LETTRES AU MARQUIS DE PASTORET

« Je sais que vous n'êtes pas de ces hommes qui trouvent beau de s'annihiler, vous êtes homme de talent et de cœur, vous ne serez pas étonné de me voir fidèle à mon caractère.

« C'est le moment. Si j'attendais quinze jours, je n'aurais plus qu'à jeter mon manuscrit au feu, il n'aurait plus d'à-propos. Je doute fort que vous soyez d'avis de brûler mes pages. Vous verrez.

« Votre tout dévoué.

20 Octobre 1848.

« Mon cher marquis,

« Je repars pour la campagne et ne reviendrai qu'en novembre... Je voulais encore écrire et porter quelques nouveaux coups au gouvernement que la France repousse. L'immense succès de ma brochure et le bien qu'elle a faitm'y encourageaient fort ; mais vous l'avouerai-je, le silence de ceux à qui j'ai dévoué ma vie m'a fait un mal que je ne saurais dire. Je ne sais même pas si mon envoi est parvenu à destination.

« Ce silence qui me brise le cœur, brise aussi ma plume. Ai-je fait plaisir? Dois-je me taire? Je ne sais plus que penser.

« Pardon mon bon et ancien ami, mais il me semble que je vous devais ces plaintes confidentielles , cela m'a un peu soulagé.

« Croyez-moi pour la vie votre bien affectionné « Vicomte d'Arlincourt. »

7 Novembre 1848.

« Mon cher marquis,

« Depuis quelques jours la vente de ma brochure a recommencé de plus belle. On me demande à grands cris une sixième édition et elle s'épuisera aussi rapidement que les autres... Rien ne me prouve pourtant que mon courage et mon dévouement ait été appréciés. Le froid silence que vous savez m'a été si cruel, au milieu des acclamations qui ont salué mon œuvre ! Ce silence est-il un blâme ? A quoi l'attribuer ? Ne serait-ce que de l'indifférence ou de l'oubli? En tout cas, ce n'est pas moins un fait.

« Or, devant le fait, ne dois-je pas m'abstenir ? L'obéissance et la résignation sont aussi commandées par le dévouement. S'il est vrai que là, où est tout ce que nous aimons, on ne veut ni qu'on parle, ni qu'on écrive, ni qu'on agisse, n'est-il pas de mon devoir de jeter ma plume et de me taire ?

« Ne pourriez-vous prendre des informations et m'éclairer. Je ne ferai rien d'ici là.

« Mille et mille amitiés,

La brochure fut saisie à sa quatrième édition et l'auteur poursuivi en cours d'assises. S'il faut en croire Villemessant (Mémoires d'un journaliste, t. III), le vicomte se préoccupa de son au-