ACTE QUATRIÈME

THÉRÈSE

Plaignez-moi seulement du chagrin de mon (ils. C'est Tunique souffrance que je ne puis supporter, (un silence.) Je ne vous retiendrais pas en ce moment, je vous assure, je me serais même déjà sauvée avec Augustin, sans la démence où le précipite la seule idée de vous perdre... Et cependant, Dieu sait les risques de votre présence tant qu'un autre en sera troublé comme lui !

Mon départ me semble toujours la meilleure des solutions...

THÉRÈSE

Parce que vous êtes moins préoccupée de cet enfant que de vous-même. Je crains tout de sa détresse, si on le sépare de vous brusquement, et je crains davantage encore si, trop près de vous et de son père, il prend pour de l'amour l'amitié que celui-ci vous témoigne.

Pauvre petit.

THÉRÈSE

J'ai confié à mon mari la nature de mes appréhensions et je lai supplié de partir sous un prétexte quelconque ; mais il m'a éconduite, en se moquant de moi.

M. Fontanet aime pourtant son fils.

Soit qu'il n'ait pas cru au chagrin de cet enfant, soit qu'un concours de réussites ait doublé son insouciance, il n'a rien voulu entendre.

Ce refus est trop déraisonnable pour être définitif.

THÉRÈSE

Vous devinez maintenant le service que je réclame de

votre pouvoir momentané. Je viens vous demander d'obtenir de mon mari ce que moi, je n'ai pas su obtenir.

Je vais tâcher de vous satisfaire.

THÉRÈSE

La vie d'Augustin est dans vos mains.

Elle salue légèrement et se dispose à sortir.

MADAME ALLAIN, vivement.

Pardon... Est-ce que M. Fontanet est toujours là?

THERESE,- de loin, presque sur le seuil.

Il discute encore avec ce monsieur.

MADAME ALLAIN, un peu troublée.

Dès qu'il ouvrira la porte, j'aborderai la question; et loyalement, je vous le promets.

Je vous laisse.

On entend sonner une horloge.

Mais voilà midi qui sonne. Peut-être vaut-il mieux remettre cette conversation à tantôt.

THÉRÈSE, de loin.

Décidez vous-même.

Alors, après le déjeuner ?

THÉRÈSE

Si vous le préférez.

Quoi qu'il en soit, d'une manière ou de l'autre, j'espère