LES RAILLERIES DES PERIODIQUES

dont l'original est écrit de la main même du vicomte :

0 toi qui vas errant de palais en palais Apportant la gaieté, soulageant la souffrance, N'es-tu pas près d'Henri, sous de sublimes traits Un messager de l'Espérance ?

« Ces vers de mirliton témoignent une fois de plus du profond aveuglement de l'auteur à'Eloa en ce qui le concerne. La gaîté de M. d'Arlincourt ! Les traits sublimes de M. d'Arlincourt. 0 vanité ! Nous en appelons à ses livres et à son miroir » {Chronique de Paris, 31 mars 1852).

« Personne n'ignore que M. d'Arlincourt a l'ingénuité de se considérer comme un écrivain tellement populaire qu'il ne se montre jamais en calèche que tête nue ; sans cela, dit-il, il faudrait qu'il rendit un coup de chapeau à chaque passant. »

« Cher Vicomte, lui demandait un jour une de ses admiratrices, quel est donc ce petit passepartout en or que vous portez suspendu à la chaîne de votre montre ? — Cela, répliqua-t-il avec le légitime orgueil du génie, c'est la clef de mes romans » (Chronique de Paris, 1er mai 1852).

Le pauvre homme s'émut de ces attaques exagérées ; il eut recours à Pastoret.

Mardi, 30 Mars 1852.

« Mon cher marquis,

« Je viens vous parler confidentiellement d'une affaire qui me peine. M. de Villemessant veut pendant une vingtaine de numéros me faire les honneurs de sa Chronique en déversant sur moi tout ce que la calomnie peut avoir de plus injurieux. 11 croit aux profits que donne le scandale. Je viens, mon cher marquis, m'àdresser à vous en toute confiance pour empêcher un homme qui se dit royaliste d'en attaquer un autre qui fait plus que de le dire, qui le prouve en toute occasion. Je suis persuadé que Mgr. le comte de Chambord n'aime pas qu'on insulte ses amis dévoués.

« Dites un mot ou plutôt donnez un ordre, et je suis sûr que vous arrêterez le scandale. Je vous en aurai une extrême reconnaissance.

« Votre fidèle et dévoué, « le vicomte d'Arlincourt. »

L'ordre fut sans doute donné, car lé bombardement cessa et l'assiégé put recouvrer sa liberté dont il profita pour inonder la Mode de sa prose historico-politique et courir les châteaux pendant l'été. L'un de ses nombreux séjours à Chaumont chez la vicomtesse W devait enrichir la lan-