LA VIE RELIGIEUSE

La ruelle d'Arçon est une de ces rampes mixtes, où la montée s'espace de larges degrés, bas, qui à la descente sont fort incommodes. Prendre son élan, et les franchir d'une enjambée à plein pantet.... le dire et Tallure de Mademoiselle de Miserey.

Il serpente ce petit chemin dévot, resserré entre les murs des vieux jardins, débordant de jolies verdures, comme des corbeilles trop pleines où l'on aurait piqué la flèche de Saint- Anatoile, lisérée de fer-blanc, et ce petit toit aigu émaillé en losanges de tuiles qui scintillent. Tourelle d'une ancienne demeure canoniale, construite vers 1700 par le chanoine François ; vendue le 29 floréal an II à quelque citoyen oublié, puis aux Gaulion, Benoit et de Prudhomme.

La maison qu'habitait en 1742 le médecin d'Arçon a baptisé la rue.

Seuils que l'on ne franchit plus, empêtrés de ronces et d'orties ; huis qui ne s'ouvrent jamais, barrés d'une hampe grêle de rose-trémière — menuiserie du quinzième siècle» cette porte dont les ais, quadrillés de cabochons, gardent intact entre les battants le fût, alterné de spirales et d'écaillés, de sa colonnette. — Kn contre-bas, le portail rustique du jardin curial ; superbe le Presbytère, la maison prévôtale du Cha-

Rue d'Arçon.

pitre, dernier logfis de M. de Boramarchand, Tirréductible insermenté qui termina, non sans tourments, sa carrière ecclésiastique à Besançon. En 1807, le curé Colisson s'y installa, grâce à une contribution volontaire des paroissiens, trop indulgents pour ses erreurs passées.

Si la convoitise du bien d'autrui n'était mortel péché, j'avoue que volontiers je déposséderais le curé de Saint-Anatoile de la plus enviable demeure : noble et simple, vaste à chambrer jadis, sans étrécir le logement, deux salles capitulai res. Son escalier ne déparerait point un évêché; de si belle vue ses grandes fenêtres, et des terrasses le recueillement, sous leurs ombrages.

Le pourtour de la collégiale aurait enclavé, d'après un érudit, quatre groupes de maisons canoniales — du premier, les hôtels François et de Bommarchand — en face l'agglomération moderne du couvent des Sœurs de Saint-Charles (i) ;

(i) L'établissement, fondé en 1819, par des religieuses, dont la maison

répigraphe Quis ut Deus rappellerait la propriété du chanoine Michel, et serait la traduction synonymique, en latin, du mot hébreu Michaël ; — un troisième groupe comprend les bâtiments de l'orphelinat, voisins du cloître — et le dernier donnerait asile aux Franciscaines de la rue des Clarisses ; sur la porte, l'inscription est d'ardue controverse, en grec ! pour les déchiffreurs de ces énigmes, qui n'étaient parfois qu'un pédant calembour.

La plate-forme de Saint-Anatoile n'était pas encore, il y a vingt ans, déboisée de ses hauts platanes; au premier âge de l'Église, le platane, dans nos régions inconnu, fut précédé par des tilles..,, séculaires.... puis caduques.

La mort des arbres, quand elle advient à son heure, mélancolie ; cruel l'abatis, en la plus belle période de leur croissance. Trop drue la futaie ? il fallait régler les coupes, espacer les fûts : un seul fût-il demeuré, ce tronc magnifiquement branchu serait, dans quelques siècles encore, l'honneur du parvis, son intimité et sa beauté lointaine.... Des paysages urbains pressentir ou respecter le charme, la grossièreté de nos édiles modernes n'en soupçonne même pas l'intérêt.

Jours de fêtes ou simples dimanches, la cloche est le signal des pieuses ascensions : une à une, aux quatre coins de la place, débouchent les premières — des vieux qui, pour ne point s'essouffler, ont pris les devants.

.... Puis, à courts espaces, l'arrivée — vers l'escalier de Poupet, les têtes émergent comme d'un puits.

Au dernier écho de la sonnerie, la presse ; enfin les attardés.

mère est i Lyon, est réputé dans la province ; deux de mes cousines, l'une de Morftau, l'autre de Besançon, y furent éduquées.

