CHAPITRE SIXIEME

: Pourquoi n’organiserions-nous pas le tourisme dans la H Province de Québec.

Au chapitre troisième nous avons parlé de la colonisation sportive. Qu'on nous permette d’y revenir en traitant du tourisme, Nos sites, nos Paysages sont une source incomparable de revenus, Nous l'avons dit déjà aucune des provinces n’est Comparable à la nôtre au point de vue du pittoresque et de la variété des sites: pourquoi ne retirerions-nous pas de cet avantage les bénéfices qui pourraient en résulter?

Les origines du tourisme

Le tourisme est Maintenant entré dans nos moeurs. qui veulent VOYager par plaisir et par désoeuvrement s'accroît chaque annéeè si bien que le tourisme est devenu comme une nécessité de la vie.

I fut un temps où on ne se déplaçait que par obligation urgente. C'était par affaires, c'était par devor, mais rarement par plaisir ou comme passetemps. Le fait est qu'on ne possédait pas dans ce temps les facilités de déplacement dont on dispose aujourd'hui, Le chemin de fer a bien contribué à donner un peu je goût du Voyage: il fut vraiement le pionnier du tourisme; mais c’est l'automobile qui a vaincu toutes les hésitations.

Comme l'écrivait un jour Charles Epry, “l'automobile en libérant comme la bi ais dans un rayon d'action plus étendu, le goût individuel des contraintes du rail et des déplacements en commun, amenèrent nos Contemporains s’apercevoir qu'ils allaient bien loin Pour admirer des

Le nombre de ceux

et mr

Et c’est à l’automobile que beaucoup de nos compatr otes doivent d’avoir pu se rendre compte de visu que notre province n'avait Pas sa pareille au point de vue des beautés naturelles.

Jusqu'à 1910 l'état des chemins et des routes découragea souvent les plus audacieux chauffeurs, mais depuis que le £gouverneme sa politique des bons chemins et qu’il a couvert toutes les ré admirables les goût du “touring” s'est développé rapidement et l'heure est venue, ce nous semble de l’organiser comme dans les pays d'Europe,

L'organisation à créer

À l'heure qu'il est les touristes s’en vont en nomades bien souv l'aventure, n'ayant C’autre but que de dévorer de l'espace et fa vision de grand air. Pourtant il Y aurait un moyen bien simple de rassembler tous ces aventuriers, dans une grande association de touring, qui verrait à les renseigner sur les beaux voyages à faire, sur les bons hôtels à encourager et sur les bénéfices moraux à retirer de leurs excursions,

ous avuns déjà l’Auto Club du Canada; Pourquoi ses d'recteurs n’entreprendraient-ils pas dès Maintenant une Campagne en vue de faire du tourisme une institution de notre province,

Nous savons déjà que l'Auto Club a rendu de grands services au tourisme. Il a été un des collaborateurs du £OUvernement dans la Hsati Sa politique des bons chem

ent à ire une pro-

ne tion de 15 Savons qu’il n’a rien épargné Pour être

gütie à ses membres en publiant des guides et en leur donnant des conseils, Mais peut-être que son action a manqué de méthode, d'unité et que ses ef-

forts se sont un Peu trop dispersés,

are

Dès maintenant l’Auto Club pourrait faire une campagne de recrutement pour augmenter l'effectif de ses membres; devenu une puissante organisation il sera mieux en position de mettre à exécution les plus beaux projets.

Tous les propriétaires d'automobiles devraient de leur côté se faire un devoir de faire partie de l'Auto Club, car ils seront les premiers à bénéficier des avantages de l’expansion du tour:sme,

Double intérêt du tourisme

Pour bien faire comprendre à tous le double intérêt que possède le tourisme nous ne saurions mieux faire que de reproduire ici une page de Charles Epry, sur ce sujet publiée dans la Revue hebdomadaire, le 9 septembre, 1917 :

“Entré désormais dans les moeurs de tous les peuples grâce aux facilités qui lui sont octroyées, pratiqué par toutes les classes de la société, le tourisme est devenu au point de vue matériel, une source prodigieuse de richesse, Si pierre qui roule n’amasse pas de mousse, du mo'ns toute pièce de monnaie a autant de fois sa valeur nominale qu’elle change de main et les voyageurs, par le fait qu'ils circulent centuplent la valeur de l'argent qu'ils sèment. En outre, le tourisme a pris une telle extension que de ses progrès dépend l'essor d’une foule de nos industries et tout notre commerce en général.

