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était suffisamment instruit, et que, dans son âme et conscience , j’étais convaincu de modérantisme , de feuillantismc et de brissotisme.

Et cependant quel tort avais-je , sinon d’être las d’en avoir eu, d’être las d’avoir été poltron , et d’avoir manqué du courage de dire mon opinion , fût-elle fause. Je ne crains pas que la société me blâme d’avoir fait mon devoir. Mais si la cabale était plus forte, je le dis avec un sentiment de fierté qui me convient ; si j’étais rayé , ce serait tant pis pour les jacobins ! Quoi! vous m’avez commandé de dire à la tribune ce que je crois de plus utile pour le salut de la république ! ce que je n’ai pas les moyens physiques de dire à la tribune , je l’ai dit dans mes numéros, et vous m’en feriez un crime ! Pourquoi m’avez-vous arraché à mes livres , à la nature, aux frontières où je serais allé me faire tuer comme mes deux frères qui sont morts pour la liberté? pourquoi m’avez-vous nommé votre représentant? pourquoi ne m’avez- vous pas donné des cahiers? Y aurait-il une perfidie, une barbarie semblable à celle de m’envoyer à la Convention , de me demander ainsi ce que je pense de la république, de me forcer de le dire, et de me condamner ensuite , parce que je n’aurais pas pu vous dire des choses aussi agréables que je l’eusse souhaité? Si l’on veut que je dise la vérité , c’est-à-dire , la vérité relative, et ce que je pense , quel reproche a-t-on pu me faire , quand même je serais dans l’erreur? Est-ce ma faute si mes ye^ sont malades , et si j’ai vu tout en noir à travers le crêpe que les feuilles du Père Duchesne avaient mis devant mon imagination ?

Suis- je si coupable de n’avoir pas cru que Tacite , qui avait passé jusqu’alors pour le plus patriote des écrivains ,

le plus sage et le plus grand politique des historiens , fût un aristocrate et un radoteur ? Que dis-je , Tacite ? ce Brutus même dont vous avez l’image , il faut qu’Hébert le fasse chasser comme moi de la société ; car si j’ai été un songe-creux , un vieux rêveur, je l’ai été non-seulement avec Tacite et Machiavel , mais avec Loustalot et Marat , avec Thrasybule et Brutus.

Est-ce ma faute s’il m’a semblé que , lorsque le département de Seine-et-Marne, si tranquille jusqu’à ce jour, était si dangereusement agité, depuis qu’on n’y messait plus; lorsque des pères et mcres, dans la simplicité de l’ignorance , versaient des larmes , parce qu’il venait de leur naître un enfant qu’ils ne pouvaient pas faire baptiser ; bientôt les catholiques allaient, comme les calvir nistes , du temps de Henri II , se renfermer pour dire des psaumes , et s’allumer le cerveau par la prière; qu’on dirait la messe dans des caves, quand on ne pourrait plus la dire sur les toits ; de là des atlroupemens et des Saint- Barlhélerai; et que nous allions avoir l’obligation , principalement aux feuilles b... patriotiques du Père Ducliesne , colportées par Georges Bouchotte , d’avoir jeté sur toute la France ces semences si fécondes de séditions et de meurtres ?

Est-ce ma faute, enfin , s’il m’a semblé que des pouvoirs subalternes sortaient de leurs limites , et se débordaient; qu’une commune, au lieu de se renfermer dans l’exécution des lois , usurpait la puissance législative , en rendant de véritables décrets sur la fermeture d «églises, sur les certificats de civisme , etc. Lès aristocrates , les feuillans, les modérés, les brissotins ont déshonoré un mot de la langue française , par l’usage contre-révolutionnaire qu’ils en ont fait. Il est mal aisé aujourd’hui de

LE VIEUX CORDELIER. I I t

se servir de ce mot. Cependant, frères et amis, croyez-, vous avoir plus de bon sens que tous les historiens , et tous les politiques , être plus républicains que Caton et Brutus , qui tous se sont servis de ce mot? Tous ont répété cette maxime : L'anarchie , en rendant tous les hommes maîtres , les réduit bientôt à n'avoir qu'un seul maître. C’est ce seul maître que j’ai craint; c’est cet anéantissemenf de la république ou du moins ce démembrement. Le comité de salut public , ce comité sauveur, y a porté remède; mais je n’ai pas moins le mérite d’avoir le premier appelé ses regards sur ceux de nos ennemis les plus dangereux , et assez habiles pour avoir pris la seule route possible de Ja contre-révolution. Ferezvous un crime , frères et amis, à un écrivain , à un député de s’être effrayé de ce désordre , de cette confusion , de celte décomposition du corps politique, où nous allions avec l»rapidité d’un torrentqui nous entraînait nous et les principes déracinés ; si , darfs son dernier discours sur le gouvernement révolutionnaire , Robespierre , tout en me remettant au pas, n’eût jeté l’ancre lui-même aux ma- ' ximes fondamentales de notre révolution , et sur lesquelles seules la liberté peut être affermie, et braver les efforts des tyrans et du temps?

Extrait des registres de la Trésorerie nationale , du 2 juin.

Donné au Père Duchesne i35,ooo liv.

Les a juin! tandis que tout Paris avait la main à l’épée pour défendre la Convention nationale , à la même heure , Hébert va mqfAre la main dans le sac.

Plus , du mois d’août , au Père Du-

thesne ^ 10^000 liv.

Plus , du 4 octobre , au Père Ducliesne. . 60,000 liv.

Calculons ce dernier coup de filet.

Calcul de la valeur des 600,000 exemplaires de la feuille du Père Ducbesne , payées par Boucholte 60,000 liv.

Le premier mille.

Chacun des autres, 599,000.

En conséquence,

Composition

16 liv.

Tirage .

Papier bien mauvais. .

Total. • » •

44 li v -

Tirage ,

8 liv.

Papier

Total. , . ,

28 liv.

Premier mille

*44 liv-

599,000’, à 28 liv. , ci. .

Total du vrai p'rix

des 600,000 exemplaires

i 6 , 8 i 61 iv.

Qui de

60,000 liv.

comptées par Boucliotte

à Hébert , le 4 octobre

1793, et que celui-ci,

avec une impudence cy-

nique , dans son dernier

numéro, appelle la Irai-

se nécessaire pour chauf-

fer son fourneau , ôte. .

16,8 16 liv.

reste Yolé à la nation , le

1 4 octobre 1993

43 ,iS 4 Jiv.

LK VIEUX CORDET.IER