I08 PROJETS DE LA RUE DE RIVOLI

Qu*il se fasse en chaque quartier Un profond étang de mortier, Et que de mort soit jugé digne Qui ne bâtit en droite ligne ( i ) .

Quant à la rue de Rivoli , je ne trouve qu'un commencement d'idée^ vers la fin de 1776. Encore est-ce même plutôt un rêve qu'un projet qui ne se hasarde pas jusqu'à la conception complète de ce qui est aujourd'hui réalisé. On ne voulait en 1776 que dégager le jardin des Tuileries^ étreint de trop près par le bâtiment des Feuillants et la maison des religieuses de l'Assomption. Voici ce que nous lisons à ce propos dans les Mémoires secrets ^ sous la date du i o novembre de cette année-là (2) :

« Il est question d'isoler le jardin des Tuileries et d'établir une rue parallèle à la terrasse appelée des Feuillants. Cette rue aboutiroit en face de l'hôtel de la Vrillière (l'hôtel Saint-Florentin) ; on prendroit sur les Capucins de quoi dédommager le couvent de l'Assomption, et l'amélioration des terrains oti Ton batiroit des maisons, ayant des façades sur la rue, fourniroit de quoi remplir ce plan sans aucune dépense à faire pour la ville. On ne doute pas^ si M. de la Vrillière (M. de Saint-Florentin) étoit encore en place, que la chose n'eût bientôt lieu, par l'agrément qu'en recevroit son palais. »

Cette fois encore, vous le pensez bien, l'entreprise ne fut pas aussi vite exécutée que projetée ; l'attente pourtant fut moins longue qu'à l'ordinaire : elle ne fut

(i) Maucroix, Œuvres diverses^ édit. L. Paris, 1854, in-i8,

p. XLIZ.

X (z) Tome IX, p. 2 55#