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terre. Cette maladie, qui en France n'est point méchante et qui, au plus, ne fait mourir que quelques enfants, fut si cruelle en ce pays, qu'elle enleva un grand nombre de personnes de tous les âges, depuis un bout de la colonie jusqu'à l'autre. Dans la ville de Québec, il mourut la quatrième partie des habitants en moins de trois mois ; des familles entières furent détruites. Il est aisé de juger de la consternation dans laquelle était chacun."

Peu avant cette épidémie on avait ouvert un nouveau cimetière à Québec. Il se remplit si vite de victimes de la contagion que le peuple lui donna le nom de Cimetière des Picotés. Ce cimetière situé, en plein cœur de la ville, non loin de l'Hôtel-Dieu et du Séminaire, a gardé ce nom sinistre pendant un siècle et demi.

Nous venons de voir que l'on inscrivit sur les registres mortuaires de Québec plus de deux mille morts.

Il y a là une grosse exagération. Nous avons fait le relevé des registres de Notre- Dame de Québec, du premier jour de décembre 1702 à la fin de février 1703, durée de la contagion. Pour décembre 1702, nous avons trouvé 97 sépultures; janvier 1703 nous en donne 103; et février 1703, 37 sépultures; soit poulies trois mois 237 sépultures. Si à ces 237 morts, on ajoute une centaine à l' Hôtel-Dieu, une dizaine à l?Hôpital-Général et 5 au monastère des Ursulines nous arrivons à 352 morts. Et il est bon de remarquer que quelques-unes

de ces mortalités ont dû être causées par d'autres maladies que la petite vérole. On peut donc compter tout au plus 350 décès dus à la petite vérole. C'est déjà trop, mais il y a une marge assez grande entre 350 et 2000.

Les principaux citoyens de Québec enlevés par la contagion furent MM. Jacques Du Gué, officier dans les troupes de la marine; Charles Rageot, greffier de la Prévôté; Jacques Viennay-Pachot, "comte de Saint-Laurent"; Alexandre Peuvret de Gaudarville, greffier du Conseil Souverain; Charles Bécard de Grandville, procureur du Roi à la Prévôté; Pierre- Jacques de Joybert, seigneur de Soulanges; Jacques Perrot de Vildaigre; Nicolas Rageot de Saint-Luc, greffier de la Prévôté; Thierry Nolan; Alexandre Berthier de Villemur; Philippe-Olivier Morel de la Durantaye; Nicolas Volant; etc., etc.

Il ne faut pas confondre l'épidémie depetite vérole qui décima Québec en 1702-1703 avec les épidémies de grippe qui désolèrent la capitale en 1700-1701 et 1705-1706. L'épidémie de 1700-1701 enleva une centaine de personnes. Celle de 1705-1706 fit aussi un bon nombre de victimes.