A rintérieur, les orgues ronflent : trop courte félicité d'un office que les chantres galopent.... Sans rêver aujourd'hui des interminables cérémonies de l'Église au moyen âge — pourtant c'était l'idéal des dimanches populaires — avec un peu moins de célérité, le service religieux, à Saint-Anatoile, régulier et très digne, serait d'une consolation plus tendre.

Sur cette hauteur privilégiée, elle est bien ancienne la tradition dominicale : si vraiment le premier sanctuaire s'y fondait en 665, sous le pontificat de l'évêque Miget.

La légende de saint Anathole ou Anatoile, fils exilé d'un roi d'Ecosse, fait remonter sa mort en l'ermitage de Belin vers l'an 410 — des miracles se manifestèrent au lieu de sa sépulture, mais les délais de béatification n'introduisirent qu'à une date lointaine son patronage. La première église était vouée à saint Symphorien, titulaire de nombreuses chapelles franc-comtoises.

Le sacellum primitif s'était agrandi, car dès le neuvième siècle, le diocèse bisontin, parmi ses cinq diaconés, comprenait celui de Salins : Saint-Symphorien ayant la primauté sur toutes les desservances salinoises, y conprise la paroisse de Saint-Jean; la place est aujourd'hui de son domaine.

La limite actuelle est celle des Deux-Bourgs — la place d'Armes — et non, d'après Tripard (0, Ventrée de la rue du Pavillon ; l'anomalie serait trop étrange que Notre-Dame tût située sur le territoire de Saint Anatoile.

L'édifice qui, des premières années du onzième siècle jus-

Ci) Chez lui les erreurs sont en quelque sorte visuelles. Rousset a-t-il la berlue ?.... sans autre examen, Tiipard confirme les détails inexacts, au lieu de les vérifier de ses propres lunettes.

qu*à notre époque, survit, a été conçu par un grand bâtisseur d'églises, chanoine de Besançon, le futur archevêque Hugues I" (i). Le titre de Saint-Anatoile, adjoint à celui de Saint- Symphorien, ne tarda pas à prévaloir.

Au quinzième siècle, le Pape qualifiait notre basilique d'insigne Collégiale : déclarée en i58o par le cardinal de la Baume la première, après la métropole bisontine, et la plus ancienne du diocèse.

En i336, premier incendie ; en 1469, le feu laurait détruite de fond en comble, à ce point que la construction présente ne remonterait pas au delà du quinzième siècle. L'audace de cette assertion n'a d'autre excuse que très courte vue, et ignorance invraisemblable des formules les plus élémentaires du style qui, à chaque période du moyen âge, précise sa date, et jamais ne rétrogresse.

Trop étrange pour être discutée, l'hypothèse d'une ruine complète en 1469, cède à l'évidence de l'intégrité de l'œuvre primitif : les pierres sont d'irrécusable témoignage.

Combien de fois, depuis son origine, le clocher fut-il incendié.... il est encore là : écroûté comme un pain trop cuit, patiné d'un ton de brique éteinte — rapiécé. Grosse tour carrée, trapue ; affilée d'une flèche en charpente dont la forme varia ; sa dernière transformation, vers i838, l'a rapetissée — d'autre gentillesse jadis, avec les quatre clochetons qui cantonnaient le pinacle, imbriqués d'ancelles (2).

(i) On doit à Hugues I" la piincipale restauration de la cathédrale, et, k Besançon aussi, l'ancienne splendeur de la collégiale de Sainte-Madeleine, qui n'eut point la durée de Saint -Anatoile.

(2) Ces tuilettes, joliment découpées, étaient passées k l'huile : plus résistantes et, pour l'aspect d*un monument, de plus riche couleur.

L'horloge ou reloge, en son invention, passait pour une merveille; < la corde, sans être remontée, dévidait sesvingtc quatre heures ; la montre était peinturée. > A l'époque de la conquête, le timbre fut brisé par les canons de PYance (1674) ; au commencement du dix-huitième siècle (1729), inauguration d'un horloge nouveau, commandé à Morbier pour une somme de mille francs.

Façade élémentaire, ajourée au pignon de trois petites baies,

une-deux, superposées, et d'un œil-de-bœuf, dont la circonférence, plus ambitieuse qu'à sa première époque, est devenue la rose, inscrite en une fausse ogive.

