ACTE PREMIER

retrouve en lui. Tu as beau t'en défendre, il est signé, celui-là !

THÉRÈSE

Il suffit.

AUGUSTIN

Nous avons compris.

MICHEL

Mais observe-le, sans partialité, et tu partageras mon inconséquence ! Remarque ; le mouvement de cette main qui s'impatiente, n'est-il pas un de tes gestes familiers ? N'est-ce pas ton regard qui me blâme au fond de ses yeux ?

THÉRÈSE

Je te blâme encore plus.

MICHEL

Et quant à ton cœur, ce cœur difficile et complexe...

Laissons mon cœur tranquille...

MICHEL

Ce cœur plein de scrupules, de flamme et d'anxiété, je le reconnais aux moindres actes de sa vie quoiidienne.

THÉRÈSE

Je n'ai pas l'âme que tu te plais à définir, tu te trompes.

MICHEL

Allons donc ! De qui tiendrait- il, sinon de toi, cette peur des contacts vulgaires, et ce besoin de sécurité dans les attachements? Il n'est heureux qu'à ta manière. Ses froissements sont les tiens.

AUGUSTIN

Dame, je suis forcé de l'avouer, maman et moi, nous sommes toujours d'accord.

THÉRÈSE

Tu renchéris ?

MICHEL

Résigne-toi. Vous êtes bien tous les deux d'une essence identique. 11 est bien ton fils.

AUGUSTIN

Tu es bien ma mère.

THÉRÈSE

Pas aujourd'hui.

Tu oses me renier ?

MICHEL

Quand il me recommande de ne pas répéter une chose, il me semble t'entendre. Vous détestez les mêmes gens, vous aimez les mêmes livres...

AUGUSTIN

Dans toutes les langues.

THÉRÈSE

Et ce petit qui se délecte à ces paroles !

MICHEL

S'il me confie son émotion en regardant le soleil disparaître, je suis sûr que, cinq minutes après, tu me communiqueras une impression semblable.

THÉRÈSE

Ah ! l'insensé, l'insensé !

MICHEL

Avant-hier, tu* plaignais la destinée de Chatterton, et l'autre jour, paraît-il, cet enfant s'apitoyait sur André del Sarto.

ACÎE PREMIER 47

As-tu fini de dire ce qu'il ne faut pas dire ?

MICHEL

La ressemblance est indéniable, émouvante ; et faite pour exalter le possesseur de deux créatures aussi rares.

THÉRÈSE

Il te sera difficile de gronder ton fils après un tel enthousiasme.

MICHEL

Il a trop de conscience pour en abuser.

AUGUSTIN

Bien parlé, père.

THÉRÈSE

Vous voilà satisfaits l'un de l'autre.

MICHEL

Réconcilions-nous.

THÉRÈSE

Je te trouve impardonnable.

AUGUSTIN

Mais enfin, maman, si tu n'occupais pas une place exceptionnelle dans le cœur de mon père, il ne se réjouirait pas tant de ma ressemblance avec toi.

MICHEL

La vérité sort de la bouche des enfants. Sois juste. Mon enthousiasme pour lui émane un peu de mon adoration pour toi. Puis-je oublier que je dois a ta chère sensibilité la douqeur de mon existence ?

Admettons, bien que tu m'aies souvent reproché ma nature sentimentale.