CONSERVATION DES BOIS. PLAGIAT DES ANGLAIS

de bains de couleurs diverses , mêlées d'alun (i). De ces bois habilement employés, on faisait des meubles charmants^ tout aussi finement, tout aussi ingénieusement ouvragés que le% nôtres : à pieds tournés, à tiroirs odorants, à dessus en cuir noir, avec ramages, fleurs et inscriptions en or (2). On faisait surtout de fort beaux meubles de cabinet à nombreux compartiments; des pupitres, par exemple, qui avaient jusqu'à huit étages, comme celui qu'on voit dans une gravure de la Margarita Philosophicdy livre du xvi» siècle ; ou bien qui marchaient par ressorts et descendaient eux-mêmes du plafond, comme ceux que Leland admira dans le cabinet de travail de la noble famille des Percy : a C'était, dit-il en son Itinerary^ c'était dans une tourelle, en face du parc, dans le silence et la solitude la plus agréable ; on lisait sur la porte : Paradis. Il y avait huit côtés et huit pupitres égaux suspendus au plafond, qui descendaient au moyen d'un ressort pour supporter le livre qu'on voulait lire (3). »

(i) Rappelons, au sujet de ces bois trempés d'acides, le procédé dont on fait usage pour préserver de la pourriture ceux qu'on emploie dans les constructions. En 181 5 , M. Astier découvrit ce procédé} en 1834, un Anglais, M. Kyan, s'en prétendit l'inventeur, et, le 28 juillet de cette année-là, fit une demande à la Chambre des communes pour qu'on lui en permît l'emploi dans les chantiers de l'Etat. M. Kyan se servait d'oxyde rouge de mercure; M. Astier de deutochloride. V. Revue anglo-française, t. II, p. 357. Le procédé de M. Kyan a été perfectionné par M. Payne. (Jobard, les Nouvelles Inventions^ etc., 3* livraison, p. 46.) — En i855, MM. Talrich et Latry se firent breveter pour les figurines et coffrets faits avec la sciure de bois — surtout celle du palissandre — mêlée de sang de bœuf, et comprimée en des moules. Quel était le vrai inventeur? Ch. Lepage, un chansonnier 1 (Figuier, l'Année seientif., i863, p. 468.)

(2) Sauvai, Antiquités de Paris, Comptes de la Prévôté^ iSyB.

(3) Cité par M. Phil. Chasles, Etudes sur le moyen âge, p. 419.

FOURNITURES DE BUREA.U l PAPIERS PARFUMÉS. (XVI® S.) II

Placez sur un de ces ingénieux pupitres les papiers de toute sorte dont nous n'avons inventé aucun, pas même le fameux papier au raisin sur lequel, au xvi* siècle, l'excellent copiste Ange Yégèce^ de qui vint l'expression « écrire comme un ançe, » faisait ses belles copies grecques (i) ; pas même les papiers parfumés et à vignettes amoureuses; car, selon Tallemant (2), la reine Marguerite se servait « d'une sorte de papier dont les marges étoient toutes pleines de trophées d'amour (3). »

Auprès de ces chartœ epistolares^ comme les appelaient les anciens, qui connurent, eux aussi, soit dit en

— Grolier de Servières a donné aussi la description d'un trèscurieux pupitre cylindrique, à l'aide duquel on pouvait facilement passer d'un travail à un autre. V, son Recueil d'ouvrages curieux t 1719, in-40, p. 94. La bibliothèque de l'Arsenal en possède un du même genre.

(i) Léop. Delisle, le Cabinet des manuscrits de la Biblioth, împ,, 1869, in-fol., p.* 398-399.

