AVANT-PROPOS

Le “Vieux Québec” ne doit pas traîner à la remorque des pro-

vinces anglaises et doit tendre à prendre la première place dans le domaine économique.

Dans la grande salle du Monument National, le 14 janvier 1917, notre jeune et si distingué compatriote, M. Edouard Montpetit parlait de notre AVENIR. Cette conférence fut un de ses plus beaux succès oratoires. Ce ne fut pas seulement un discours académique qu'il p Ï

0 détacher le Passage suivant, où l’orateur repassant en revue notre histoire nationale arrive à nous assigner notre grand

C’est le sens profond, l’enseignement continu de notre histoire ratrice d'énergie. À chaque génération son rôle et sa peine. Il s'est agi, Pour nos pères, de réparer d’abord la défaite. Ils s souvenir. Vivre et se développer, quoi qu'il advienne, C'était, en constituant le nombre, établir un fait.

oge. Leur esprit principe une fois posé.

e cesse qu’ils n’eussent Ces droits acquis, nous Que nous les sauvegar-

n Les préjugés ont la vie dure, a-t-on dit, quand le temps ne les détruit pa,

| s, il les embaume. C’est peut-être mieux ainsi. L'attaque nourrit la volonté que la sécurité

::nt nouveau, la riches-

drait parfois nous le faire dire, que la fortune soit le bien suprême. Elle n’est qu’un moyen, mais combien fort.

Nous ne pouvons pas négliger d’y recourir. La conquête économique doit être pour nous la réalité de demain. Elle sera son élément d'égalité, sinon de supériorité, Elle nous donnera, à nous, plus qu’à d’autres ; Car, possédant l’aisance, nous serons naturellement enclins à cultiver la pensée à rechercher l'expression, à répandre l’art.

Il y a plus d’un an que M Montpetit nous traçait ce programme et il ne

paraît pas qu’on ait fait ques que ce soit pour l’exécuter. Pourtant le temps presse. Il ne convient plus de marquer le pas ; il faut avancer.

Depuis un an notre race n’a-t-elle pas supporté assez d'épreuves ? N'’a-t.

été i i Our ne pas se réveiller ?

ous sommes en buttes aux ; dans toutes les provinces nos frères sont traqués

ince une majorité puissante

par le nombre et par l’influence nous ne ferions rien pour reconquérir la première place ?

N'allons pas démériter de nos ancêtres qui ont accompli vaillamment et parfois au prix de leur vie et de l'exil leur tâche si périlleuse. N'allons pas déroger aux grandes traditions de notre race qui est de briller partout où elle s'implante.

Non, il ne faut plus que le vieux Québec, berceau de la nation canadienne reste le tributaire des autres provinces. C'est devenu pour nous un impérieux devoir de sortir du terre-à-terre et de monter où notre génie français a toujours eu sa place.

Pourquoi aujourd’hui...

À quelle époque de notre histoire le devoir des Canadiens-français s’estil manifesté avec autant d’évidence ?

Enracinés dans cette vieille terre canadienne depuis plus de trois cents ans, on leur refuse encore le droit de cité. Mis au ban de la Confédération qui est une de leurs oeuvres, les Canadiens-français sont plus qu’en aucun temps bufoués et méprisés par une majorité inexorable que ni leur loyauté, ni leur héroïsme, ni leur esprit de conciliation n'ont encore pu désarmer. Qui ne se rappelle les appels enflammés contre Québec au cours de la dernière campagne électorale ? Qui ne se rappelle cette campagne infâme menée par la grande pregse anglaise.

Ce serait un crime de lèse-nationalité que de retarder l’action à prendre et l’heure est trop grave pour que nous hésitions à prendre les grands moyens de conquérir la première place dans la Confédération.

Et nous le pouvons. Oui, à la race canadienne-française il n’est rien d’im- Lee ts ; elle n’a qu’à vouloir, pour que ses p:ojets, si hardis soient-ils, se réalisent.

Notre status d’après-guerre

En ce moment où tous les peuples, les plus petits comme les plus grands, et toutes les provinces de notre confédération se préparent à l’après-guerre, faudrait-il que seul le Québec fut en retard ?

Il n’y a que quelques semaines M. Adélard Fortier, ancien président de la chambre de commerce, n’adjurait-il pas nos compatriotes de se préparer dès maintenant à l’après-guerre?

Dans sa dernière livraison la revue MARKETING, publiée à Toronto, traçait déjà un programme aux industriels ontariens pour leur permettre d’arriver les premiers sur les marchés du monde ; mais Québec n'est-il pas plus vieux que l'Ontario ? pourquoi à son tour ne s’empresserait-il pas de courir au devant ?

