, 25,000 ; et le nombre de personnes tuées annuellement, 50,000 par les excès de boisson; on obtiendra le chiffre épouvantable de 75,271 ivrognes !

Si on ajoute les 30,000 personnes tuées chaque année aux Etats-Unis par l’intempérance ; et les 260 personnes admises dans les deux hospices de fous, à Paris ; on obtiendra en tout, 105,518 victimes des excès de boisson !,.,,

Un auteur, qui a étudié toutes les fatales conséquences de l’intempérance, s'exprime ainsi :

‘ Les ivrognes sont sujets à de fréquentes inflammations de poitrine, à des pleurésies qui souvent les empartent à la fleur de leur âge,

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s'ils y échappent, plus tard ils tombent, longtemps avant la vieillesse, dans toutes les infirmités, et surtout dans l’asthme, qui les conduit à l’hydropisie de poitrine. Heureusement la société ne perd rien en perdant des sujets qui la déshonorent, et dont l’âme est, en quelque façon, morte longtemps avant le corps. ”

Nous ne demandons qu’une chose à celui qui serait encore tenté, à l’avenir, de boire avec excès, c’est de lire de temps à autre ce petit chapitre, et de faire souvent une courte réflexion sur la misère et les malheurs de tout genre produits par l’intempérance. En retour, nous lui promettons bonheur et prospérité, surtout s’il sait s'appuyer sur Celui qui soutient les faibles !,.....,.