Pour les amateurs du quinzième siècle, tout exprès, ont été construites les deux chapelles du porche, aboutées aux petites nefs; à leur saillie s'ajustait, en i5i6, l'avant-toit du portail.

L'auvent protège un chef-d'œuvre de menuiserie architecturale, les vantaux de la grand'porte, ciselés à l'envi des plus beaux meubles du temps :

usés à peine, on se de-

Porte de Saint -Anatoile.

mande si le chêne de nos forêts, robur^ n'outrepasserait l'âge de la pierre. Des choses, d'ailleurs, l'existence est aussi capricieuse que des êtres : dans les chapelles les meneaux de fenêtres, mesquinement rénovés, avaient disparu ; de quatre siècles plus vieille, la porte romane subsiste — colonnettes jadis rouges, chapiteaux verts dont la peinture longtemps s'obstina, se raccordant aux moulures compliquées de l'archivolte.

En écartant le guichet, que votre geste soit religieux : ce n'étaient pas mains brutales, celles de vos ancêtres qui, de si longue assiduité, frôlèrent ces ais vénérables, intacts.

L'éblouissement d'une immense verrière aveugle l'entrée.... puis s'éclaircit la nef, où le jour descend des fenêtres hautes (0. Six travées, d'un gothique primitif, expression dernière du style roman qui se transforme, sans répudier déjà toutes ses formules : l'arc ogival n'était pas encore exclusif du cintre, dont nous retrouvons, au triforium, le contraste. Triforium est ici abus de technicologie : car, ces jolies arcatures, à rinter\'alle des colonnes, sont quadruples — donc, quarante-huit, et non cinquante-six, ainsi que les dénombre un archéologue hurluberlu — lequel, malgré son grand sérieux, ne saurait nous persuader que depuis Tan 1881, date mémorable de son livre, se soit évanouie une septième travée.

L'édifice est tronqué — de l'abside plusieurs projets n'ont jamais été réalisés — le sanctuaire se bute à un mur droit, qu'ajoure démesurément un vitrail dont le dessin de remplage s'était perdu de longue date. Une armature de fer suppléa les

(i) Murées, à quelle époque, et pourquoi? Elles furent démasquées au cours des travaux de restauration.

meneaux, résiliée de verres blancs : mode nouvelle qui, en 1737, décolorait les fenêtres (i).

L'exiguïté du chœur s'annexa, pour le développement du culte, le transept : disposition primitive, car cet espace, qui généralement est de plain-pied avec la nef et les collatéraux, s'élève de cinq marches — enclos par la grille du chancel.

La beauté de l'église, ce transept : envisagé du bras gauche de la croix, d'un effet saisissant. Les sveltes colonnes filant à plein jet jusqu'aux voûtes ; au fond de la double travée latérale, le grand mur troué d'une lancette étroite et profonde comme une meurtrière. L'orientation de cette paroi parallèle à l'enceinte de défense, menacée par les projectiles de l'attaque, explique cet aveuglement ; en effet, sur le pignon qui regarde la ville, s'épanouit une large baie du quinzième siècle.

La construction, au point de vue technique, est franchement romane, et ne tolère pas l'affaiblissement exagéré des surfaces murales : épaulée de contreforts, elle ne comportait pas encore l'arc-boutant, béquille extérieure d'un appareil percé à jour aux époques postérieures, les fenêtres ont leur stricte proportion.

Ma première visite à Salins, en 1862 — il y a plus de quarante ans ! — - m'avait laissé de Saint-Anatoile une autre impression. Dans la nef, alors ténébreuse, l'œil s'étonnait d'abord du pavé : dallage singulier, comme de marbre noir, à larges compartiments lisérés d'un caillou tis blanc, nécrologe lapidaire de l'aristocratie salinoise, dont les pierres tombales avaient envahi le sol.

(i) Des vitres peintes quelques débris curieux s'enchâssent à la grande baie du transept gauche.

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Repiquées, elles n*ont plus ce luisant de basalte qui en accentuait le deuil : uniformément grisâtres, effacées, d'inscription vague. , -.-.^ Il en est une ^/.V^ ^^\ ^ ^ // pourtant dont le , /.-^ ^ V\K'' '^ ' rel

usé, consenson beau décor ornemental du seizième siècle qui semble avoir ilm servi de modèle à la sépulture du y curé Écoiffier.

