LE PROGRÈS ET LA PACOTILLE

bon marché de Texcellente marchandise ! On ne. l'eût certes pas oublié aujourd'hui, mais c'était alors une préoccupation très - accessoire. Faire bon était la grande affaire. Maintenant faire beaucoup et à bon compte, voilà le principal. Aussi a-t-on pu dire bien souvent devant nos inventions de camelotte ; Le progrès c'est la pacotille ! mot sévère, mais juste en bien des cas. Je suis, quant à moi, de l'avis de Sauvage, l'inventeur de V hélice : a Jamais, lit-on dans une des notes qu'il a laissées, jamais je n'ai dit : A qui fera le meilleur marché! L'ambition de bien faire pousse au progrès, tandis que le bon marché oblige au mauvais (i).»

naie, « au Château de Vincennes, » se faisait annoncer dans les Affiches de cette année-là (p. g3), comme vendant un excellent marasquin de Zara, chocolat à la vanille^ etc., etc. En 1697, on lisait dans un journal de Londres, cette annonce de chocolatier, reproduite par VEcho britannique, sept. iS3'5, p. 189 : « Je vends du chocolat fait de cacao de première qualité, avec ou sans épices ou vanille. ..»

(i) Frédéric Sauvage y par M. Urbain Kages, Revue française, le' août i858, p. 34.

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Le chocolat, nous venons de le dire, était déjà, sous Louis XIV, l'objet d'un très-important commerce; il était vite entré dans la consommation, et c'était à qui, sûr de s'enrichir par là, se ferait privilégier du roi pour en fabriquer ou pour en vendre. David Chaillou avait été l'un des plus heureux : dès lôSg, il avait obtenu un privilège très -étendu pour la fabrication et le débit du chocolat a dans toutes les villes et autres lieux du royaume. » Sur l'expédition du privilège, le parlement avait ordonné qu'il serait exécuté selon sa /orme et teneur. Et le roi avait signé (i).

(i) Depping, Correspond, administrât, de Louis XI V,x. III. Int., p. LUT. M. Jal, dans son Dicf. crit,, p. 887, a donné, d'après le ms. des Ordonnances de Louis XIV, qui est aux Archives nationales, le texte, seulement indiqué par Depping, des lettres pa-

370 BREVETS DE LOUIS XIV POUR l'hYPOCRAS, LA GLACE.

Qu'on ne s'étonne pas de voir le seing royal en pareille affaire : Louis XIV en signa bien d'autres ( i) !

M . Depping a donné le détail de quelques-uns des brevets industriels qui furent alors accordés^ et je vous assure que celui de David Chaillou et de son chocolat n'est pas le moins sérieux. On en trouve un, par exemple, au nom du duc de Bouillon (2), qui se fait breveter pour des sachets contre la vermine (3). a Quelle

tentes du Roi, signées à Toulouse le 23 nov. lôSg, portant 9 permission à David Chaillou de composer ou vendre seul, pendant vingt-neuf ans, dans tout le royaume, le chocolat en liqueur, pastilles, boîtis ou autrement. • Ces lettres, sans qu'on donne la cause du retard, ne furent registrées que sept ans après, le 9 février 1666.

(i) Ainsi, et cela nous ramène aux choses dont nous venons de parler, Louis XIV donna brevet à un médecin de Dijon pour qu*il établît à Paris un débit d*hypocras, de limonade et d*orangeade (Depping, t. III, p. lui); et un autre en 1701 à Louis de Beaumont, pour la vente de la glace et de la neige, par tout le royaume, au taux de 18 deniers la livre (Ibid.). Sous la Régence, ce prix avait fort augmenté. Quand en 1719, le sieur Bonnefond obtint, par arrêt du conseil du 20 ;mai, le privilège de la vente de la neige du Mont- Dore, ce fut au prix de 8 sous la livre. Comment conservait-il sa fondante marchandise? Je ne sais. Les anciens en tout cas auraient pu lui donner leçon (V, Pline, lib. XIX, cap. IV ; Sénèque, Quœst, naturaL , lib. IV, cap. xiii) ; t Atheneus, dit P. de la Noue dans sa traduction du Livre I^' des Antiquités perdues de Pancirole (Lyon, 16 17, in- 12, p. 157); Atheneus écrit qu'il y avoit jadis des boutiques à Rome, où Ton contregardoit de la neige toute l'année. Ils la mettoient en terre dans de la paille, et se vendoit à qui en vouloit, et par elle le via se rendoit fort frais. • — A la fin du règne de Louis XV, la concession de la fourniture de la glace pour la ville de Paris fut demandée pour trente ans, moyennant 40,000 livres données aux Quinze- Vingts et une rente annuelle de 18,000. {Invent, des arch, des Quin^^e-Vingts, p. 357-358.)

(2) Depping, Introduct, au t. III de la Correspond. adminiS" rat, de Louis XI V, p. liv.

(3) Et quelle vermine encore ! La mention de l'expédition de

AUTRES BREVETS l VOITURES A RESSORTS, ETC. 3y l

étrange chose, dit à ce propos M. Depping, qu'un procédé colporté ordinairement dans les foires de village soit breveté par Louis XIV au profit d'un homme de la cour issu d'une des premières familles du royaume. »

Ici encore nous retrouvons Dufresny, non plus pour les jardins anglais, non pas même pour cette fabrica»^ tion des glaces qui lui valut aussi un privilège , mais pour a une chaise roulante suspendue sur un ressort de fer (i). »

ce brevet se trouvait, dit M. Depping, sur le regsitre du secrétariat de la maison du roi ; mais ce qu'il n'ajoute pas, c'est qu'on le voyait partout affiché dans Paris; nous le savons par le Jowrnalde Locke {Revue de Paris, t. XIV, p. 78). « Voici, dit-il, une étrange affiche que je viens de copier sur un des murs de Paris 1