ACTE QUATRIÈME

cable que soit ma sensibilité, elle ne me confère pas le droit d'incriminer la gaieté d'un homme, les allures d'une amie accidentelle, et surtout de meurtrir le cœur de mon fils.

AUGUSTIN, toudejoii*.

Alors tu ne vas pas la chasser?

THÉRÈSE

Mais non, et tu pourras la voir tous les jours, tant que tu voudras, selon ton bon plaisir. Au besoin même, je m'arrangerai pour qu'elle ne parte pas trop vite.

AUGUSTIN

Malgré moi, je suis bien content.

THÉRÈSE

En revanche, tu me promets d'être courageux, lorsqu'elle nous quittera?

Au fait, c'est vrai, son départ est imminent.

THÉRÈSE

On ne lui rendra sa liberté qu'à la fin de la semaine.

AUGUSTIN

Mais après?

THÉRÈSE

Après ? Elle passera l'hiver à Paris, et le beau temps te la ramènera.

AUGUSTIN

Et jusqu'à son retour, je te fatiguerai de mon chagrin; et, quand elle habitera dans notre voisinage, je serai peutêtre encore plus malheureux.

THÉRÈSE

On croit cela !

AUGUSTIN

Je ne me fais pas illusion val Pour elle aussi, je ne suis

qu'un enfant. Que n'ai-je un peu de l'héroïsme que tu m'accordes! Je n'écouterais pas tes raisons séduisantes et je brusquerais moi-même son départ, comme j'y étais résolu tout à l'heure.

THÉRÈSE

Et si nous partions l'un et l'autre?

Maman...

THÉBÈSB.

Ce soir, sans le dire à personne? Si tu emmenais ta mère en Italie, dans une Venise très triste, et qui comprendrait ta peine ?

AUGUSTIN

Tais-toi, je ne pourrais pas... Autant souffrir à côté d'elle.

THÉRÈSE

Tu ne veux donc pas guérir?

AUGUSTIN

N'agitons plus aucun départ, je t'en prie ; ni le nôtre, ni celui de madame Allain.

THÉRÈSE

Réfléchis.

AUGUSTIN

Pardonne-moi, maman, mais je ne serais pas ton ûls, si je renonçais déjà,

THÉRÈSE

Comment te reprocherais-je ta faiblesse, moi qui ne suis pas encore affranchie !

AUGUSTIN

Tiens! Mes yeux n'auraient pas dû se tourner vers le bonheur, puisque tu m'avais communiqué ton âme douloureuse. Je tremble maintenant.

THÉRÈSE

Je suis là.

Elle l'embrasse.