Les bas côtés ont aussi leurs tombes ; la plus curieuse, parune exception rare, est circulaire :

celle de Jean Sachet, précepteur du cardinal de Granvelle — hel- Jléniste, hébraïsant, érudit universel qui, par abnégation , se retira en Termi- I tage de Saint

mal

m Iv X^f ■

Saint -Anatoiîe : U Transept,

André, d'où il venait deux fois la semaine solliciter l'aumône de la rue — mort en i563, doctrinâ celebns, notus pietate (0. ht Baldaquin de 1744(2), au centre du transept, exaltait encore son ordonnance pompeuse; il disparut quelques années plus tard. L'autel primilif occupait sa place actuelle au fond du sanctuaire, car, en 1706, il est question de l'avancer et de reculer les stalles à l'arrière-chœur : projet adopté lorsque s'inaugura le baldaquin ; elles y demeurèrent jusqu'à notre temps.

Dernier et unique vestige de l'ancien mobilier de la collégiale, les stalles, qui ne furent jamais restaurées, ont le charme pénétrant de l'authenticité, évoquant dans les très vieilles choses la vie même des siècles, leur humanité»

par une sorte de magnétisme dont la plus parfaite imitation du meuble n'a jamais le secret.

Au nombre de vingt quatre,

elles sont disposées sur deux

rangs par groupes de six : très sobrement décorées — ne

Saint Anaioile, comportant que quarante-huit motifs inscrits dans les courbes

d'enroulements supérieurs, sorte d'oreillons qui les séparent ;

et les culs-de-lampe des miséricordes, invisibles lorsqu'elles

sont rabattues.

Ce sont têtes étranges, petits personnages grotesques ou

(i) La collégiale était jalouse de l'église des Cordeliers; car on n'y signale aucun monument funéraire, autre que les pierres tombales. (2) Voir page 301.

scènes énigmatiques ; parfois le simple décor d'une rosace.... plus rare ; trente-sept sujets de figures. Disséminés à travers les pages de plusieurs chapitres, mes croquis n'en ont sauté qu'une dizaine certes aussi intéressants que les autres, mais de caractère analogue.

On en attribue l'œuvre à Martin Pêcheur, artiste ignoré comme la plupart de ces tailleurs d'images : de la date — 1614 — l'erreur est manifeste. Le dessin architectural des panneaux extrêmes rappelle le quatorzième siècle ; et plutôt remonterait à une époque antérieure la pratique grossière de l'imagier. Toutefois on pourrait imputer à son inhabileté ce style rétrograde : sa manière d'ailleurs a varié au cours d'un long travail, commencé probablement au quinzième siècle, s'achevant au seizième, avec plus d'aisance et de correction. Si les figures du roi, de la reine (pages 90, 91), d'une Dame aux lourdes nattes (page 282), etc., etc., sont de la même main r le progrès est évident, quoique l'originalité y perde son accent ; je reconnaîtrais volontiers au médaillon de la Vérité (page 284) la plus aimable période de cet art un peu rudimentaire.

L'iconologie du moyen âge a des obscurités qui déroutèrent les plus érudits : ici, tout simplement je serais tenté de croire que, sans s'ingénier à l'énigme, au symbole, le sculpteur s'est inspiré, avec une fantaisie très réaliste et même caricaturale, des types familiers à son observation, tels que Vhomme au chapeau (page ii3) ; nonnes, commères, cornemusistes et souffleurs de trompe, béquilleusc, hommes d'armes ~ ceux-ci parfois transfigurés en animaux : un sanglier armé de toutes pièces qui, pour l'imagination populaire, incarnait sans doute le terrible Weymar — des animaux drolatiques, fantasmagories de monstres, le Diable; mystérieux, un ense-

La Vérité.

velissement (page 304) ; presque idéale sainte Cécile? cette femme qui touche rorgue(i); Vermite dans sa cabane de bambous exotiques imaginés par un Salinois, enfin un délicieux tableau de genre, V homme brouettant une femme.

