HEXAMÈTRES
Voici quelques exemples d hexamètres ; ils sont d'un emploi plus rare :
Roi, I prè|tres, peuple, | allons, | pleins | de reconnoissance De Jacob avec Dieu confirmer lalliance
(Racine, Athalie).
Je ne dirai qu'un mot. La fille qui m'enchante,
No|ble, sa|f^e, modeste, | humble, | honnê|te, touchante,
N'a pas un des défauts que vous m'avez fait voir
(BoiLEAu, Satire X).
Triste, I à pied, | sans laquais, | maijgre, sec, | ruiné
(1d., Ibid.),
Debout sur le tréteau qu'assiège une cohue
Qui rit, I bâille, | applaudit, | tempe] te, si|ffle, hue
(Hugo, Châtiments).
Fuyards. 1 blessés, ) mourants, ) caissons, | brancards, | civières, On s'écrasait aux ponts pour passer les rivières
(Id., V expiation).
Il pense, | il règle, j il mène, | il pèse | il juge, | il aime
(Id., Légende des siècles).
Charge, | emplois, | honneurs, | tout | en un instant | s'écroule
(Id., Buy-Blas).
Pâle, I éploré, | sanglant, | fouetté, | percé, ' meurtri
(Id., Fin de Satan).
Errant, | roulant, | brisant, | sapant, | taillant, | courbant
(Id., Dieu).
Jalouse, I avare, | impure, | avide, | lâche, | vaine
(Id., Toute la lyre)-
Santé, I bonheur, | beauté, | grandeur, | victoi|re, joie
l'In., Zim-Zizimi).
Aujourd'hui le voilà dans cette Forêt-Xoire, Le dogme ! Ignace ordonne ; il est prêt à tout boire, Le faux, | le vrai, | le bien, | le mal, | l'erreur, | le sang !
(Id., Uart d'être grand-père).
Ah ! rè|gle-t-il pas tout ? | paix, | guerre, | états, | finances?
(Id., Marion de Lorme).
Il m'appelait | princesse, | objet, | nymjphe, reine, | ange
(Id., Cromwell).
Haine, | amour, | fange, | esprit, | fièvre, | elle participe
{\d., Toute la lyre).
Griffo|nne, va, | vient, | court, | boit l'enjcre, rend du fiel
(Id., Les châtiments).
Il y a même des heptamètres et des octomètres ; ils sont rarement heureux ; ce sont des vers trop longs, sur lesquels le lecteur peine et s'essouffle :
Haine, | hiver, | guelrre, deuil, | pes|te, famine, | ennui
(Id., Vannée terrible).
Amours, | vertus, | fureurs, | hym| nés, cris, | plaisirs, | peines (Id., La trompette du jugement).
Vrai, I faux, | pourpre | et haillon, | le carcan, ] Tauréole, Jour I et nuit, ] vie [ et mort, | oui, | non, | navette folle
(Id., Dieu).
Plaisir, I Tourment, | Enfer] et Ciel, | Bien, | Mal, | Oui, | Non (Id., Les quatre vents de V esprit).
Nais, I grandis, ( rêlve, souffre, | ai|me, vis, | vieillis, | tombe
( I d . , Conte mp lations).
Parmi les hexamètres il en est certains (auxquels nous avons fait allusion plus haut, p. 70), qu'il est bon de signaler à part. Nous les appellerions volontiers des trimètres-hexamètres.
TRIMÈTRES-HKXAM ÊTRES 81
Ce sont des trimètres par la syntaxe et des hexamètres par le rythme. Ils appartiennent à notre deuxième catégorie de trimètres en ce qu'ils contiennent une énumération à trois termes parallèles, mais au lieu d'être synthétiques, ils sont analytiques. Chacun des trois membres se divise en deux parties qu'il y a lieu de mettre en relief en donnant à chacune un accent rythmique et en constituant avec chacune une mesure :
Dormez, | vertus, || dormez, | soufTran || ces, dormez, | crimes
(Hugo, Le pape).
Il faut I qu'il marche 1 I| Il faut | qu'il roule I || Il faut | qu'il
[aille I (Id., Cromwell,.
