BARRAGE A FLOTTEUR POUR FOURS DE VERRE A FUSION ET TRAVAIL CONTINUS

Sauf de rares exceptions, les fours à fusion et à travail continus sont divisés en plusieurs compartiments par des murs appelés barrages, qui s'élèvent audessus du niveau du verre et sont percés d'une ou plusieurs ouvertures (de dimensions variables) pour faire passer le liquide du compartiment de fusion dans le compartiment de travail.

Dans l'épaisseur des barrages passent, par-dessus, et de chaque côté des ouvertures, des courants d'air froid qui doivent être très énergiques pour conserver les briques le plus longtemps possible et qui aboutissent à des cheminées de fort tirage.

Malgré les précautions prises, les barrages n'ont pas une durée illimitée et entraînent, lorsqu'ils périssent, l'arrêt du four. Les ouvertures réservées au passage du verre ne peuvent être refroidies autant qu'il le faudrait pour la conservation du barrage, sous peine d'obstruer le passage par la solidification du verre. Si le verre s'épaissit au point de ne plus circuler, il faut arrêter la ventilation partiellement ou tout à fait de manière à ramollir et à liquéfier la masse vitreuse. Cette opération se fait au détriment des briques qui recouvrent les trous de passage; les parois se rongent très rapidement, et le verre venant pénétrer dans les conduits, on est tenu d'arrêter le four pour le réparer

M. Duchet s'est proposé de remédier aux inconvénients signalés en construisant le barrage comme suit : la communication entre le bassin de fusion et le compartiment de travail consiste en une sorte de couloir rectangulaire dont les parois sont des murs creux constamment refroidis par la ventilation

Contre les bords de ce couloir et du côté du compartiment de fusion, une sorte de croix en terre très réfractaire plonge sur les deux tiers de son épaisseur dans la masse vitreuse et empêche les impuretés de passer dans le bassin de travail. C'est un véritable flotteur qui suit le niveau du bain de fusion et qui d'une part en raison de sa forme, de l'autre en vertu du courant produit par l'extraction du verre fin, forme à la surface de la masse liquide un barrage hermétique. Lorsque cette partie mobile est usée, il suffit d'enlever ce qui en reste et d'y substituer une nouvelle pièce; ce remplacement n'apporte aucun trouble dans le travail.