Or, le bon monsieur Tripard qui s'est imposé l'austère obligation de ne jamais rien regarder, décrit ainsi le sujet : « un paralytique emmenant l'instrument sur < lequel on le traînait, avant sa guérison par saint Anatoile. > Pourquoi, d'abord, ne pas appeler les choses par leur nom.... instrument!!.... et puis les lunettes, comme on dit des fois, n'ont pas été inventées pour les chiens.... Le prétendu paralytique est un brave mari qui gaillardement charrie sa femme ; le premier venu ne s'y méprendrait.

Les figurines des miséricordes, d'une exécution généralement supérieure à celle des stalles, mériteraient d'être étudiées une à une.... plusieurs têtes voilées de Religieuses, un seigneur encapuchonné, des patriarches noblement barbus, gentille dame à la frisure calabistrée ; l'inévitable Satan ; chauvesouris aux ailes éployées ; et, bizarrement, à l'envers, un évêquc mitre..., etc., etc.

Le chêne, lustré par l'âge, en a bravé l'injure : à peine quelque ébrèchement des plus hauts reliefs, nez cassé, bras mutilé.... au bout de cinq siècles (2) ! !

(i) Instrument primitif, avec son soufflet pareil à celui de nos cuisines, actionné par une main coupce au ras du cadre.

(a) Nos dessins sont inédits, car ces documents de si haut intérêt ne sauraient être photographiés, obscurs, et la plupart inaccessibles.

L'église est désormais assurée^ sinon contre une catastrophe, du moins à l'ég-ard du vandalisme : classée en 1843 par la Commission des monuments historiques.

Les travaux de restauration ne remontent pas à cette date : il fallut, pour oser seulement les entreprendre, l'initiative du curé Écoiffîer ; et, pour les accomplir, son infatigable esprit de ressources : car la Ville, toujours en mal d'argent, ne pouvait guère correspondre, selon la clause ordinaire, aux subventions de l'État. Le vaillant curé de Saint-Anatoile, pendant toute son existence, mit en pratique le verset du psaume < propter domum Domini, quœsivi bona > ; mais un jour quelle déception ! M. de Grimaldi, le Magnifique, lui avait promis la forte somme ... notre bâtisseur va de l'avant, s'endette.... et le grand homme, disgracié, fait la sourde oreille. L'embarras fut extrême, terrible la rancune de l'excellent curé qui s'en tira tout de même, et poursuivit son œuvre (i).

Le principe des restaurations est discutable : faut-il faire table rase de tous les éléments étrangers au style de l'édifice, et postérieurs à sa plus ancienne date r C'est malheureusement la théorie que Viollet Leduc appliqua à la réfection de Notre Dame de Paris : vaine curiosité d'archéologue, oubli, dédain des piétés séculaires, — ainsi procèdent les architectes calvinistes ou luthériens dans les

(i) L'éloge du curé Écoiffier n'est plus à faire, il l'a prononcé lui-même tant de fois en son vivant! Et dans des termes qui ne sauraient être surpassés. Le sentiment de son propre mérite est parfois légitime.

Sainte Cécile,

cathédrales d'Allemagne et d'Angleterre. Cette homogénéité pédante sacrifie toutes les richesses acquises en leur substituant ces douteuses imitations d'autels, de chandeliers.... invraisemblables contrefaçons, plus discordantes même que les anachronismes du dix-septième et du dix-huitième siècle. Il y a quelque puérilité à rejeter cette alluvion de l'art à travers le temps, qui en jalonne, pour ainsi dire, l'histoire. Merveilleuse serait la conser\'ation intègre d'un monument ; mais la plupart, inévitable fatalité, ont eu leurs malheurs — le plus désastreux ne serait-il pas l'inconstance du goût, et l'abandon des formules hiératiques, qui, dans l'Église grecque, ont su se perpétuer, tandis que, chez nous, les objets du culte, les vêtements sacrés eurent des modes successives.

La restauration de Saint-Anatoilé fut très sage....Viollet- Leduc aurait peut être détruit les admirables vantaux du quinzième siècle, sous le prétexte que la porte était du onzième ; mais, hélas ! depuis si longtemps le vide s'était fait dans l'église qu'il n'y avait plus guère moyen de détruire encore. La suppression du baldaquin s'imposait peut-être.... r quant à proscrire le délicieux retable de la chapelle des Bauffremont, ce fut inexcusable fantaisie.