“Au point de vue moral, son importance n'est pas moindre. Ramener au grand air le citadin, ce déraciné souvent intoxiqué par l'atmosphère viciée et les sophisme d’un milieu à tous égards déb'litant, le remettre en contact immédiat avec le sol dont l’amour demeure si profondément ancré au coeur du paysan, c’est faire oeuvre de salubrité publique et de pacification sociale: faciliter à tous l’accès des beautés artistiques ou naturelles qui sont le patrimoine commun de la nation c'est—parce qu’on n'aime rien tant que ce qu’on connait bien—c’est leur inculquer plus sûrement qu’au moyen de manuels la notion de l'amour de la patrie. Les aider à bien connaître leur pays, c’est leur permettre de sentir plus vivement, s’ils poussent au-delà des frontières la force des invisibles liens par lesquels sans s'en douter dans l'ordinaire des jours, ils sont tenus par tout ce qu’ils auront momentanément laissé en deça cette communauté de goût, de moeurs et surtout de language qui fait l’unité et la puissance d’une nation.”

Qui, après avoir lu cette page, ne reçonnaîtra pas la justesse des considérations de l’auteur? Est-il un seul de nos compatriotes qui n'applaudira des deux mains à cette opinion qui devrait avoir raison de toutes les hésitations.

Une organisation provinciale

Pour assurer le succès de l’organisation du tourisme chez nous l’Auto Club devrait faire les efforts pour s'assurer la collaboration d’adhérents dans toutes les parties de la province. Ainsi i! y aurait une agence à Québec pour le bas du S.-Laurent: une autre à Chicoutimi ou Roberval, pour la région du lac S.-Jean; une agence à S.-Jérôme pour le nord de Montréal et la région de Labelle; une à Hull pour le Témiscaming et l’Abitibi; à S.-Jean pour le sud et à Sherbrooke pour les Cantons de l'Est.

Ceux qui n’ont pas eu l'avantage de visiter toutes ces régions ne sauraient en äginer toutes les beautés. Ii nous a été aussi donné de visiter la Suisse, la France, la Belgique, l'Allemagne, la Hollande, et vraiment nulle part nous avons vu une nature aussi belle, avec plus de grandeur

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Belgique avec ses vieilles c'tés et ses places d'eaux sont admirable de

richesses et de Panorama, mas vraiment, il y encore mieux que cela chez nous dans notre province.

Aucun lac de ja Suisse n’est au-<i beau que le Lac S Jean; et à quoi pourraient être comparés notre fleuve, nos rivières: le S.-Maurice, la rivière Ottawa, la rivière du Nord, la Gatineau, la Kiamaka, la rivière Bell, le Saguenay et tant d’autres, avec les chutes qui récèlent une force d'énergie incalculable? Que sont la Seine, l'Escaut, Je Tibre, le Rhin, l'Arno, en comparaison de nos belles et grandes rivières?

Sans doute les Alpes avec toutes leurs cimes neigeuses, les Appenins avec toutes leurs gorges et plateaux sont pleines de grandeurs et de pittoresque; mais nous ne pouvons taire quand même l'admiration que nous avons pour notre incomparable chaîne des Laurentides: et qu’on ne nous en fasse pas le reproche avant de l'avoir parcourue.

