UNE BROCHURE A GROS TIRAGE

ne connaît pas votre bonheur. — L'écrivain se rendit et annonça qu'il tenait des brochures à la disposition de l'univers entier. »

Un autre journaliste notait dans la Revue comique (17 mars 1849) : « On se rappelle que Dieu avait ordonné à M. d'Arlincourt d'écrire une brochure royaliste Dieu le veut ! Dieu vient d'être accaparé par les légitimistes et le papetier du passage Choiseil à la vitrine duquel s'étalent les romances suivantes :

Dieu l'a voulu.

Dieu le voudra.

Si Dieu le voulait.

Dieu l'avait voulu.

« En me retirant, Dieu voulut que j'aperçusse M. d'Arlincourt en contemplation devant son portrait, avec son mouchoir sur le nez pour ne pas être reconnu. »

Enfin un troisième critique anonyme empruntait une lyre d'occasion pour adresser ces couplets :

Mon cher vicomte, en vain ta noble lyre, Cherche à vibrer de chants fleurdelisés, Ce dévouement lient vraiment du délire, De tes Bourbons les noms sont trop usés.

De cet Henry que ta faconde encense Le berceau flotte en pleine obscurité.

Ah! si tu veux qu'on l'estime, commence Par nous prouver sa Légitimité.

Si quelque jour l'instinct patriotique D'un beau désir fait palpiter son sein, Honteux d'errer sur le sol germanique Bourgeois français, nous lui tendrons la main. Mais s'il prétend comme héritier du trône Venir suivi de marquis, de prélats, Revendiquer les droits d'une couronne.... Oli ! dis-lui bien : « le Peuple rie veut pas ! »

Affolé parle retentissement de sa brochure (1), d'Arlincourt voulut triompher dans une nouvelle carrière. Il n'avait pu être académicien, il n'avait pu être pair de France, il désira devenir député. Pauvre mouton qui aspirait à hurler avec les loups ! Habiter le Parnasse, môme dans les communs, et s'amuser à patauger dans le cloaque

(1) Un exemplaire de Dieu le veut fut, à la suite d'une souscription publique, relié par un artiste M. Micolci et offert au Cte de Ghambord. Dans un repli secret ! ? de ce chef-d'œuvre en maroquin avec incrustations admirables, se trouvait une vue du château des Tuileries au bas de laquelle figurait ce quatrain :

Sous ces murs, demeure immortelle De ton aïeul Louis-le-Grand Viens Henri ! la France t'appelle !

Viens ! Dieu le veut I Paris t'attend.

d'arlincourt veut être députe. 217

politique. Quelle idée bizarre! Aveulie comme d'ordinaire, il écrivit à Pastoret:

5 Mai 1840.

« Mon cher marquis,

« Je désirerais bien vous voir. Ma candidature a en ce moment de grandes chances de succès. Mon nom a été accueilli avec la plus grande faveur dans les réunions d'ouvriers et dans les clubs des faubourgs. Vous savez sans doute que j'ai eu une brillante ovation à la salle Valentino, et que jamais nom n'a été salué de plus d'acclamations.

« Quel triomphe si Dieu le veut réussissait à Paris! Combien ce serait significatif!

« Votre tout dévoué,

« ... On s'est battu hier soir pour moi dans la rue Saint-Antoine, au milieu d'un club, et mon nom a triomphé. »

Le scrutin eut lieu et le nom de d'Arlmeouir ne figure même pas sur la liste des candidats de Paris. Le premier élu, Lucien Murât, obtint 134825 voix et le dernier, le général Rapatel 107825. Parmi ceux qui restèrent sur le carreau, Carnot eut le moins de suffrages : 25 694,

quant à l'infortuné vicomte, il n'en réunit probablement qu'une centaine.

Pour se venger de l'ingratitude ou de la cécité de ses contemporains, il reprit aussitôt sa plume infatigable et lança un second pamphlet : Place au Droit, destiné à faire sensation. Dieu le veut était à l'époque des croisades le cri de guerre contre les mécréants et l'appel au juge suprême, Place au Droit durant les jours de discorde, avait la môme signification, le môme but, la même espérance. Sous d'autres mots, c'étaient les deux mêmes titres. L'auteur y décrivait lyriquement une réception à Frohsdorff chez le comte de Chambord, mais moins heureux dans ses aperçus, borné dans ses prédictions, il engageait le prince Louis-Napoléon à reconstruire la royauté, et s'écriait : « Comment faire revivre un empire ! Il dort dans le sépulcre des Invalides. Toutes les flatteries enthousiastes adressées aujourd'hui à cette brillante idole ne

sauraient la remettre debout L'empire est

une illusion d'optique. Qui voudrait le renouveler ? Qui oserait en désirer le retour ? » Trois ans plus tard, l'Empire était fait !

Ce fatras d'illusions et de rêveries groupées en