SCÈNE VII

ABiGAÏL, suit un instant les membres de l'opposition qui se retirent par la porte du fond, puis elle redescend le théâtre à gauche, bolingbroke.

BoLiNGBROKE. A merveille ! . . . mais ils croient que c'est fini ... ils se trompent bien . . . grâce à cette or- 5 donnance, j'arrêterai plutôt toute l'Angleterre... (5"^ retournant vers Abigatl qui, se soutenant à peine,^ s'appuie sur le fauteuil à gauche.) Ah! mon Dieu! . . . qu'avez-vous donc ?

Abigaïl. Ce que j'ai !.. . vous venez de nous perdre. lo

Bolingbroke. Comment cela?

Abigaïl. Ce coupable que vous avez dénoncé à la vengeance du peuple et de la cour . . . celui que vous êtes chargé de poursuivre . . . d'arrêter ... de faire condamner ... 15

Bolingbroke, Eh bien!...

Abigaïl. Eh bien . . . c'est Arthur.

Bolingbroke. Quoi? ce duel?. . .cette rencontre?...

Abigaïl. C'était avec lord Bolingbroke, votre cousin, qu'il ne connaissait pas . . . mais qui depuis long- 20 temps l'avait insulté.

Bolingbroke, poussant un cri. J'y suis!''... l'homme â la chiquenaude . . . Oui, ma chère, une véritable chiquenaude . . . c'est elle qui a été la cause de tout, d'un duel, d'une émeute ... du superbe dis- 25 cours que je viens de prononcer ... et plus encore d'une ordonnance royale.'

Abigaïl. Qui vous prescrit de l'arrêter.

BoLiNGBROKE, vivemcnt. L'arrêter ! . . . Allons donc!^ Celui à qui je dois tout, un rang, un titre et des millions ! non . . . non ... je ne suis pas assez ingrat, assez grand seigneur pour cela. (Prenant l'or- 5 donnance qu'il veut déchirer. ) Et plutôt, morbleu ! . . . {S' arrêtant.) O ciel! ... et tout un parti qui compte sur moi . . . et l'opposition entière que j'ai déchaînée contre ce malheureux duel ... et puis enfin aux yeux de tous , . . c'est mon parent . . . c'est mon cousin . . .

lo Abigaïl. Que faire, mon Dieu ! . . .

BoLiNGBROKE, goiment. Parbleu ! ... je ne ferai rien . . . que du bruit . . . des articles et des discours, jusqu'à ce que vous ayez la certitude qu'il est en siireté, et qu'il a quitté l'Angleterre ... Je me montre alors,

15 et je le fais poursuivre dans tout le royaume avec une rage qui met à l'abri^ mes sentiments et ma responsabilité de cousin !

Abigaïl. Ah ! que vous êtes bon . . . que vous êtes aimable ! . . . C'est bien, c'est à merveille ... Et

20 comme depuis hier qu'il nous a quittés, il doit être loin maintenant . . . {Poussant un cri en apercevant Masham. ) Ah !