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Fia. 1 ol 8. — Vuei multicolore» tmiUat le bai».

HENRIVAUX. — LE VERRE. 19

La caractéristique du genre est la copie plus ou moins fidèle des tissus ligneux; il existe cependant des modèles formant exception à la règle et où s'observe, sur un fond qui les relie à la famille, un semis de fleurs ou d'étoiles. Là, l'artiste ne s'est plus borné à copier la nature ; il s'est abandonné aux caprices de son imagination pour enjoliver le sujet ou obéir aux résistances de la matière qu'il emploie.

€ Le procédé de fabrication, dit Frœhner, suppose une connaissance de plus en plus achevée de la matière vitreuse. On prend un certain nombre de baguettes colorées, coupées en tronçons; l'ouvrier les réunit en faisceaux et, après les avoir chauffées, il les dispose dans un moule de terre cuite afin de les agglutiner au moyen d'une paraison de verre opaque ou de verre transparent. La masse ainsi préparée se prête à toutes les formes, et il est probable qu'après le soufflage de la coupe, les anciens l'auront polie à froid pour en aviver les diaprures et lui donner son dernier lustre. >

La plupart de ces vases proviennent des tombes étrusques trouvées en Italie. Les musées de Florence et du Vatican en possèdent d'incomparables spécimens qui viennent en partie de Toscanella, une ancienne fabrique qui aurait existé aux portes de Rome pour ainsi dire.

On ne croit pas ces vases assez anciens pour les rattacher à l'art étrusque proprement dit; et cependant, par certains côtés, ils n'y sont pas étrangers.

Verres à miniatures. — Les premiers verres à miniatures ont été fabriqués en Egypte. Ici, il n'y a pas de doute. Les miniatures sont de deux espèces : les lames carrées et les médaillons. Les échantillons retrouvés et conservés jusqu'à nous sont très rares; mais à en juger d'après eux, ils sont les produits d'un art à peu près disparu et qui avait atteint la plus haute perfection. Le sujet choisi est souvent un sujet de la mythologie ou de la flore égyptiennes : Fépervier sacré, symbole du soleil levant, un masque, des fleurs, une rosace; parfois des dessins géométriques, une sorte de dispositif en mosaïque. L'exécution est toujours d'une finesse, d'une délicatesse des plus remarquables. La coloration est d'une éblouissante richesse de tons. L'ensemble en fait des modèles de grâce inimitable.

Les figures 18 et 19 sont la reproduction d'une pièce appartenant à M. le Dr Fouquet. Cette pièce, dont la teinte est celle du sulfate de cuivre, a la forme d'un losange, elle est taillée à la meule et porte les cartouches de Aménophis III et de Rii, ce qui lui assigne comme date la dix-huitième dynastie.

Les plaques à miniatures ont dû servir au placage des murs dans l'intérieur des somptueuses demeures royales, et sur les meubles de luxe, les lits, les sièges, les coffrets, où ils étaient incrustés, comme les pierres précieuses sur les joyaux, comme les perles dans un diadème. Nous sommes édifiés à ce sujet par les objets retrouvés dans les fouilles faites en Egypte par M. de Morgan, dont les découvertes ont fait l'admiration des archéologues et de tout le monde savant, en affirmant le savoir et la ténacité de cet habile ingénieur.

On fabriquait ces objets de deux façons. Dans la première, on incrustait sur

Fio. 10. — Vue eo pltn, d'ui

Fia. 9. — Pinacha en or, enrichi

de pierres prteieuje*. r,0. ». Pendeloque, «utour eo or ciselé.

Fie. 1! cl 13. — Verres h miniature*.

HENRIVAUX. — LE VERRE.

Fie lt a 17. — Verres i miniatures.

1 rOQOCET

Face anlirieure. (do Caire). Face postérieur».

Ramaueb (Amrtnophii III). Fio. 18 et 19. RH.

une plaque ronde ou ovale de verre coloré, des émaux, des fils ou des feuilles

d'or. Les produits obtenus ainsi sont de très petite dimension et ont dû être

Fig. 20 il 86. — Verres fa miniatures.

employés comme chatons de bagues. Le second procédé, auquel sont dues les lames carrées où le sujet apparaît sur les deux faces, consistait à disposer les fils conformément au dessin ; puis après avoir soudé les tablolles en fais-

ceaux, on les étirait jusqu'à les réduire au dixième, au centième de leur

Fig. 28. — Colliers en filigrane d'or et pendeloques.

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Fig. 29. — Couronne en or, incrustée do cornaline, d'émeraude égyptienne et de lapis-lazuli.

dimension première. Tout en diminuant de proportion, le sujet conservait ainsi ses couleurs et les dispositions du dessin primitif.

M IIESBIVAUX. — LE VBftRE.

udb plaque ronde ou ovale de verre coloré, des émaux, des fils ou des feuilles d'or. Les produits obtenus ainsi sont de très petite dimension et ont du être

Fig. 20 à 3G. — Verres à

employés comme chatons de bagues. Le second procédé, auquel sont dues les lames carrées où le sujet apparaît sur les deux faces, consistait à disposer les fils conformément au dessin; puis après avoir soudé les tablettes en fais-

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