PLACE AU DROIT

170 pages in-8, fut lâché sur le pays par le vicomte assuré de la victoire.

(au marquis de Pastoret).

Paris, 10 Novembre 184!).

« Mon cher marquis,

« Le voici mon nouveau livre! Place au Droit.

« Ma première édition était épuisée ce matin à sept heures, bien que tirée à 3 000. A trois heures du matin, les libraires de Paris assiégeaient le magasin de mon éditeur. On a tiré la dernière édition à 15 000.

« Lisez-moi, mon cher marquis, et puissiez-vous m'écrire ces mots que j'ai eu tant de bonheur à entendre de la bouche de nos amis de Frohsdortï: Je suis content!

« Votre tout dévoué, « le vicomte d'Arlincourt. »

22 Novembre 1849.

« Ma troisième édition est épuisée. On en tire

une quatrième à 10 000 exemplaires. C'est le succès de Dieu le veut, mais le bruit court que je vais être saisi. A la Bourse et à l'Assemblée, on l'annonçait hier comme certain. Cependant à midi, mon éditeur n'avait encore rien reçu. »

La vogue du pamphlet fut tellement accablante qu'afin de se reposer, le vicomte partit pour l'Italie où retentissait encore « le charivari de la Liberté ». De Nice, à Gènes et à Naples, il chercha en vain la terre classique des arts, des plaisirs, de la lumière et de la poésie ; des visages inquiets et sombres se présentaient à lui, il n'entendait parler que de commotions prochaines, de révolutions à venir, de cataclysme européen. Là aussi l'haleine anarchique avait tout, flétri. Il eut pourtant l'honneur d'être reçu par Ferdinand II, d'assister le 10 avril 1850 au mariage du comte de Trapani où il improvisa des vers médiocres, et d'y retrouver son héroïne la duchesse de Berry ; puis continuant son voyage, il put juger des œuvres accomplies sur la terre d'Auguste par les Mazzini, les Sterbini, les Canino, les Garibaldi, les Manini, les Belgioso et autres mirmidons matamores qui s'étaient annihilés devant l'épée tirée contre eux, types de vanité boursouflée qui étaient devenus des dilapidateurs odieux ou des persécuteurs ridicules. Après s'être l'ait, comme nos grands ancêtres, du peuple un marchepied, tous ces charlatans dégringolèrent de ruines en ruines, ne léguant que