PREFACE

Depuis quelques mois nous voyions se manifester partout chez les nôtres comme un grand réveil d'énergie. À la maison aussi bien qu'à son bureau l'homme d'affaires, l'homme de Profession ne tenaient plus le même langage; nos femmes elles-mêmes, nous rappelaient la fière attitude des grandes romaines; jusqu'aux mioches de la rue, qui formulaient en une langue, peut-être Pas toujours des plus choisies, les sentiments qu'ils éprouvaient.

En même temps des orateurs de renom à la tribune et dans la chaire nous rappelaient à tous nos grands devoirs envers la race.

Nous nous réjouissions d'une telle transformation et l'idée nous vint de nous joindre à ce mouvement en disant à nos compatriotes

c'est ainsi les Canadie

ayant ut plus convenable en haut lieu de suspendre

Nous allions abandonner tout à fait notre projet quand on nous remit la lettre suivante de l'honorable sénateur N.-A. Belcourt, un des plus illustres fils de notre race et un de ses plus vaillants défenseu

Cette lettre ce lit comme suit :

“Mon cher ami,

“J'ai lu avec un intérét tout particulier le série d'articles que le CANA- “DA publie depuis quelques temps relativement à l'exploitation du patri- “moine de la province de Québec.

“Je voudrais vous dire combien je trouve ces articles opportuns, prati- “ques et admirables, et vous en faire toutes mes félicitations.

“Ne croyez-vous pas qu’il serait bon de faire publier en brochure cette “série d'articles et de les répandre à profusion dans la Province de Québec?”

Quelques jours plus tard nous recevions une autre lettre de Chambly Bassin dont nous extrayons le passage suivant :

“Serait-il possible de me Procurer votre travail. Vous dites tant de “ choses que je me suis dites à moi-même tant de fois qu'il me fait plaisir de ‘‘les voir comprises bar d'autres.”

Vers le même temps arrive à notre bureau un homme d'affai comme un des canadiens-français les plus renseignés en la matière; il venait nous suggérer de compléter notre travail et de le réunir en brochure.

ous hésitions toujours, quand le jeudi 9 mai, un de nos concitoyens les plus distingués nous Pressa jusqu'à prendre l'engagement de faire défrayer Par un groupe de nos compatriotes les frais de cette publication.

Nous dûmes donc nous avouer vaincu. Sans rien changer à la thèse que nous voulons soutenir, après avoir éliminé de cette étude ce qui pât être contraire aux règles de la censure nous avons donc complété notre travail et nous le soumettons à nos compatriotes.

uinze années de journalisme actif, trois années de secrétariat à lx chambre de commerce du district de Montréal et à la Fédération des chambres du Commerce de la Province de Québec; un voyage de quelques mois en Europe nous ont préparé, il semble, à la tâche que nous avons entreprise: seul notre contact quotidien pendant trois ans avec les hommes d'affaires les plus en vue du commerce canadien-français nous aurait suffi. Dans des réunions intimes, aux séances de la Chambre et de la Fedération de combien d'idées fécondes nous avons profité pour écrire un jour ce qui est ce modeste ouvrage, C'est pourquoi beaucon: d'entre nos lecteurs retrouveront là de leurs idées et de leurs projets.

Nous n'avons Pas la prétention d'être infaillible; mais notre bonne foi et notre désir ardent d'être üiue aux nôtres devraient nous faire pardonner

liberté d'opinion et Parfuis la sévérité de nos paroles, Nous avons écrit comme nous aurions causé;

sans pause et sans étalage

os

d'érudition n'apportant des textes que pour justifier nos avancés et mieux étayer notre thèse.

Nous avons la conviction profonde que plus que jamais est resté vivace dans l'âme canadienne-française le génie qui nous a été légué par la noble nation dont l'héroisme et l'endurance font aujourd'hui l'admiration du monde.

EN JETANT SUR NOS BORDS SA SEMENCE IMMORTELLE, la France n'a pas fait seulement oeuvre de défricheur des terres et des bois : non, elle a mis dans la main de nos ancétres le flambeau de la civilisation qui depuis trois siècles brille sur ce continent et c'est à nous maintenant, les descendants des preux de perpétuer en Amérique, l'oeuvre civilisatrice de la France immortelle. Depuis trois siècles, de générations en générations, on s'est transmis les vieilles traditions de la France, il faut qu'avec elles survive son génie, et c'est à nous Canadiens-français qu'il incombe de poursuivre sur cette terre la mission de notre mère-patrie.

Et ce n'est plus seulement dans le domaine intellectuel que la race canadienne-française doit s'efforcer de tendre à la supériorité, mais, aussi dans le domaine économique. Qu'on n'aille pus dire qu'elle n'y arrivera pas. Tout est possible au génie latin et nous allons tâcher de le démontrer.

En entreprenant cette campagne nous n'avons d'autre but que d'inciter les canadiens-français “à ne plus trainer à la remorque de leurs compatriotes de langue anglaise” comme l'écrivait un jour Errol Bouchette; en même temps que de leur donner les moyens d'arriver aux fins que leurs faeultés leur donnent le droit d'atteindre.

Si ces quelques idées que nous croyons devoir aujourd'hui jeter dans l'esprit et dans l'âme de nos compatriotes, jeunes et vieux, valent qu'on s'y

intéresse nous demandons à tous ceux qui ont foi en l'avenir de notre race de nous aider à les répandre.

Comme une terre déchi, ée par le tranchant de la charrue, notre âme nationale n'a famais été aussi bien préparée pour recevoir une telle semer-e, No sollicitons pour la faire lever, le travail de tous les patriotes sincères, Qu'ils coopèrent avec nous dans cette oeuvre, de rénovation nationale, et avant peu ils jouiront du beau spectacle d’une abondante moisson de réalités les plus

encourageantes.

Arthur LEMONT.