UN SAUF-CONDUIT POUR DES DENTELLES

mode,qui n'avait pas tant de patriotisme que le ministre, continuaobstinément de reconnaître la supériorité des dentelles flamandes et de les préférer en dépit de tout.

Le Dauphin n'avait jamais pu consentir à s'habiller d'une certaine étoffe rayée, de fabrique française, dont le succès, s'il l'eût consacré, aurait assuré la prospérité de plusieurs manufactures (i) ; de même personne à la cour, malgré les froncements de sourcil, bien terribles pourtant, de M. Colbert, ne consentit à porter le point de France. Avoir d'autres dentelles que du point de Flandre ou de Venise, mais du point de Flandre surtout, eût été déshonneur pour un homme du bel air.

Coûte que coûte, il en fallait, dût-on, la guerre barrant le passage, en demander à l'ennemi même, comme il arriva pour le fait dont je voulais parler, et que M. Albert deCircourt va nous raconter : a En 1698, ditil (2), le duc du Maine et M. de Luxembourg — chargé de la tâche ingrate de transformer en héros ce favori de madame de Maintenon, — demandèrent au général des troupes espagnoles, M. de Castagna, « un passeport «pour faire venir de Bruxelles des dentelles à l'armée. » Le dédaigneux Castillan refusa ce passe port, mais il envoya des marchands avec dix mille écus de dentelles, dont il leur était défendu de prendre l'argent, d C'est, vous l'avouerez, de la plus haute courtoisie.

par le ministre, en 1 665 et 1666, au profit de celle du point de France, et qu'il y eut même à ce sujet des émeutes dans la population dentellière. VA^Correspondance administr, de Louis XIV , t. III, p. 746, 750, 793-798 ; F. aussi Texcellent travail de )A* Emil^ Cotttnet , Statistique de rindustrie de Paris, 1864, gr.' in-4, p. 354.

(i) V. Journal de Dangeau, édit. complète, t. II, p. 67.

(2) Journal des Débats, lonov. x865.

264 MHefl PAULET ET DE RAMBOUILLET LES LIONNES.

Ainsi, partout où règne la mode^ et c*est le monde entier mis sous un même sceptre, il peut y avoir des rivalités, des hostilités jamais. Lions et lionnes ne vont pas en guerre. Si j^emploie ces mots, ne pensez pas que ce soit par anticipation. Eux aussi sont anciens^ comme les temps dont nous parlons.

Sous Louis XIII^ on n'appelait jamais autrement que lionne la toute charmante mademoiselle Paulet, une reine de la mode : a Son courage, dit Tallemant (i), sa fierté, ses yeux vifs et ses cheveux trop dorez, lui firent donner le surnom de Lionne. » Sarrasin lui adressant des stances (2), l'interpelle ainsi :

Reine des animaux, adorable lionne.

Dont la douce fureur ne fait mourir personne,

Si ce n'est queTamour se serve de vos yeux.

Enfin Voiture écrivant au cardinal de La Valette touchant mademoiselle de Rambouillet et mademoiselle Paulet, violemment courroucées, dit encore, comme s'il parlait de lionnes véritables : « Mademoiselle de Rambouillet et mademoiselle Paulet s'en hérissèrent toutes et en rugirent horriblement (3). »

Mais c'en est assez, puisque nous avons prouvé que, même dans le monde frivole, rien n*est nouveau, tout est rajeuni (4).

(i) Historiettes, édît. P. Paris, t. III, p. i5.'

(2) Recueil de Sercy, 1664, in- 12, p. 134. Elles ne sont pas dans ses Œuvres.

(3) Œuvres de Voiture, 169 1, in-12, t II, p. i36. — L'expression nous venait d'Espagne. V. V Alchimiste de Ben -Johnson (16 10), dans ses Œuvres^ trad. de M. A. Mézières, t. I, p. 504.

(4) J'aurais pu en dire bien plus long sur toutes ces mondanités; j*aurai8 pu, entre autres choses que j*ai omises, pArltr dt VArchéo-

HISTOIRE DE LA PIPE ! KUMMER ET l'ÉCUME DE MER. 265

logie de la pipe, d'après M. Théodore du Moncel, l'abbé Cochet et M. Wilson, qui pensent que les Cehes firent usage de pipes, et fumèrent, sinon du tabac , au moins du chanvre, reconnu déjà comme narcotique {Bullet, monumental^ t. VIII; Revue de VArt chrétien, février 1867; Siècle, Somsii 1868); mais la chose étant loin de m'être prouvée, je me suis abstenu d'en rien dire. Je me contenterai d'un mot sur une erreur, à propos de pipes. Celles qu'on dit à'écume de mer seraient mal nommées , suivant quelques-uns : il faudrait dire pipes de Kummer, à cause du nom de l'inventeur. Pas du tout, Kummer, il est vrai, fit des pipes avec une certaine matière, et l'erreur vient 4e ce qu'il abusa du jeu de mots auquel prêtait son nom pour faire croire qu'elles étaient d'écume de mer, substance plus précieuse que celle dont il se servait. U écume de mer est de la magnésite, qui se trouve un peu partout, même aux environs de Paris, mais qui, pour la fabrication de pipes richement ciselées, doit venir des gisements plus fins de la Crimée, ou mieux encore de Konieh dans l'Asie Mineure. (Laborde, Glossaire, p. 259.') Il parut, en 1828, dans le Dict. des Découvertes, t. XI, p. 285, une curieuse notice « sur l'emploi de V écume de mer pour faire des pipes. 1» Quant à et la terre de pipe 1» même, elle est connue depuis bien longtemps. Son usage, pour la vaisselle, remonte au xvi« siècle, quoi qu'en disent les Anglais, qui se vantent de lui avoir donné les premiers, il y a cinquante ans au plus, cette application. La fiaîence, dite de Henri II, n*est que de la terre de pipe à niellures et vernissée. (Demmin, Gi/iie <ie V amateur de faïences et porcelaines, p. i55; P. Lacroix, les Arts au moyen dge, p. 74.) — C'est du reste en France que la fabrication des pipes est toujours la plus étendue. Saint-Omer seul, en livre par an au commerce plus de 45 millions. — Si les anciens ne fumaient pas, ils agissaient du moins comme devraient faire tous les fumeurs : ils prenaient des pas* tilles pour chasser la fétidité de l'haleine. On les faisait de myrtes et de lentisques pétries dans du^vin vieux, avec des baies de lierre, de casse et de myrrhe. (Pline, lib. XXV, cap. xiii ; Martial , lib. I, ep. 86.) — Le cachou, dont se servent de trop rares fumeurs pour se parfumer la bouche, était connu des petitsmaîtres du temps de la Fronde. (Scarron, VHéritier ridicule, act. 111, se. II.)

En notre temps de pacotille, sans la dorure pas de bijoux pour bien des gens. Parlons donc, après ce que nous avons dit des modes, parlons de cette sorte de vernis de richesse et des perfectionnements qu'il devait tout naturellement acquérir à notre époque de faux semblant.

Maintenant on improvise la dorure. En un instant» le plomb, le fer, le cuivre se couvrent d'or; le précieux métal n'est plus qu'une teinture ; on l'applique avec le pinceau comme un badigeon vulgaire. Ce serait certes un progrès, si depuis des siècles les Indiens ne procédaient de même(i).

{i) Bulletin de la Société d'encouragement, t. XXI, p. 400; Archives des découvertes, t. XV, p. 365 ; ^^jvue encyclopédique, t. XIII, p. 41 3 ; Bulletin de V Alliance desarts^ 1842, p. 149.