ACTE PREMIER

AUGUSTIN

Comme tu attaches peu d'importance à des choses que moi, je trouve si graves !

MICHEL

Ai-je jamais trahi la plus petite de tes confidences ? Ai-je jamais divulgué nos affaires personnelles, même à ta mère?

AUGUSTIN

Oh ! maman, elle est à part. Moi aussi, je lui rapporte tout ce qui me passe par le cœur ou par l'esprit ; tout ce que je fais, tout ce que je pense, vous appartient à l'un et à l'autre. Je vous le donne, je vous le livre, mais à vous deux seulement.

THÉRÈSE

Puisses-tu garder longtemps cette double confiance !

MICHEL

Ame frémissante, tu t'en prépares des émotions! (Augustin l'embrasse.) Entre nous, si tu inquiètes le père, tu enchantes l'homme.

THÉRÈSE

File, Augustin, ta présence est nécessaire à latelier.

AUGUSTIN

Décidément ?

THÉRÈSE

Ton père énonce des propos dont le bénéfice est contestable.

MICHEL

Ta mère a raison. Sauve- toi, mon trésor, car je n'ai que des imprudences sur les lèvres. (Le retenant tout à coup.) Veuxtu que je le dise, Thérèse ? Ce petit te ressemble.

THÉRÈSE

Je ne suis pas de ton avis.

MICHEL

Et chaque jour m'en apporte une preuve nouvelle, sans réplique !

THÉRÈSE

Ne le retiens pas davantage. Il me ressemblera aussi bien de loin.

AUGUSTIN

Je te ressemble. Quel bonheur !

THÉRÈSE

Pauvre enfant, je ne te le souhaite pas.

AUGUSTIN

Il est trop tard.

MICHEL

Tu n'y peux rien.

THÉRÈ8E.

La constatation est au moins inutile.

MICHEL

Qui ne serait faible à ma place? Quand je le vois là, de cette façon, près de toi, si pareil à sa mère, si différent des autres, je suis gagné par l'attendrissement, et ma sagesse de père s'évanouit.

THÉRÈSE

Arrête-toi, Michel, tu ne sens donc pas la folie de ton exubérance ?

Je t'en prie, ne gâte pas mon plaisir, je serai raisonnable tout à l'heure.

AUGUSTIN

Pourtant, père, si c'est mieux, il est préférable de t'interrompre.

MICHEL

Une phrase dans ton genre. Il n'y a pas à dire, je te