ACTE QUATRIÈME

madame AUain et de lui épargner les certitudes que tu redoutes. De plus, l'occasion est unique de vous calmer l'un et l'autre, et l'un par l'autre.

THÉRÈSE

Tu t'imagines qu'on aime à ta façon.

MICHEL

Au fond, tu ne l'avoueras pas, mais tu ne te soucies guère de me laisser derrière toi, en conversation avec une femme charmante.

Tu es méchant.

MICHEL

Tu travailles pour ton compte, en plaidant pour ton fils.

THÉRÈSE

Si ma conduite n'était pas déterminée uniquement par un sentiment pur, j'aurais commencé par mettre ton amie à la porte, lorsqu'elle est revenue de son rendez-vous; en me résignant à la subir et en te conjurant de t'en aller, je ne songe qu'à protéger Augustin. Je te demande seulement quatre ou cinq jours de répit : le temps d'expédier cette voleuse. et de convaincre ce pauvre petit de l'extravagance de son rêve.

MICHEL

C'est tout ?

THÉRÈSE

Oui, c'est tout.

MICHEL, prêt à sortir.

Eh bien, nous verrons après le déjeuner.

THÉRÈSE

Tu ne trouves pas autre chose à me dire?

MICHEL

Déjeunons d'abord, je me déciderai ensuite.

MADAME. ALLAI N, à Virginie, du fond du jardin, sans être aperçue.

Ah ! voilà mon jardinier...

VIRGINIE, de loin, à madame Allaln.

Avec un panier de pèches.

THÉRÈSE, à Michel.

Vas- tu partir ou non ? Tu dois le savoir.

MICHEL

Je ne sais pas du tout ce que je vais faire. On ne reçoit pas une pareille toile sur la tête, sans rester étourdi quelques minutes. A mon tour, je réclame un peu de répit.

THÉRÈSE

Si cette femme ne rôdait pas autour de nous, tu consentirais bien vite.

MICHEL, prêt à sortir.

A tout à l'heure. J'ai besoin du visage utile de M. Bussienne pour recouvrer mon équilibre.

THÉRÈSE

Ne t'échappe pas encore.

MICHEL

Ce monsieur croque le marmot depuis longtemps. Trop de désinvolture de ma part risquerait de l'indisposer.

THÉRÈSE

Que t'importe, puisque tu as conclu avec lui.

MICHEL

Pas complètement.

Lorsque tu cours à ton plaisir, tu t'inquiètes moins de tes intérêts.