HESIODE ET LA CRINOLINE

Ce xvi« siècle était vraiment bien inventif I Cest au point qu'en cherchant un peu, on trouverait qu'il ne nous a presque rien laissé à créer en fait de modes, ni pour les mots, ni pour les choses. La crinoline est une de ses créations. Qu'on lise la Néphéloçocugie de Pierre Le Loyer, on l'y trouvera déjà presque toute baptisée (i). •

L'antiquité même, et je dis la plus haute, celle d'Hésiode, en avait connu le fléau, mais restreint, ne dépassant pas un certain monde : « Jeune homme, dit le poëte des Travaux et des Jours (2^), prends garde aux séductions de la femme dont le vêtement est ballonné par derrière (pygostolos). »

Aujourd'hui son conseil équivaudrait à une mise en suspicion de toutes les femmes.

Après la bourre et le crin, pour les vertugales du XVI* siècle, on eut pour les paniers du xviii* la baleine, dont la vente devint alors si considérable que les pêcheries augmentèrent de plus du double, et que sur ce point, notre marine ne fut jamais si prospère. L'économiste Melon en vint à demander d'urgence la continuation de la mode, dont la mort, dit-il, tuerait le commerce (3).

(ï) La Néphéloçocugie ou la Nuée des Cocus, comédie, Abel TAngelier, 1579, in-12. II y est parlé de ce supplément fait de crin et de bourre^ avec lequel les femmes donnaient de Tampleur à leurs jupes. Il en est aussi positivement question dans le Satyrique de cour (1624) (F. nos Variétés hist. et litt., t. III, p. 248.), et dans une ordonnance du recueil Fontanon, citée à la p. 143 d&VEssai politique sur le commerce, par Melon, 1734» in-i2.

(2) Hésiode, coll. Tauchnitz, v. 343, 344.

(3) Il dit très-nettement, par anticipation sur ces idées du Droit au travail, dont nous avons déjà parlé (t. I, p. 389) : « Si la mode des paniers mollissoit, les ouvriers seroient en droit d'en de-