SCÈNE VIT

Abigail, puis Masham

Abigail, prête à partir. Belle alliance! où tout va mal . . . excepté pour Arthur, cependant . . .

Masham, accourant pâle et effrayé par la porte du fond. Ah ! grâce au ciel, vous voilà ! je vous cherchais. 20 Abigail. Qu'y a-t-il donc?

Masham. Je suis perdu !

Abigail. Et lui aussi ! . . .

Masham. Dans le parc de Saint- James et au détour d'une allée solitaire ... je viens tout à coup de me 25 trouver face à face avec lui . . .

Abigail. Qui donc?

Masham. Mon mauvais génie, ma fatalité. . .vous

savez . . . l'homme à la chiquenaude. Au premier coup d œil, nous nous étions reconnus, car en me regardant il riait . . . (avec rage) il riait encore ! ! ! Et alors sans lui dire un mot, sans même lui demander son nom . . . j'ai tiré mon épée . . . lui, la sienne ... et ... il ne rit 5 plus.

Abigail. Il est mort?

Masham. Oh ! non . . . non ... je ne crois pas . . . mais je l'ai vu chanceler. J'ai entendu du monde qui accourait,1 et me rappelant ce que j'entendais dire 10 l'autre jour . . . ces lois si sévères sur le duel . . .

Abigail. Peine de mort!

Masham. Si on veut2 . . . cela dépend des personnes.

Abigail. N'importe, il faut quitter Londres. 15

Masham. C'est ce que je ferai dès 'demain.

Abigail. Dès e soir.

Masham. Mais vous . . . mais monsieur de Saint- Jean ? . . .

Abigail. Il va être arrêté pour dettes, et je n'aurai 20 pas ma place ! . . . mais c'est égal3 . . . Vous d'abord . . . vous avant tout . . . éloignez-vous !

Masham. Oui; mais avant de partir, je voulais au moins vous dire que je n'aimerai jamais que vous ... je voulais vous voir . . . vous embrasser ... 25

Abigail, vivement. Alors dépêchez-vous donc ! . . .

Masham, se jetant dans ses bras. Ah!

Abigail, se dégageant. Adieu!. . .adieu! et si vous m'aimez, qu'on ne vous revoie plus !

Toits deux se séparent et s éloignent. 30