(2) HistorietteSy édit. in- 12, t. I, p. 162. ^ Quelquefois on parftimait le papier. V. Lettres de Madame de Sévigné, 19 août

(3) Au xvTii® siècle, il était de bon ton d'écrire ses billets du matin sur du papier à vignettes et à paillettes, avec cachet de cire broni^ée au pot pourri. Tout cela s'achetait chez Salmon, rue Dauphine, au Portefeuille anglois, Louis Racine, dansune lettre à sa fille aînée, madame de Neuville, du 4 oct. 1746, lui cite, parmi les manies des dames de Paris, celle « des papiers et des encres de toutes couleurs. » Dans une autre lettre du i«' août 1747, il lui dit: t Puisque j'ai écrit à ma cadette avec cérémonie, il est bien naturel de vous écrire de même en vous donnant une madame en tête, et un petit serviteur à la fin. Je tâcherai de vous apporter une pareille feuille ; au lieu d'un serviteur, ce sera une servante, et vous pourrez vous en servir pour écrire à* J/. T-abbé. » Le papier même sur lequel est écrit cette lettre en est TexpHcation. On y voit, en vignettes coloriées, à l'endroit où devait se trouver le mot madame^ une dame vêtue à la plus belle mode du temps; et à l'endroit du serviteur de la fin, un beau monsieur faisant la plus belle révérence. {Lettres inéd, de Jean Racine et de Louis Racine, 1862, in-8, p. 456-458.)

I 2 ARCHÉOLOGIE DES PLUMES DE FER.-- HISTOIRE DE L'eNCRE.

passant, les papiers de toute espèce, depuis la charta dentata^ qu'on polissait et satinait avec un débris de dent d'éléphant (i), jusqu'à la charta bibula (2), que rappelle, même par son nom, notre papier buvard ; placez de fines ardoises polies, «enchâssées en deux ays d'argent, » comme Charles V en avait en son estude (3) ; disposez par faisceaux les plumes de toute espèce, les métalliques même, puisqu'on les connaissait de trèslongue date, les patriarches de Constantinople ayant toujours été dans Tusage, selon Montfaucon, d'employer pour écrire leurs lettres des roseaux d'argent (4) ; n'oubliez pas, avec la fiole à l'encre sympathique^ pour les communications mystérieuses (5), et

(i) Cicér., Question., frag. II, ch. xv; Pline, lib. XIII, ch. xxv.

(2) Plin. Jun., Epist.t lib- VIII, epist. i5; Plin., Hist., nat.t lib. XIII j cap. XXIV.

(3) V, un extrait de son Inventaire dans le Glossaire de M, de Laborde, p. i36.

(4) Ludov. Lalanne, Curiosités bibliographiques, p. 22 . V, aussi, sur une plume d'argent dont il est question dans V Anthologie, et sur une plume de bronze trouvée dans un tombeau romain, V Intermédiaire, t. I, p. 121, et II, p. 3 19. — Au xiv' siècle, on se servait de plumes de fer ou de cuivre. La faussaire que Robert d'Artois employa pour fabriquer les faux titres dont il avait besoin, avoua dans sa déposition qu'elle avait fait usage d'une penne d'airain, (Archives de l'Empire, section historique, t. 440, no II.) Voilà qui devance de bien des siècles l'Anglais Wise, à qui l'invention des plumes métalliques est attribuée. (Peignot, Amusements philologiques f p. 38 1.) Quand Wollaston eut découvert le rhodium, en i8o3, il voulut tout d'abord, mais sans succès, l'employer à la fabrication des plumes métalliques. (ATémor. e«cyclop, de 1834, p. 42.)

(5) V, sur l'encre ammoniacale visible seulement lorsqu'on l'a mise devant le feu, Wecker, Secrets de nature, liv. XIV, ch. 11, et Beckmann, Hist. des Invent,, trad., angl. t. I, p. 177, et pour l'encre sympathique de M. Hellot, VHist, deVAcad, des sciences, pour 1837, p. loi, 228.

LA CIREd'eSPAGNE (XVI^S.) — LESPLUMESD^ORDEVOLTAIHE.! 3

le cornet à l'encre de Chine (i), l'encrier à compartiments, rempli de cette bonne encre du savant Tanneguy Lefebvre, dont la recette a été retrouvée dernièrement (2), et que l'encre de la petite vertu ^ déjà inventée et vendue par Guyot, en 1609, n'égalait pas ellemême (3).