Nous nous étonnons de la disparition étrangement complète de tant d'objets précieux, si nombreuses statues d'argent, de bois, de pierre et d'albâtre, bas-reliefs, ex-voto, tapisseries, tableaux, vestiaire r? Les témoins de l'époque révolutionnaire affirment qu a part la violation de la châsse du Saint par le représentant Lejeune et la réquisition des métaux par le district d'Arbois, on ne saurait imputer aux jacobins, pillards et destructeurs, les forfaits inconscients de l'ancien Chapitre.

L'horreur qu'inspirait à nos aïeux le Gothique fut d'un despotisme aussi exclusif, que l'est aujourd'hui notre entichement pour le néo-moyen âge.

Les manifestations extérieures du culte associaient à toutes les circonstances de la vie publique la religion.

Sous les tilles de Saint-Anatoile, lugubre cortège : archers et sergents escortent un condamné « en pure sa chemise, » pieds nus, la corde au cou, qui porte un cierge énorme. Devant le portail clos barré d'une immense croix, l'amende honorable précédait le supplice, moines et pénitents psalmodient l'office des morts ; l'expiation accomplie, la foule, dégringolant les pentes, se précipitait au lieu du supplice.

Au parvis déserté, le calme renaît : promenade des Enfants bleus ; divertissement de clercs, turlupinant des choriaux en robe rouge à capuce.

La porte s'ouvre : poêle, falots, campane. c'est le sacrement des malades, porté à domicile. Puis un chapelain allait avec le goupillon exorciser les guêpes, les mulots dans les vignes ; bénir, musique en tête, le lit nuptial.

Autre jour, la prédication d'un capucin dans la chaire du cimetière fait cohue ; un manant, sans penser à mal, y assiste avec ses « gorjs > que l'apôtre excommuniait, séance tenante, avec leur maître.

Le clocher, alors si pittoresque, était à toute heure retentissant. Les grosses cloches, fondues à Iksançon — la Brusle,

la Matinaude, la Baîenaude — sonnaient en i5o6 l'avènement de Charles-Quint ; à toutes volées le décès de la veuve du roi de Castille. Matines, vêpres et grand'messes, obsèques, baptêmes, mettaient en branle les carillons aux baies des fenêtres — V Angélus salinois, qui a conservé la singularité des trois tintements, sans l'accord final. En dehors de la tour, autres sonnailles : au-dessus de la porte, au chevet, en 1790, il y avait encore quatre cloches dont la plus grosse pesait 5,000 livres, furent celles-là mêmes qui fondirent en i826dans le foyer de l'incendie >

En i636, le chanoine Merceret instituait une sonnerie de neuf coups pour les trépassés, à huit heures et demie du soir, tous les jours. Longtemps on sonna pendant les orages pour conjurer la foudre. Nous avons vu à Saint- Maurice les gardes-vignes salués par les cloches ; à Saint- Anatoile les Arquebusiers venaient prendre leur drapeau, tambour battant, la plume au vent, de couleur feu panachée de vert.

A toutes ces parades les orgues neuves prêtaient leur fanfare ; en 1466, un charpentier de Dole les avait montées, au collatéral de droite, sur une galerie, comme à Besançon, faisant retour au jubé qui lui donnait accès.

Cet instrument, fort en honneur au moyen âge, était de petites proportions et de ressources limitées : il se complète et se perfectionne Ci). En 1602, on convertit les jeux de flûtes en cornets et nasards; en i633, on y ajoute voix humaines et cornets à bouquin < à la façon nouvelle >. Le Chapitre don-

(i) Voyez le médaillon des stalles, page 28), et les miniatures des antiplionaires où Ton trouve maint portrait d'organiste et figurations d'orgues.

naît aux enfants de chœur des violes et des basses, achetait des cornets de ferblanc, à la requête du surchantre, un serpent V ou basson pour les intonations et ,^ accom pagne- ^S^s j ments. A la ^S^ fête patro ^ nale en 1639, 1 lesépinettes, -^ mode récen- jj te, sont introduites à réglise; en i653, au cortège du Corpus, marche de violons — certains vieil-

<...-. it.,.- -jljA A ^. v.X> >A ■•:;. . ''

Saiiti'Analoile : La fief.

lards se souvenaient d'avoir vu et entendu, aux processions de la Fête-Dieu, cinq violes près du dais. La maîtrise de

Saint-Maurice en avait six, et, pour sa fôte, mandait des musiciens de Dole.

