LES MÊMES, THOMPSON, ABIGAIL

Thompson. Miss Abigail Churchill !

La Duchesse, à part, et s éloignant. O ciel !

La Reine, avec embarras. Au moment même où nous en parlions . . . c'est un singulier hasard. 15 Abigail. Votre Majesté m'a ordonné de me rendre auprès d'elle.2

La Reine. C'est-à-dire . . . ordonné . . . j'ai dit que je désirais... J'ai dit: Voyons si cette jeune personne . . .

20 La Duchesse. C'est juste ... il faut bien que Votre Majesté la voie, pour lui annoncer que sa demande ne peut être admise.

Abigail. Ma demande ... je n'aurais jamais osé . . . c'est Sa Majesté qui d'elle-même ... et dans sa 25 bonté ... a daigné me proposer . . .

La Reine. C'est vrai ! . . . mais des raisons majeures . . . des considérations politiques . . .

Abigail, souriant. Pour moi!...

La Reine. M'obligent à regret ... à renoncer à un rêve que j'aurais été heureuse ... de réaliser . . . Ce n'est plus moi . . . c'est madame la duchesse votre parente . . . qui désormais se charge de votre sort1 ... 5 Elle m'a promis pour vous . . . loin de Londres . . . une position honorable . . . (arec dignité, passant près de la duchesse et prenant le milieu du théâtre) ... et j'y compte . . .

Abigail, à part. O ciel! 10

La Duchesse. Je m'en occuperai, dès aujourd'hui.. . (A Abigail.) Attendez-moi, je vous parlerai en sortant de chez la reine ... à qui mon devoir est d'obéir en tout.

La Reine, à demi-voix, à Abigail. Remerciez-la 15 donc! . . . (Abigail reste immobile; mais pendant que la duchesse remonte le théâtre, elle baise vivement la main de la reine.)

Abigail, à part. Pauvre femme !

La reine s'éloigne avec la duchesse par la porte à 20 droite.