Posez auprès, avec l'indispensable bougie montant dans le chandelier par un ressort (4), quelques bâtons de cette excellente cire d'Espagne, qu'on appelait ainsi je ne sais pourquoi, car un Français en fut l'inventeur (5) ; puis encore, si vous êtes curieux de choses de curieuse exception, soit une de ces plumes d'or que Voltaire se faisait envoyer de Paris à Cirey (6) ; soit —

(i) Au XVII* siècle on en faisait grand usage, et les savants se préoccupaient de la manière de la composer. V. Hist. de VAcad. des sciences, pour 1695, p. 236. — M. Stanislas Julien en a donné la recette d'après une encyclopédie chinoise, dans les Annales de physique^ juillet 1834. La plus ordinairement employée, faite avec la suie du pinus massoniana et Thuile de navette, vient du Japon. V. Sieboldt et Zuccarini, Flore japonaise, t. II, p. 24-26.

(2) La recette en a été donnée dans les Mélanges de littérature et d* histoire de la Société des Bibliophiles, i85o, in-8, p. 342.

(3) V. une note de notre édition des Caquets de TaccouchéCy p. 60. L'encre antique n'en devait pas différer beaucoup. Je ne parle pas delà sépia, dont il est déjà mention dans Perse (sat. m, V. i3), ni des encres de diverses couleurs, indiquées dans Vitruve (lib. VII, cap. x), mais de l'encre ordinaire. Comme celle de Lefebvre et celle de la petite vertu , elle était faite d'un mélange de noix de galle et de gomme, « Gallarum, gummarumque commixtio. » (Marcianus Capella, éd. Kopp., lib. III, p. 258.)

(4) Il se trouve dans la Collection Sauvageot, au Louvre, une lanterne vénitienne du xvi® siècle, où la bougie monte et descend à l'aide d'un semblable mécanisme.

(5) F.Peignot, Amusements philologiques, au mot Cire d'Espagne^ et une note de nos Variétés historiques et littéraires, t. II, p. 79.

(6) Le 24 nov. 1 738, il écrivait à Thiriot : « Envoyez-moi des plumes d'or, si vous avez de la monnaie ; je suis las de ne vous

14 PLUMES d'argent A RESERVOIR d'eNCRE (lÔSy).

chose plus rare encore — une de a ces plumes sans fin » que recherchait Leibnitz (i) , et dont Tinvention , reprise en 1820 par Y encrier-plume de M. Hoyau (2), et par celui de M. Dejernon (3) datait du commencement du règne de Louis XIV (4).

Lorsqu'à cet arsenal vous aurez joint un de ces canifs qui taillent les plumes d'un seul coup, connus en Italie au xvne siècle (5), et dont, en 1666, Y Académie des sciences approuva Futile invention (6), moquée pourtant

écrire qu'avec des plumes d'oison. » En 1772, on vendait des plumes d'acier. Le Diction, de Vlndustrie, 1776, in-8^ t, II, p. 426, les annonce ainsi parmi les inventions nouvelles : c Plumes d'acier d'Angleterre, propres pour écrire, non sujettes às'émousser, 3o sols. Fontaine, bijoutier, rueDauphine, 1772. 1»

(i) Dans une lettre du 21 mars 1705, parlant de choses • d'une curiosité et d'une commodité extraordinaires, » dont on publiait alors le catalogue, il cite entre autres a des plumes sans fin, cornets pour conserver l'encre, pédomètres, tablettes pour écrire sans clarté. » {Catalogue d autographes, 4 déc, 1854, n<* 520.)

(2) Archives des découvertes, t. XIV, p. 425.

(3) Ibid,,X, XIII, p. 403. — En 1808, Bouvier, à qui l'invention des plumes métalliques doit plusieurs essais, s'était aussi ingénié d'une « plume sans fin à l'usage des sténographes. » V. Bullet. de la Société d* encouragement, t. VIII, p. 202. — Nous parlerons plus loin de la sténographie elle-même.