Québec avait déjà sauvé plusieurs fois les Anglais quand l'Ontario et les autres provinces furent organisées ; Québec remonte aux jours les plus glorieux de la monarchie française ; c’est de Québec que sont partis tous ceux qui ont colonisé, évangélisé et civilisé ce pays et Québec n'aurait pas le droit de songer à se faire un status d’après-guerre, tout comme aucune des plus jeunes provir “es de la Confédération ?

Ce serait vraiment avoir peu foi en nos destinés que de songer que notre vieille province reste.ait seule en arrière.

Qu'on n’aille pas croire que Québec veuille après la guerre amener la rupture du pacte fédéral ; oh ! non ; mais que Québec envers et contre tous travaille à tenir la première place dans la éonfédération, c’est son droit et c’est son devoir.

En

Pourquoi pas la première place ?

Quelques-uns de nos compatriotes croiront peut-être que nous nourrissons des ambitions démesurées pour notre province ; mais en quoi l'ambition de tenir ls première place est-elle démesurée ?

richesses naturelles que toutes les provinces ensemble ? Québec n'est-il pas habitée par la population la plus intelligente et la plus ouverte au progrès ?

DAPTER. IL N’EST PAS D'INTELLIGENCE SUPERIEURE À CELLE DE NOTRE PEUPLE ; C'EST À SA VOLONTE QU'IL FAUT DONNER

Oui, Québec peut aspirer à la première place et nous voudrions voir se réaliser l’idée que le TELEGRAPH de Québec exprimait récemment dans son

Le très artistique frontispice de ce numéro représente, adossée au rocher de la cita cle québecoise, la province de Québec, la province basique de la confédération, recevant les félicitations des huit autres provinces et du territoire du Yukon. Aux pieds du trône où siège la province sont dessinés les attributs de son industrie et de son agriculture.

C’est ainsi que nous voudrions voir dans un avenir prochain notre bonne vieille province et il n’en tient qu’à nous, Canadiens-français de lui assurer

Comment arriver à la première place

Il ne nous reste plus qu’à indiquer les mo;ens qu’il faut pour que Québec puisse tenir la tête du progrès économique, et c’est ce que nous développerons dans les chapitres suivants, où nous étudierons :

1° Ce qu'il faut faire pour sauver la race.

2° Réformer notre enseignement.

3° Comment utiliser nos richesses naturelles.

4° Ne rien épargner pour faire progresser notre ägricuiture., 5° Donner plus d'expansion à notre industrie.

6° Organiser le tourisme.

7° Réorganiser notre commerce.

ir

8° Mobiliser nos capitaux.

9° Accroître notre influence à l'étranger.

Nous espérons donc démontrer à l'évidence que notre race est appelée à la supériorité et qu’elle doit y atteindre.

Conquête économique et supériorité intellectuelle

Avant d'entreprendre la démonstration de notre thèse, nous ne voulons pas toutefois laisser sans réponse une objection qui nous a déja été faite et que nous pressentons déjà avant d’avoir terminé cet avant-propos.

D'aucuns croient que notre succès dans le domaine économique pourrait nuire à notre supériorité intellectuelle, Pourquoi donc la richesse nuirait-elle à l’action intellectuelle d’un peuple ? La France ne fut-elle pas toujours reconnue comme la nation la plus riche, et jamais son génie n’a cessé de briller sur le monde du plus vif éclat.

Et sans la richesse à qug: peut aspirer la race canadienne-française dans le domaine intellectuel aussi bien que dans le domaine social ? Schulze-Gavenitz n’écrivait-il pas un jour : “TOUTES LES ASPIRATIONS SOCIALES SONT STERILES SANS LE SOLIDE FONDEMENT ECONOMIQUE DES GRANDES INDUSTRIES PUISSANTES ET MARCHANT DANS LA VOIE DU PROGRES TECHNIQUE.”

La conquête économique nous donnera la ;__..esse qui aidera à notre race à poursuivre de plus en plus sa mission intellectuelle. Avec la richesse elle agrandira ses collèges, ses universités ; elle poussera son élite dans tous les champs de l’activité humaine et loin de lui nuire, la richesse assurera au génie canadien-français sa permanence et son expansion sur cette terre dont il est le premier occupant et qu’il compte occuper à perpétuelle demeure, Que tous les jaunes du globe se le tiennent donc pour dit.