MEUNIER, DOMINIQUE

[Ils se regardent.) MEUNIER , après un silence.

Eh bien î mon pauvre Dominique ?

DOMINIQUE

Eh bien ! mon vieux ?

MEUNIER , croisant les bras.

Nous voilà jolis garçons !. . .

DOMINIQUE, soupirant.

Comme tu dis!,.. Je crois qu'il faut écrire à nos parens î . . . Chien d' pays ! . . .

ME UNIER , froidement.

Pour moi, ça m'est égal... j'ai fait mon temps!.,. k.iK: Dis-moi , mon Dieux.

Mais voir chaqu' jour ces guerriers intrépides, Ces vieux soldats , n' croyant plus à la mort , Qui du sommet des vieilles Pyramides, Sont v'nus tomber sous les glaces du Nord ! Séparé d'eux, sur terre que ferai-je?

Mes compagnons, mes amis, j' les ai vus!.,. Us .sont là-bas, ils dorment sous la neige ^ Et le tambour ne les réveill'ra plus.

( // essuie une la nue du revers de sa main, )

DOMINIQUE, ému.

Ne parle pas de ça , Meunier. . . ne parle pas de ça !

MEUNIER

C'est pour vous autres !... pour toi, surtout, Dominique , que ça me fait mal... Un enfant que j'ai vu naître... et que j'avais promis de ramener à son vieux père!...

DOMINIQUE

Eli bien ! ce n'est pas ta faute... D'ailleurs, je suis jeune, moi... je puis souffrir... Mais toi!... toi!... {vit^emcnt) sois tranquille, Meunier^, je ne t'abandonnerai pas au moins ! Quand tu ne pourras plus marcher... je te porterai... quand une lance de cosaque te menacera, je serai devant toi toujours. . . et si nous mourons ensemble !. . . nos amis nous donneront une larme.., un souvenir., c'est la plus belle épitaphe pour un soldat!... ( Changeant de ton.) Et puis d'ailleurs, j'ai idée que nous nous en tirerons...

MEUNIER

Et comment, mille bombes!... séparés des nôtres, chargé du salut d'une soixantaine de malheureux traînards que j'ai rassemblés , et qui m'ont nommé leur chef. . . que faire ? où les conduire ?

DOMINIQUE

Il est sûr que la position n'est pas gaie ! nous avons voulu gagner la route de Wilna...

MEUNIER

Obligés de rebrousser chemin , nous tombions dans une division russe...

D'un autre côté... les habitans de ce bourg n' sont pas dupes de notre aplomb...

MEUNIER

S'il s'doutent de la vérité !

DOMINIQUE

Ils nous pinceront,., et en route pour la Sibérie.

MEUNIER

Non, mille diables! je n'irai pas... J'en ai assez de leurs déserts!... j'aime mieux me faire casser la tête.

DOMINIQUE

G*est un moyen de sortir d'embarras... Mais comme il sera toujours temps de le prendre, si nous en cherchions un autre?

MEUWIER, allant s'asseoir à la table.

Au fait , comme général , je dois prendre des mesures. En as-tu toi , des mesures ?

DOMINIQUE, de même.

Non.

MEUNIER

Moi non plus!... Alors, nous allons tenir conseil et... ( // aperçoit Louise. ) Chut.

DOMINIQUE, t/iVeme/iï.

C'est la jolie petite servante !