(4) On lit dans le Journal d'un voyage à Paris en i657-i658, publié par M. Faugère, 1862, in-8, p. 200-201 : « Nous fûmes voir un homme qui a trouvé une merveilleuse invention pour escrire commodément. Il fait des plumes d'argent, où il met de l'encre qui ne seiche point, et sans en prendre on peut escrire de suite une demy main de papier; si son secret a vogue, il se fera riche en peu de temps, car il n'y aura personne qui n'en veuille avoir: nous luy en avons aussi commandé quelques-unes. Il les vend 10 francs, et 12 francs à ceux qu'il sçait avoir fort envie d'en avoir. 1»

(5)oV. le Catalogue de la collection Sauvageot, parM.Sauzay, p. 169, no 712.

(6) Machines approuvées par V Académie des sciences, t. IH, p. 57, année 1660.

CANIFS MÉCANIQUES.-^CADENAS A LETTRES (l SSq-IÔÔS). I 5

plus tard dans les Mémoires de la Calotte (i) ; quand, dis-je, vous aurezréuni, sur l'un des bureaux décrits plus haut, toutes ces choses d* élégante utilité, vous pourrez vous vanter d'avoir au complet, en plein xvii* siècle, le confortable perfectionné de nos fournitures de cabinet.

S'il vous fallait, pour achever votre ameublement, un bon coffre-fort (2), fermant avec des cadenas à combinaison, ou même criant au voleur^ lorsqu'une main qui ne doit pas le connaître vient à l'ouvrir, il ne vous serait pas nécessaire d'attendre jusqu'à notre époque pour faire votre emplette.

Dès le xvi® siècle, on connaissait les cadenas à lettres que Régnier, chef d'atelier au Musée d'artillerie, crut inventer sous l'Empire, et que Huret perfectionna (3).

(i) Pages 76-77 :

. . . Ces canifs si forts prisés £t qui taillent plume aussi vite Qu'un lièvre part de son gîte.

Secret au moins aussi savant Que sont les chariots à vent Et les carosses inversables, etc.

— M. L. de Laborde pense que Ton connaissait au moyen âge les canifs à coulisse ; il cite à Pappui de son opinion un passage de Jean de Garlande. V. son Glossaire au mot Canivet. — Dès 1726, les porte-crayons à calendrier étaient à la mode. L'inventeur était un sieur Meynier. {Mercure^ avril 1726, p. 75 1.)

(2) On a trouvé à Pompéi celui d'un questeur: la caisse, qui est de bois, est doublée de bronze au dedans^ et plaquée de fer au dehors. (Gelle, Pompeiandj t. II, p. 3o-3 1 .) V. sur les meubles des Romains, un travail de Gabriel Peignot, dans les Mém. de VAcad. de Dijon, i836.

(3) V. Bullet. de la Société d'encouragement (1800), 1. 1, p. 58, et Dict. des découvertes, t. II, p. 259. — La Collection Sauvageot au Louvre possède un coffret du xvi» siècle fermé par un cadenas de ce genre. V. le Catalogue, p. 107, n» 491. — On peut consulter sur cette invention : la Logistique de Buteon , Lyon, 1559, p. 3 12; et Cardan , de Subtilitat0, lib, VII. Il en est aussi

î6 COFFRES A RESSORT CONTRE LES VOLEURS (17O9).

Quant aux coffres-forts accusateurs, Louis XV en possédait un dans son cabinet (i).

Les appartements avaient plus d'un meuble commode, que nous avons été heureux de retrouver.

On avait, pour les longues causeries auprès du feu , de superbes paravents de la Chine, pour s'abriter (2) ; des sofas pour s'étendre (3); de larges chaises, disposées de sorte que les femmes aux plus amples tournures pussent y tenir, et qu'on appelait à cause de cela « chaises à vertugadin (4) ; » de bons fauteuils nommés

