CHAPITRE IV

Les transformations physiques du type ethnique dans la transplantation.

J'emploie à dessein le mot transplantation et non celui d’acclimatement. Des hommes politiques peuvent dire en leurs discours, des journalistes en 4 leurs articles : les Français acclimatés en Algérie, A Des hommes sérieux ne peuvent pas dire cela.

L'acclimatement d’une race est un fait qu'on ne raisonne point; c'est un fait que l'on constate. Pour les régions intertropicales on a constaté que les races M blanches ne s’acclimatent point. S'il s'agit donc dus peuplement français de l'Indo-Chine, de la Guyane, 4 même des Antilles, nous pouvons dire : il est impossible, parce que cette impossibilité a été constatée.

Pour des régions comme l'Afrique du Nord, nous ne pouvons dire ni s il est possible, ni s’il est impos-# sible. Car l’expérience n’e$t-point faite. Nulle EXpé- M rience similaire n'est faite, Celle de Rome est impré-4 cise. Nous savons seulement ce que j'ai dit plusii haut, que des Méditerranéens, dont nous ignorons# les races, furent portés sous le nom romain en Afrique et qu'ils en disparurent. Par la guerre? Par les révolutions ? Par le climat? Nous ayons la4 certitude des résultats des guerres et des révolutions # qui furent notés par les historiens. Mais nous ne savons rien de certain pour ceux du climat. Car, A bien que les écrits d'Hippocrate soient fort anciens, 4

la notion de l’acclimatement a mis longtemps à se répandre et les observations qui en sont la conséquence on commence aujourd'hui seulement à les noter avec méthode.

Les feuilles de démographie permettant de «suivre » complètement la race n'ont paru que cette année dans les statistiques algériennes et ne portent que sur le deuxième semestre 1902, Quand on pourra les étudier sur une portée de plusieurs siècles on dira, en sachant ce que l’on affirmera, vers l’an 2150 où 2200, si le peuplement français a pris ou n’a point pris en Algérie, s’il y a ou s’il n’y a point acclimate. ment. Aujourd’hui, l'écrivain sérieux ne peut parler que de transplantation, ne peut noter que des phénomènes, que des faits de transition, Le définitif sera pour plus tard.

Je ne sais pas si le Français, fils de Français, existera dans deux siècles, ni, s'il existe, ce qu'il sera, comment 1l aura été modifié par son adaptation au nouveau milieu,

Mais je sais que dans sa transplantation d’aujourd’hui, qui est la crise d'où sortira ou ne sortira pas l’acclimatement, par cela même qu'il est dans une crise tenant d’un milieu. différent de son milieu « d’origine », il n’est plus le même homme qu’en France, et dans ce que l’on est convenu de nommer son moral ét dans ce que l’on dit son physique.

La différence physique, ce que les médecins réunissent dans l’expression « habitude extérieure », frappe déjà l'observateur. Comparez dans les régiments algériens les sous-officiers, les hommes du contingent métropolitain et ceux du recrutement local, Très rapidement on les distingue.

Dans quelques familles de colons — je néglige ici l'élément étranger —il y a des types magnifiques

de force et de beauté. Mais ce devient l’exception, à moins qu'il n’y ait apport d'autre sang. L'aspect de la masse française montre diminution de vigueur. Et la beauté moyenne qui tient au calme, à l'assurance de gens se sentant bien chez eux, a fait place à de l'inquiétude physique. Il y a quelque chose de tourmenté et d’angoissé dans l'allure de ces êtres blonds à figures françaises, dont le hâle ne dissimule qu'imparfaitement la faiblesse du sang. Et sous l'audace qu’ils donnent à leurs yeux, sous l'air malin qui est l'air algérien, j'ai vu la mélancolie de la race incertaine du lendemain. Les arbres de France qui sont dans les jardinets des chefs de gare donnent la même impression : l'inquiétude. Alors que le Méditerranéen d'Espagne ou d'Italie a l’assurance... de l'homme qui reviënt. L'Espagne et l’Italie ne l’oublions pas, furent, l'Espagne surtout, peuplées de Maures qu'on ne chassa point tous. Malte n’est pas d'Europe. Ceux-là paraissent chez eux. Pas le Français, qui lutte et faiblit.… physiquement. (Notons qu’il y a { réformé sur 10 conscrits.)

Dans ce phénomène de la transplantation d'une race les deux fonctions qui sont suractivées, c'est la 4 nutrition pour la conservation de l'individu, la géné- « ration pour la conservation de la race. Les premières modifications physiques des types de la, race trans- 4 plantée affectent les organes de ces deux fonctions. 4 C'est là qu’on doit chercher. Ce serait la matière 4 d’une enquête sur la physiologie des Français d’Al- 4 gérie. Elle n’est pas faite, Je ne crois pas qu'on la . fasse. J'ai pu observer ceci :

Le Français transplanté veut beaucoup manger. Ses dents sont mauvaises. Son estomac le devient,

Voyez ensuite les dents de loup, l'estomac d’au- 4 tuche... des autres.

Pour la génération, la différence est manifeste également.Je crois que c’est Drumont qui, dans un article célèbre, a dit que les Espagnoles d'Algérie sont des pondeuses., On lui areprochéle mot. On avait tort. Dans les races qui prennent un sol, la fêmme se ramasse en quelque sorte autour de son ventre. Et elle prend l’allure de la poule. Cette démarche des Euro-

péennes d'Algérie que des observateurs superficiels

disent « voluptueuse » ou « canaille » ou encore... autre chose... suivant leur éducation ou leur manque d'éducation... est naturelle. De même qu'est naturelle au mâle cette allure de coq dont notre délicatesse est choquée. La race veut des mâles et des femelles. Les intelligences passent aux plans lointains. Le sexe apparaît aux premiers. Des sexes générateurs. Des sexes féconds... Pauvres Français, pauvres Françaises d’origine, que devenez-vous, dans cette apothéose du sexe? Oui, je sais que mon bon ami X*** va partout clamant ses douze enfants légitimes et mon excellent ami Y‘* ses vingt bâtards et que Z** ne compte plus ses prouesses viriles, fécondantes... et je sais aussi qu’il y a de belles croupes et puissantes ne devant rien au ciel d'Espagne.

Mais je sais aussi trop de misères saignantes. Et si je consulte les feuilles: démographiques (celles du 2° semestre 1902, les nouvelles, les seules qui permettent de spécifier) je vois que, sur 9.960 mères européennes, il n’y en a que 3.847 françaises de père et mère.

Pour comprendre ce chiffre, il faut le rapprocher de celui de la population européenne et/française d’origine,

La | population française d’origine comprend :