PENTAMÈTRES

Mais je marche sans rien sur moi ([ui ne reluise, Empanaché | d'indépendance | et de franchise

(1d., IhicL).

B. — Pentamètres et hexamètres.

Les tétramètres et les trimètres ne sont pas les seules formes rythmiques que puisse prendre l'alexandrin. On doit reconnaître aussi des pentamètres et des hexamètres. Ce sont des vers de douze syllabes avant les premiers cinq mesures et les seconds six. Tandis que le trimètre est plus court et plus rapide que le tétramètre, ceux-ci sont plus long-s et plus lents. Les effets que Ton obtient par leur emploi sont exactement le contraire de ceux qui sont dus au trimètre. Avec le trimètre nous avions augmentation de vitesse et par conséquent présentation plus rapide des idées et des images ; ici nous avons diminution de vitesse correspondant à une présentation plus lente des idées et des images ; en même temps il y a accroissement proportionnel du temps pendant lequel nous pouvons considérer chaque idée partielle ; en se desserrant dans l'espace, chaque élément de l'idée croît en importance, les détails se précisent. En un mot le trimètre rapproche les idées en une sorte de synthèse, le pentamètre et l'hexamètre les écartent et les analysent.

Voici d'abord des exemples de pentamètres ; après ce que nous venons de dire, ils se passeront aisément de commentaire. Ils sont d'un usage courant à la période classique, mais pourtant beaucoup plus fréquents chez les modernes :

L'heuire, le lieu, | le bras | se choisit | aujourd'hui

(Corneille, Cinna).

Ton nom | demeurera | grand, | illusltre, fameux

(Id., Horace).

Le lait tombe ; | adieu veau, | va[che, cochon, | couvée

(La Fontaine, VII, 10).

Le hibou repartit : Mes petits sont mignons, Beaux, | bien faits, | et jolis | sur tous | leurs compagnons

(Id., V, 18).

Buvez, I mangez, | dormez, | el faisons | feu qui dure

(Racine, Les plaideurs).

Beauté, | gloi|re, vertu, | je ti'ouve tout | en elle

(Id., Bérénice).

Content | de son hymen, | vaisseaux, | arjmes, soldats. Ma foi lui promit tout, et rien à Ménélas

(Id., Iphigénie).

Femmes, | vieillards, | enfants, | s'embrassant | avec joie. Bénissent le Seigneur et celui qu'il envoie

(Id., Afhalie).

Les hojmmes sont ingrats, | méchants, | menteurs | jaloux (Hugo, Les rayons et les ombres).

Huit jours encore | onéreuse, | on sape, | on fouille, | on sonde

( Id. , Gai/fer-Jorge) .

Le faune, haletant parmi ces grandes dames. Cornu, I boiteux, | difforme, | alla droit | à Vénus

(Id., Le satyre).

Et pas à pas, ] Roland, | sanglant, | terri|ble, las, Les chassait devant lui parmi les fondrières

(Id., Le petit roi de Galice).

Le porc et le sultan étaient seuls tous les deux ; L'un torturé, j mourant, | maudit, | infect, | immonde ; L'autre, | empereur, | puissant, | vainqueur, | maître du monde

(Id., Sultan Mourad).

Celui qu'en bégayant nous appelons Esprit, Bonté, I Force, | Equité, | Perfection, | Sagesse, Regarjde devant lui, ] toujours, | sans fin, | sans cesse

(Id., Ihid.).