Le haut, | le bas, || le vrai, | le faux, || le mal, | le bien
(Id., Toute la lyre).
Ni beau I ni laid, || ni haut | ni bas, || ni chaud | ni froid
(Id., L'année terrible).
De blanc, | de noir, || de faits, | de vents, || de vieux, | de neuf
(Id., L'âne).
Dieu I c'est la raison, || Dieu | c'est lamour, || Dieu | c'est l'être (Id., Les quatre vents de l'esprit).
Va-t'en, | bourreau ! || va-t'en, ( juge! || fuyez, | démons!
(Id., Contemplations).
Mourez, I vivants ! |i croulez, | murs ! || séchez-vous, | sillons !
(Id., Fin de Satan).
Satan | rè |1 gne, le mal | fait loi, || l'enfer | c'est l'ordre
(Id., Le pape).
Descends, \ Char||les, descends, | Frédéric, || descends, | Pierre • (Id., La pitié suprême).
Le savant | brait, || le roi | rugit, || le manant | beugle
(Id., Dernière gerhe).
M. GiiA>i.Mi)\T. — Le rers français. G
Les fleurs | au frout, || la boue | aux pieds, || la haine | au cœur
[Id., Chants du crépuscule).
Le siècle | ingrat, || le siècle | alTreux, |] le siècle | immonde
(Id., Légende des siècles).
^'oyez I le roi. || Voyez | Colys. || Voyez | mon père ; Fléchissez, triomphez, bravez
(Corneille, Agésilas).
Gardiens | des monts, |1 gardiens | des lois, || gardiens | des villes
(Hugo, Les trois cents).
Reprends | ce corps, ]] reprends] ce sein, || reprends) ces lèvres
(Id., V épopée du ver] .
Sauvant | les lois, || gardant | les murs, || vengeant | les droits (Id., La confiance du marquis Fabrice).
Il bri|se Rome, || il tue | Athène, || il détruit | Sparte
(Id., Religions et religion).
Le sceptre | est vain, || le trône | est noir, || la pourpre | est vile
(Id., Le pape).
L'amour | qui veut, 1| l'espoir | qui luit, || la foi | qui fonde
(Id., Uart d'être grand-père).
Il y a aussi des vers qui ne sont pas des hexamètres, dans lesquels certaines expressions peuvent être groupées deux à deux ; mais c'est sans importance :
Va, I vient, || mon|te, descend, || féconde, | enflamme, | emplit
(Id., Fin de Satan).
Veille I ou dors, || viens | ou fuis, || nie | ou crois, || prends |
[ou laisse (Id., Dieuj.
TRIMÈTRES 01" IIEXAMKTRES 83
Durandal flamboyant semble un sinistre esprit ; l'allé va, I vient, || remonte | et tom||be, se relève, Sabal, et lait la fêle elïrayante du glaive
(Id., Le petit roi de Galice).
Ce qui par contre est capital, c'est, lorsqu'on est en face d'un trimètre syntaxique, de savoir s'il faut le rythmer en trimètre ou en hexamètre. L'une ou l'autre lecture en chang-e complètement l'efPet et la valeur. Seul un examen très attentif du contexte permet de trancher la question. Lorsque Dona Sol supplie Hernani delà laisser le suivre, il rassemble comme en un faisceau pour les lui présenter toutes en même temps les raisons qu'il croit capables de lui faire comprendre qu'elle doit le laisser fuir seul. C'est un trimètre synthétique :
Je suis banni ! | je suis proscrit ! ] je suis funeste !
{Acte II, scène 4).
Quand, dans Le parricide, le poète a rappelé en 25 vers tous les hauts faits de Kanut, il résume vivement le tout et le synthétise dans ce trimètre :
11 fut héros, I il fut géant, | il fut génie.
Mais quand, dans Le petit roi de Galice, Pacheco énumère les fatigues incessantes du prince g-uerroyeur, qui doit toujours aller de l'avant sans trêve ni répit, c'est par un hexamètre qu'il met en relief tous les détails, toutes les circonstances :
Marcher ] à jeun, | marcher | vaincu, j| marcher | malade,
et qu'il insiste sur cette idée de marcher sans cesse, qui est pour lui une nécessité et comme une obsession.
