ÉTUIS DE VOYAGE. NÉCESSAIRE DE LOUIS XI

Vous voyez queles choses du confort ycovorat on dit^ avaient peu à peu fait de grands progrès. Cherchons ^ nous le trouverons, tout aussi ingénieux^ sous une autre forme aussi peu attendue.

Pour compléter l'équipement de tout riche voyageur^ on eut de bonne heure la gracieuse commodité des étuis ou nécessaires de voyage^ avec assortiment de rasoirs, peignes, ciseaux et miroirs. Louis XI eut le sien. C*est Olivier son barbier qui le lui avait fourni. On lit dans le- Compte des dépenses de la Cour pour Van 1469: ce A Olivier-le-Maulvais, valet de chambre et barbier du corps du Roy,xx 1. xii s. vi d.... potir ung estuy gamy de razouers d'argent doré de fin or, sizeaux, pignes, etmirouers (i). »

Les dames avaient aussi déjà, dans le même genre de confortable, de petits meubles portatifs fort élégants. La mode, sans interruption peut-être que pendant les époques trop barbares, s'en était conservée depuis le temps des dames romaines. Deux de ces nécessaires de toilette antiques ont en effet été retrouvés dans les fouilles : l'un en 1794, à Rome même, près de la Suburra, au pied du mont Esquilin; l'autre, il y a quatorze ans, à Cumes.

Le premier, de beaucoup le plus important, n^est pas moins qu'un coffre d'argent massif, du poids considérable de mille vingt-neuf onces, orné de bas-reliefs symboliques, dont le sens, rapproché des inscrip-

(i) Voici un autre exemple d'un meuble du même genre: f 141 5. — Le duc d'Orléans fait payer à Richart de GveZypignier, ung estuy de cuir à pigneSy doré et armoriéy pendant à un ia^ de soye, gamy de trois pignes, ung mirouer et deux manches de rasouers, tout d'yvoire à six virolles d'argent esmaillées à sa devise, de deux fers de rasouers et de trois cii^eaux, • (CcUal* des Arch. de Joursanvault, t. I, p. 118, n« 723.)

CORBEILLE ET NECESSAIRE d'uNE ROMAINE. 233

tiens gravées sur quelques-uns des objets, indique^ sans doute possible, que ce fut là le présent de noce, la corbeille de mariage, comme nous dirions, offert, suivant Tusage (i), par le riche Secundus à sa fiancée Projecta (2). Tous les ustensiles servant à la toilette, tous les menus objets composant le tnundus muliebris^ pour nous servir du mot légal (3), se sont retrouvés à l'intérieur ou épars alentour, façonnés sans beaucoup d'élégance, et d'un style qui, de même que celui des ornements du coffret, a permis d'attribuer à ce riche et curieux ensemble la date du iv« siècle (4).

L'autre nécessaire antique, beaucoup moins complet, a été découvert dans le tombeau d'une famille romaine. Ce n'est guère qu'un narthekium ou étui à parfums, à fard et à pommade (5). Le temps en avait brisé la serrure de bronze, réduit le bois en poussière et mêlé aux différents objets : peignes, aiguilles, boîte à vermillon, etc., les débris d'ivoire sculpté dont ce bois avait été orné. M. Fiorelli a tout recueilli avec le plus grand soin dans une boîte nouvelle faite d'un bois semblable à celui des scrinia de Pompeï, auquel M. Giuseppe Abbate donna la coloration antique, et qui reçut en incrustation les ivoires du coffret détruit (6).

La Renaissance, qui réinventa ces délicates et galantes utilités y ne semble pas en avoir laissé survivre une seule.

(i) Hotoman, rfe V eteri nuptiarumritUf csip* m.

(2) V, dans le Magasin Encyclopédique, 2e année, 1. 1, p. 357, un mémoire de Visconti, écrit peu de temps après la découverte.

(3) BœitigeTf Sabine, p. 61, j3,

(4) Jbid,, p. 46.

(5)Marlial, lib.IV,épigr.78 ; Ciceron,rfeFi«i*M5, lib. Il, cap. vu. (6) V. un article de VAthenœum de Londres, traduit dans VAthenœum français du 17 mai i856, p. 404.