ACTE PREMIER

AUGUSTIN, frappant sur la table.

C'est trop fort.

THÉRÈSE

Qu'est-ce qui te prend?

AUGUSTIN, arec exaltation.

.C'est trop fort. On me défend d'aimer et tout me parle d'amour dans cette maison. Oui, tout, les choses et les gens. Un Embarquement pour Cythère est accroché au mur et m'invite à partir. Lohengrin est ouvert sur le piano. Shakespeare et Baudelaire s'étalent au premier rang de la bibliothèque, l'austère Catherine est en proie à un conseiller municipal; la fille du jardinier s est sauvée avec son amant; bon papa, qui a soixante -douze ans, pleure encore la femme de chambre. Ma mère adorée a l'air d'une héroïne de roman et, dans le regard de mon père, je lis toutes sortes de passions endormies I Et on ne veut pas que moi, le plus jeune, moi qui n'ai pas commencé la vie, on ne veut pas* que j'aime! Je me révolte à la fin!

THÉRÈSE

Révolte-toi, tu as raison. L'atmosphère que tu respires n est pas propice aux conseils qu'on te prodigue.

AUGUSTIN

Tu en conviens toi-même ?

Nous avons peur que tu souffres, voilà notre excuse.

AUGUSTIN

Mais on n'aime pas pour le bonheur que ça donne.

THÉRÈSE

Hélas!... (un silence.) Maintenant que nous sommes d'accord, viens t'asseoir à côté de moj.

AUGUSTIN

Non.

THÉRÈSE

Je m'ennuie dans ce coin.

AUGUSTIN

Tout à l'heure.

THÉRÈSE

A ton aise.

AUGUSTIN

Tu pourrais m'y forcer au moins, (s'asseyant à côté de Thérès*

et l'embrassant avec effusion.) Tout mon CŒUT est à toi, tu Sais. Tu

es le plus clair de ma joie en ce monde. Et quelle chance, maman î Tu es le visage que je préfère. Je suis l'enfant que tu as créé, mais tu es bien la mère que j'aurais choisie.

Et puis, vois- tu, mon vieux, ta mère, c'est de l'amour sans souffrance.

AUGUSTIN

Tu es mal assise, changeons de chaise.

THÉRÈSE

Ce n'est pas la peine.

AUGUSTIN, après lui avoir donné sa chaise.

Je mets près de toi ce petit bouquet qui te suit partout.

THÉRÈSE

Tes cyclamens commencent à se faner.

AUGUSTIN

Ce verre représente le jardin où tu ne descends jamais.

THÉRÈSE

Je n'ai pas une minute à moi, maintenant.

AUGUSTIN

Pauvre maman.