S LE VICOMTE D ARLINCOURT

rieurs en trouvent aisément le point vulnérable. Quand Victor Hugo disait :

Déjà Napoléon perçait sous Bonaparte,

personne ne pensa à demander : « Est-ce avec une vrille ou un tire-bouchon ? »

A la première représentation du Siège de Paris, beaucoup de ces aristarques moqueurs étaient venus avec l'intention formelle de ne rien écouter, ayant condamné la pièce d'avance, et le bruit commença dès la fin du premier acte. L'intrigue un peu embrouillée, le style un peu banal n'étaient pas la seule raison de l'elfervescence, les amis de l'auteur eurent aussi leur part en manifestant bruyamment leur admiration pour des tirades qui, au lieu d'éveiller seulement l'approbation excitaient de véritables transports.

N'avons-nous qu'un héros ?

L'élite des Fiançais marche sous ses drapeaux, Souvent d'une victoire à grand bruit proclamée L'honneur revient au chef et n'est dû qu'à l'armée.