DE LA RÉVOLUTION DU 9 AU 10 THERMIDOR

lante ; il l’appelait à la guerre contre le surplus du peuple; comme s’il était possible que les hommes subsistassent sans ces heureuses inégalités de talens , de génie et de facultés morales et physiques ! Du pain et du fer , voilà le meilleur des mondes ; comme si le pain et le fer n’étaient pas même le produit de la réunion des arts et des talens des hommes en sociétés politiques.

Le moral trop affecté de tant de ravages , de tant de désastres , je tombai dangereusement malade; je dus ma guérison «au savant médecin Baraillon , député.

Je l’avouerai : Robespierre , lui-même , paraissant enfin ouvrir les yeux sur tant de calamités publiques , contribua à mon retour vers la vie dan» 1% lecture de son discours prononcé aux Jacobins sur la Divinité : il semblait , de bonne foi , résolu d’arrêter le torrent dévastateur. L’histoire mettra en problème s’il n’en excitait pas sourdement l’action , à dessein d’avoir le suprême méritç, aux yeux de la nation, d’être le dieu libérateur qui seul fermerait l’abime de la destruction , et ramènerait les hommes aux espérances du bonheur. O prof ondeur de la politique ! On vit paraître l’idée de la conspiration des Hébertistes dont le système effroyable était l’institution du régime municipal de la commune de Paris , à l’exemple de Rome, sur toute la France. Pour y parvenir, on eût employé l’assassinat direct, les massacres en masse. On aurait vu l’anéantissement du sénat français et t une nouvelle septembrisalion. J’ai applaudi sincèrement au juste supplice des conspirateurs.

Voilà, sans doute, le premier des écueils sur l’un desquels Robespierre craignait, au dîner chez Vénua, de voir échouer le vaisseau de la révolution.

Dans le cours de ma carrière politique , j’avais eu oc-

CAUSES SECRÈTES

casion de fréquenter le spirituel Camille Desmoulins , de voir parfois Danton , Tallien , Thuriot , Legendre , lirival et beaucoup (Vautres députés. Je mangeais chez Camille : il daignait me lire quelquefois ses ouvrages avant de les livrer à l’impression. Je portais dans mon cœur, avec la même affection , tous les représentât^ du peuple. Je croyais naïvement que le 3i mai avait anéanti toutes les factions (i). Depuis celte grande époque, les opérations rapides et unanimes de la Convention me confirmèrent dans cette pensée consolante.

Danton et Robespierre étaient liés par les nœuds d’une amitié apparente: ils estimaient leurs talens. L’histoire , sans doute, les présentera comme rivaux , cherchant à se supplanter. L’ambition est la passion dominante des grands caractères. Mais quels que soient les crimes dont la vérité ou l’imposture la porte à flétrir leur mémoire , toutefois il faut rejeter cette fabuleuse conspiration inventée sur leur compte, ces jours derniers, de s’ôtre concertés dans le projet de placer sur le trône le fils du dernier des tyrans, avec deux Chambres , comme en Angleterre. Les faits que je vais dire détruisent celte fable ridicule.

Delacroix et Legendre , à leur retour des départemens, avaient été obligés d’attendre dans les antichambres du comité de salut public. Ce retard ne devait guère s’accorder avec leurs idées d’égalité. Le temple des lois a retenti de leurs plaintes.

(i) Voyex clans les Ëclaircissemens (B) un morceau où un orateur, prétendu jacobin, juge ironiquement cette journée du 3i mai et d'autres exploits de la faction.

( Note des Editeurs. )