Oh oui! nous persistons toujours à dire que notre prov rable, seulement nous reconna'ssons que c

ince est incompa-

€ qui fait encore mieux ressortir les

est leur amènagement s'intéresser,

beautés naturelles des vieilles contrées de l’Europe, et c'est ce à quoi une organisation provinciale devrait

L’amenagement à faire

L'aménagement de toutes ces beautés Comporterait l'établissement de bonnes hôtelleries partout dans la province, et le développement du programme des bons chemins.

Qu'on ne s'épouvante donc pas de la tâche à ac d'initiative, de persévérance on arrivera à ses fins.

Pour la question de voirie le £gou"ernement a donné était disposé à encourager la confect des routes nouvelles et l’'amélioration des anciennes; il ne demande que la coopération des municipalités. Pourquoi les conseils municipaux hésiteraient-ils à accepter les offres du £ouvernement, quand ils seront les premiers 6 bénéficier des bonnes routes? Il n'entre pas dans le cadre de ce chapitre de démontrer les avantages des bons chemins, mais les résultats déjà obtenus devraient convaincre les plus tenaces antagonistes,

L'Auto Club pourrait donc inscrire à son programme d'aider le gouvernement par une Propagande auprès des conseils municipaux pour les induire à profiter des avantages de la loi des bons chemins.

Il restera la question des hôtels. Nous l'avons déj notre province est en retard et on devr.

le temps perdu.

L'établissement d’une bonne hôtellerie n’est pas un problème si complexe, après tout. Ceux qui ont visité l’Europe savent quel plaisir on -éprouve à se trouver dans une bonne petite auberge bien Propre, et qui sert une bonne nofriture,

Mais ous savons qu’on va nous dire que sans Spiritueux un hôtel ne peut se maintenir. Eh! bien on se trompe et nous avons l’exemple des hôtelleries d'Europe pour nous donner raison.

Si on le veut nous allons indiquer Sommairement ce qu’il f. faire pour réussir dans li t hôtclière. C'est bien simple,

D'abord, évitons le luxe criunt et le superflu : qu'élevé; pas de gratte-ciel; de cette façon o seur èt d’une foule d’autres nouveautés dont

complir; avec un peu

des preuves qu’il

Nou v à dit sur ce point ait dès maintenant lui faire regagner

Permis pour la vente des

gne. Pourvoyons la maison d'un bon service d'éclairage, quelques chambres de bain, et des autres nécessités indispensables.

Puis, comme l’écrivait un jour M. A. Bailif, “restituons à la maitresse de maison, à la servante, la place qu’elles occupaient jadis et dont elles ont ste détrôn s par l’administrateur de l'hôtel cosmopolite et le servant en

abit noir.”

Il nous a été donné de loger dans des auberges de toutes sortes dans notre province, et c’est encore dans celles que des femmes dirigaient que nous trouvions le plus de confe.t et le plus de propreté, avec une domesticité mieux disciplinée, Et la maîtresse de maison dirigeant l'établissement l'homme pourrait vaquer à d’autres occupations lui assurant un revenu supplémentaire,

Les dépenses extravagantes et injustifiées sont les causes la plupart du temps de l'insuccès des hôteliers des places d’eau on de vil giature. Nous avons été à même de descendre dans des hôte. de la région du lac S.-Jean et sur la côte de Québec et nous avons toujours trouvé singulier d’être servi à table par des garçons en habit noir qui ne comprenaient pas un mot de notre langue. Il faut dire aussi que c'était des étrangers souvent qui s'étaient ainsi emparé de nos sites et qui les avaient aménagés; c’est pourquoi en pleine forêt, sur le: bords d’un lac de notre province, et au milieu d’une population canadienn« ‘rançaise, on n'etendait parler que l'anglais et qu'on était servi que pu: des anglais.

Combien de nos concitoyens qu'il y a dix, quinze raient à Cacouna, à Abénakis, à Tadoussac, à la Rivière-du-Loup doivent regretter le régime d'alors, quand on vivait là sans cérémonie, comme en famille dans un bon hôtel dirigé par la maîtresse de maison et desservi par de braves et bonnes domestiques. Aujourd’hui c'est partout le grand luxe et on ne peut nlus même paraître au d'ner sans une grande toilette.

