POURSUITES EN COUR D ASSISES

dience comme d'une première représentation et y convia tout le faubourg Saint-Germain. Le procureur général l'accusa d'avoir comparé la république à la peste, d'avoir eu le désir coupable de cbanger la forme du gouvernement et d'avoir commis un attentat contre la souveraineté du peuple. Mais lors des massacres de 93, lors des journées de juin, la souveraineté du peuple n'avait-elle pas été une sanglante vérité ? Lorsqu'au 24 février, le gouvernement provisoire déclara que la république serait soumise à la sanction du peuple sans qu'on n'en entendit plus parler, ladite souveraineté n'avait-elle pas été une mystification ridicule ? M. Fontaine d'Orléans, défenseur du vicomte le remarqua fort justement; le prévenu fit un petit discours plein de modération et le jury rendit à l'unanimité un verdict d'acquittement. Agréable dénouement et surtout belle occasion pour faire vibrer la grosse caisse. Il faut entendre l'acquitté raconter, sous le loup de l'anonymat, l'issue de l'audience (1). « Le verdict est salué par trois salves d'applaudissements, en dépit des défenses de la cour. Ce

(1) Préface de Dieu le veut.

tonnerre d'acclamations semble ébranler la salle. M. d'Arlincourt est entouré, pressé, félicité, embrassé. La joie publique tenait du délire. Les ouvriers criaient avec enthousiasme : Dieu le veut! Dieu le veut! sur l'air populaire: des lampions! des lampions! et la plupart des journaux racontent en ces mots ce dernier fait aussi significatif qu'éclatant : « L'illustre écrivain est reconduit en triomphe chez lui par une foule nombreuse et sympathique. Le lendemain des députations, des dames de la halle et des ouvriers de divers métiers sont venus lui porter de magnifiques bouquets pour le complimenter sur son immense succès. »

« Oh ! oh ! raillait le Charivari (27 novembre 1848), ceci devient du dernier comique ! A moins que Dieu ne l'ait formellement voulu, on ne me fera jamais croire que les dames de la halle aient eu spontanément l'idée de se réunir pour aller offrir à M. d'Arlincourt qu'elles ne connaissent guère, leurs sincères compliments pour avoir écrit une brochure qu'elles ne connaissent pas

du tout Dieu ne peut pas vouloir une pareille

plaisanterie. »

Qu'importaient semblables aboiements, le vi-