MORT DE MADAME D ARLINCOURT

mante, parfois aussi vous savez frapper avec une intrépidité singulière.

« Je regrette sincèrement, monsieur, que ma vie ne vous soit pas entièrement connue. J'ai cru voir dans vos livres que vous aviez reçu du ciel une âme élevée faite pour apprécier dignement une carrière sans tache et des actions généreuses, or, si les circonstances nous eussent rapprochés, vous m'auriez mieux jugé peut-être; et je n'aurais pas à déplorer en ce moment d'avoir rencontré un adversaire hostile là où j'aurais été heureux de trouver un bienveillant ami.

«Agréez, monsieur, l'expression de mes sentiments très distingués.

u le vicomte d'Arlincourt. »

Paris, 27 Avril 1847.

Je ne crois pas que Sandeau ait répondu à cette lettre, quant au vicomte, un nouveau malheur allait provisoirement arrêter sa plume. Le 29 juillet 1847, Mme d'Arlincourt mourait après une courte maladie. Femme d'une douceur angélique, d'une bonté constante, « elle était l'ornement de la haute société et la providence des classes pauvres ». Le coup fut rude pour son mari qui connaissait tous les enivrements de la renommée et se voyait sans cesse frappé dans toutes les jouissances du cœur. Vae solil répé-

tait-il tristement, et croyant remplir vis-à-vis de la défunte un devoir imposé, il composa une élégie qui se terminait ainsi :

« Appelle-moi! j'arrive adieu! »

Même devant la mort, l'exagération poétique a bien du mal à se modérer. D'Arlincourt devait mettre neuf ans pour arriver, après avoir contracté un second mariage . Néanmoins la cause inspiratrice des stances était touchante et les confrères du barde estimèrent qu'ils avaient l'obligation de le louanger un peu. « Après avoir lu les vers de M. d'Arlincourt, écrivait Ancelot, ne se surprend-on à oublier d'applaudir le poète pour plaindre et aimer l'homme. » De son côté, Lamartine lui adressait ces mots le 16 janvier 1848 : « Vos beaux vers ont résonné dans mon cœur par bien des analogies et des consonnances avec le vôtre. Ces plaintes touchantes sont passées de votre âme dans l'âme du pays. »

D'Arlincourt restait concentré dans sa douleur, lorsqu'éclata la révolution qui devait renverser Louis-Philippe, puis bientôt survinrent les journées de juin. Saisi d'indignation, il reprit son fouet et publia sa brochure Dieu le veut! A mon avis, ce pamphlet est une de ses meilleures pro-