Les excès ont tué l’industrie hôtelière et pour la faire revivre il n’y aura qu'à revenir aux bonnes traditions.

Ce que le tourisme veut trouver quand il cherche à se reposer des fatigues de la route c’est une bonne maison, avec une bonne chambre pourvue des articles de toilette indispensables et d’un bon lit et une bonne table. Alors pourquoi ne pas le lui assurer?

Maintenant s’il ne se trouve pas dans l’endroit de particulier qui veuille prendre les risques d'établir un hôtel, pourquoi deux, trois, cinq ou dix citoyens ne forment-ils pas une compagnie à responsabilité limitée et ne tentent-ils pas l’entreprise?

Et que faut-il connaître pour tenir un bon hôtel? Bien peu de chose. La Suisse a des écoles où l’on forme les futurs hoteliers et savez-vous ce qu'on leur apprend. Nous l'avons su au cours de notre voyage précisément d’un élève d’une de ces écoles.

On enseigne l'anglais, le français et l'allemand; un peu de comptabilité et la pratique du chèque et les questions de change, d’escompte et d'intérêts. L'élève apprend de plus un peu d‘histoire générale et surtout l'histoire de son pays et enfin on l’initie aux connaissances du bâtiment com le chauffage, l’éclairage, l'application du froid artificiel. Sorti de l’école après deux ans il apprend la cuisine sous la direction d’un chef dans les grands hôtel et il apprend de lui, aussi, l’art d’utiliser les restes et comment ravitailler l’établissement. Voilà tout ce qu’il faut savoir pour un hôtelier qui veut tenir une bonne maison et savoir intéresser sa clientèle.

Chez nous, la cuisine peut être faite par des filles, qui auront appris à l’école ménagère toute la science nécessaire à la cuisine canadienne,

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Les bénéfices du tourisme

Après ce que nous venons d'écrire est-il besoin de signaler les bénéfices d'ordre moral et matériel qui résulteront de l'expansion qu tourisme?

Le tourisme amenant dans notre province des milliers d'étrangers contribuera plus à nous faire connaître que tous les livres ou les articles que nous pourrions écrire et faire écrire. Les anglo-canadiens qui nous estiment sont ceux qui ont vécu au milieu de nous, qui ont été à même de connaître nos moeurs, nos Usages, nos traditions. Déjà ce sera un bénéfice inestimable pour nous et qui pourra contribuer à amener un peu plus d'unité nationale.

Un autre avantage d'ordre

moral sera de faire mieux connaître à ses habitants méme, notre province,

berçeau de notre Pays. En visitant les prin.

cipaux endroits un touriste qui veut faire un voyage utile devra se rensei- #ner un peu sur les origines et les développements de ces localités, et du même coup il s’instruira de l'histoire de son pays et cela le lui fera mieux aimer.

Dans l’ordre matériel les bénéfices sont encore multiples.

Le gouvernement n attirant chez nous les touristes auxquels il aura fait connaître nos bois giboyenx, nos rivières et nos lacs poissonneux verra affluer les Sportmen et en même temps grossir les revenus de son service de chasse et de pêche, dont les permis feront prime.

Les localités qui auront l'avantage d’être le terme des excursions des touristes ne verront-elles pas, elles aussi, la prospérité dans leur finances, par un accroissement de recettes dans leur commerce, par une plus grande circulaiton de l‘argent et dans leur Population qui retirera du ravitaillement des hôtelleries des profits considérables.

Les hôteliers s'ils veulent bien faire le louer de elur tentative, car elle sera de

L'Auto Club ne sera plus seulement une deviendra un organisme d’expancion nationale, et voit-on l'importance qu'il acquerra? Le Touring Club de Paris jouit d'une renommée universelle; il en sera de même de notre club des automobilistes sil veut se donner la

peine d'organiser dans notre province le tourisme comme il l’est dans les vieux pays.

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