parlé dans le Journal de L'Estoile (1607), édit. Michaud, t. II, p. 404 ; et le médecin Hérouard, à la date du 16 décembre 160 5, nous dit que le Dauphin (Louis XIII) s'amusait beaucoup «t d'un cadenas à lettres » qu'il lui avait donné. V. son Journal, t. I, p. 164. Dans un livre curieux du P. Bartoli: Trattato delVortografla Italiana, Roma, 1670, in-12, on voit, au frontispice gravé, une serrure mécanique à combinaison, avec des lettres qui forment le mot d'ordre ou la devise : Ben la disponi e nCapri. Sorel {Francion, i663 , in-12, p. m) parle d'un personnage mystérieux dont la bouche, fermée par un de ces cadenas, ne s'ouvrait que lorsque les lettres réunies formaient les mots : il est temps, — Pour les fermetures du même genre mises aux ceintures de chasteté, ou cadenas des jaloux j V, Pauw, Rech, surlesAméric, t. II, p. 142, et Mag.pitt,, juin 1848, p. 192.

(i) SalyertQydes Sciences occultes, édit. Littré, p. 194. — Châtre {Nouv. entret. de Jeux d*esprit, 1709, in-12, p. 233), parle de « bourses à ressort, qui pressoient tellement les gens qui estoient attrapez, qu'ils ne pouvaient s'empescher de pousser de hauts cris. »

(2) Historiettes deTallemant, édit. de P. Paris, t. IX, p. 423. Les meubles de laque noire ou rouge, s'appelaient alors, en Europe, comme ceux que l'empereur du Japon donna en 1642 à l'ambassadeur portugais : meubles lacrés de noir ou de rouge. (Vo^iig'.deTavernier, 171 3, in-8, t.V, p. 34.) —Sur la fabrication des laques de la Chine, V. un Mém, très-curieux de M. Natalis Rondot, dans le Journal asiatique, 4^ série, t. XI, p. 34-65.

(3) En 1648, Monconys dit chaùfas (V, ses Voyages, t. I, p. 181), mais en 1692, dans son livre dit^Mots à la mode, p. 1691 Caîllières écrit bel et bien sopha*

(4) Léon de Laborde, Glossaire , p. 200.

MEUBLES : PARAVENTS DE LAQUE, SOFAS (xVII* SIÈCLE). IJ

caquetotres psiT Henry Estienne (i), cuis ganaches au xviii« siècle, puis voltaires de notre temps, et qui ont après tout plus changé de nom que de forme.

On connaissait chez les anciens les fauteuils à roues, pour promener les malades (2), et au xvni« siècle, dès 1734, on avait inventé les trémoussoirs ou fauteuils à balançoire; mais nous en avons parlé plus haut (3), au sujet des maladies d'obstruction de Fabbé de Saint- Pierre : nous n'y reviendrons pas.

Dans les chambres àcoucher, vous trouviez aussi déjà des sortes de canapés-lits, bancs à coucher y comme on disait^ d'après Y Inventaire des biens de la veuve Nicolaï, manuscrit du xvi^ siècle : a Item , un banc à coucher, garny de matelas et traversins (4). »

Dans les chambres seigneuriales, près du grand lit destiné au seigneur, il s'en trouvait un plus petit pour récuyer. C'est ce qu'on appelait la couchette. Toute chambre bien garnie, même une chambre d'auberge, avait ces deux sortes de lits, a Or, est-il dit au Moyen de parvenir (S) ^ en la chambre préparée aux moines, il y avoit un malade à demi guéri qui estoit dans la couchette, et le grand lit fut appresté pour ces deux amis.» Quelquefois, par une combinaison ingénieuse que l'on aurait pu croire avec raison une invention de notre époque, on agençait de telle sorte le grand lit et la couchette, que celle-ci n'était plus qu'un tiroir de l'autre.

(i) Dialogues du langage françois italianisé.

(2) On les. appelait des chîramaxia : il en est parlé dans le Satyricon. V. aussi Ant. Rich,D/cf. desantiq. rom,^ trad. Chéruel, p. 144. — Sur ces sortes de fauteuils au siècle dernier, v. 1. 1, p. 54.

(4) Cité par Monteil, Histoire des Français des divers états, xvi« siècle, 2« édit., p. 602, note iSy.

(5) Edit. Charpentier, p. 212.