MEUBLES ET ÉVENTAILS DE CHINE, PALISSANDRE, ETC

laques les plus anciens et les plus précieux du Japon (i), et en même temps il continuait de peindre et décorer les équipages royaux (2), en sa qualité de a peintrevemisseur du roi (3). » ,

Revenons au xvii* siècle et à ses inventions, La plupartj nous l'avons vu, avaient obtenu des brevets; mais accordés le plus souvent à la faveur, ces brevets, en

très-considérable. On ne comptait pas moins de i5o maîtres éventaillistes à Paris. Le bourg de Méru, qui en a gardé la* spécialité, avait déjà, comme on le'voit par un mémoh-e du 21 oct. 1778, nombre d'ouvriers qui découpaient les bois d'éventail. F. sur ces éventaillistes de Méruy un très-curieuxarticle dans le Cabinet de lecture du 4 juin i836, p. i5. — Le palissandre était dès le XVIII" siècle un des bois les plus employés pour les éventails, et ne les rendait pas plus chers; dans le Journal du citoyen, La Haye, 1754, in-12, on lit que « les éventails de palissende (5tc) valent de six à dix-huit deniers la douzaine. > — Nous avons dit (p. 8) qu'on en faisait des meubles. Ajoutons que les plus beaux alors sortaient de chez Cressent, rue Notre-Dame-des-Victoires, au coin de la rue Joquelet. 11 excellait, selon Gessaint, pour les meubles « à la Régence, de bois satiné, de violette, de Cayenne, amarante, de palissandre, etc. » — Rappelons qu'il est' parlé d'éventails dans Romeo et Juliette (acte II, se. iv}, et que sous Louis XIII Abraham Bosse en gravait. (Bonnârdot, Hist. de la gravure, p. 47.)

(i) « On se rappelle, dit Watin parlant des vieux laques (p. 3 19), que le fameux Martin a trompé à cet égard plus d'une fois les plus habiles connaisseurs. »

(2) Watin, dans son livre (p. 109), a tout un chapitre sur VArt de décorer les équipages,

(3) Il est ainsi qualifié sur son acte de mort. Il avait son atelier rue du faubourg Saint-Denis, sans doute aux petites écuries du Roi. Son fils Antoine lui succéda, et son petit-fils fut le fameux chanteur Martin. Un de ses trois frères, Guillaume, fit à Rochefort un vernis-mastic, le carmouloty excellent pour les navires. (Watin, p. 246; Mém. de VAc, des sciences, pour 1759. p. 238.) — Après Martin, la veuve du peintre Gosse obtint, avec Samousseau son gendre, le 6 juin 1767, le privilège d'une « manufacture royale de vernis façon de la Chine, j» [Gas^ette des beaux-arts^ t. IX, p. 309-3 II.)

BREVETS A B. PERROT POUR LA HOUILLE, LE VERRE. Sjg

bien des circonstances, n*avaient consacré que des injustices er des contrefaçons.

Celui qu'obtint Huyghens, en 1 675, pour ses montres et horloges d'une nouvelle invention, donna ainsi malheureusement raison à un plagiat. Il accordait (i) au contrefacteur ce que méritait seulement le véritable inventeur, le modeste abbé Hautefeuille, dont le travail complet sur le même procédé avait été publiquement approuvé un an auparavant par l'Académie des sciences (2). L'abbé réclama^ mais vainement : il avait pour lui la justice, et Huyghens avait le brevet royal.

Bernard Perrot, Orléanais, comme Tabbé Hautefeuille, mais plus heureux, obtint en 1666, un brevet pour la confection d'un combustible moins cher que le charbon, « et fait d'une pierre qui abonde en France (3), » sans doute la houille, ce qui ajoute un fait de plus à ce que nous en avons dit déjà.

A vingt-deux ans de là, en 1688, un autre brevet lui fut accordé comme maître de la verrerie d'Orléans, pour « fabrication de verre, soit colorié, soit en relief, » et a pour le coulage des métaux à table creuse, avec des figures, » industrie que nous n'aurions pas cru si avancée à cette époque (4).

Elle semble avoir prospéré, du moins pendant quelque temps, entre les mains de Perrot, qui s'était formé

(i) Depping, t. lll, Jntroduct,, p. lui.

(2) F. le Dictionnaire des artistes au mot Hautefeuille. — Le compatriote et l'élève du bon abbé, le bénédictin Alexandre, lui a rendu la même justice dans son Traité général des horloges, 1 734, in-8, p. 242. — V. aussi Mercure, nov. 1723, p. gSS.

(3) Depping, t. III, Introdtict., p. lui.

(4) Monteil possédait le registre du secrétariat où se trouvait la mention de ce privilège. {Histoire des Français, etc», gr. in-8, XVII» siècle, p. 535.)

38o BREVETS POUR LE FARD, LE VERRE FONDU, LE CHAGRIN.

aux leçons de son oncle Caste lleau, fondateur de la célèbre verrerie de Nevers (i) ; il avait même perfectionné ses procédés. En 1691^ trois ans après qu'il eût été mis en possession de son privilège, malgré la concurrence que tâchait de lui faire Paul de Massalai, tout fier d'en avoir obtenu un pareil (2), il avait singulièrement étendu son industrie, pour les ustensiles d'usage, et mieux encore pour les objets d'art : a Le sieur Perrot, maître de la verrerie d'Orléans, lisait-on alors dans le Livre commode des Adresses (3), a trouvé le secret de contrefaire Tagate et la porcelaine (4)^ avec du verre et des émaux. Il a trouvé pareillement le secret du rouge des anciens (5), et celui de jeter le verre en moule, pour en faire des bas-reliefs et autres ornements (6). » Nous passerons vite sur d'autres brevets : celui de la comtesse de Beuvron pour « une manufacture de maroquin et peau de chagrin (7); celui qui fut octroyé

(i) Vergnaud Romagnési, Indicateur Orléanais, 1827, in-8, t. I, p. 182.

(2) Id,, Ibid, (3} 169 r, in-8, p. 3o.

(4) M. Piot est le seul qui ait parlé de l'Orléanais Perrot et lui ait rendu justice. V. Cabinet de V Antiquaire, 1861-1862, 2* série, art. sur ÏHist. de la porcelaine.

(5) Dans le même temps Lémery composait le fard blanc, avec le magistère de bismuth, et s'en faisait une fortune. V, son éloge dans les ŒMvre^ de Fontenelle, l. V, p. SgS.

(b) « Il a, dit encore Du Pradel, son bureau à Paris, sur le quai de PHorloge, à la Couronne d'Or. »

(7) Depping, t. IIÏ, IniroducU, p. lv. — On sait que le c/rag^rm s'appelle ainsi du mot sagri qui, en Orient, désigne la peau d'âne travaillée. EnBouckarie, on l'appelle saogri. (Meyendorf, Voyage dOrenbourg à Bouckara, 1826, in-8, p. 220.) En Perse, les manufactures de chagrin remontent aux rois Parthes et même à Cyrus. (Mongez, Mém, de l'Institut, t. IV, p. 86, i52.) En Bouckarie et en Perse, les procédés de teinture sont encore ceux des