Au seizième siècle, le chanoine Poncet « menait la musique > savant homme en composition, qui eut la fortune d'être nommé par le prince d'Orange Philippe de Nassau, son maître de chapelle (0.

La mélomanie était à son comble ; les artistes de passage faisaient fureur ; toutefois le patriotisme des amateurs interdisait à l'organiste, en 1576, « de jouer sur airs de chansons < allemandes. > Au dix-huitième siècle, grande misère, on

(1) Ce contrcpoiiUiste n'eut-il pas le mauvais goût d'accommoder les Viaumfs de David a quelque gargouilladc de sa façon, comme si la mélodie sublime n*en avait à jamais clé fixée par le chant grégorien.

La musique profane est un non-sens d'impiété dans les liturgies traditionnelles, condamnée formellement par les décrétales des papes et les décisions du concile de Trente, qui ont toujours été transgressées.

En « Mon vieux Besançon • (pages 3 56 et 450) je m'insurgeais déjà contre le scandalo des rigaudons prétentieux qui déshonorent nos offices. A l'avènement d'un nouveau pape, le Motu proprio de Pie X sembla combler mes vœux : seul devait être admis le chant liturgique afin de permettre aux fidèles de prendre une part plus active à la célébration des mystères, comme c'était autrefois la coutume, • et de les associer « i la prière commune de l'Église dans la solennelle et publiqiie expression de la foi catholique. • C'est bien parler; mais la cautèle italienne a ses restrictions : d abord la réserve du chant palestrinien, faux-bourdon, etc...., et de vagues condescendances, subordonnées à l'autorisation des évéques, qui ramèneront à leur vice familier les fantaisies musicales.

Il importait de décréter l'usage exclusif et intégral du FLAIN CH.^NT : dès lors nulle équivoque et rigoureuse obédience.

fôta sans musique le pauvre saint Anatoile qui, certes, n'avait pas inspiré au Chapitre ses spéculations malheureuses : le système de Law avait ruiné les finances de l'ég-lise, à ce point qu'il fallut renoncer aux gros cierges de cire, remplacés en 1 760 par les souches.

En 1735 fut construite la tribune actuelle de l'orgue ; le vieil instrument du moyen ûge avait filé sa dernière note — le nouveau s'inaugura en 1736 par quelques déceptions au début, expertises et procès — commandé à Nancy pour la somme de cinq mille livres ; le buffet payé sept cent cinquante livres à Denys Loyse de N'aux. Le curé Kcoiffier dut rénover les jeux : parmi les organistes, citons le vieux musicien Roncaglio, dont le fils à Besançon continuait les traditions sévères.

Saint-Anatoile, cette noble basilique à laquelle l'évêquc seul manqua pour s'enorgueillir du titre de cathédrale, en pratiquait les rites avec une splendeur liturgique, strictement imitée du cérémonial de notre métropole bisontine.

Dans les stalles siégeaient Mcssires et vénérables 'chanoines de l'insigne Chapitre, au nombre de douze, en dominos rouges fourrés de petit-gris (0. A l'archi-banc le Prlvot

(i) En 1875, ils avaient obtenu du pape le mcmc privilège que les chanoines de la mclropolc, de porter le vêtement de chœur du chapitre de Saint -Jean de Latran à Rome — le rochel et la cape violeite daublce d'hermine. Ce fut le 2 février, veille de la fcte patronale, qu'ils prirent possession de cet habit aux premières vêpres.

primus inter pares — le Scholastre ou primicier, chef des écoles — le Surchantre, cor} phée de la maîtrise ; de rang inférieur, le Vicaire qui administrait la paroisse — \ts familiers, portant rochet et aumusse de poil d'écureuil — le séchai, trésorier — le procureur — le scriba, pointant les présences avec des méreaux ; puis chirurgien, chargé de faire, en belle couronne, la tonsure des enfants de chœur — ciergier — sonneur — bacheliers, dont les fonctions étaient de porter la croix, l'encensoir (accensier) et de souffler l'orgue — les choriaux, renouvelés à l'époque de la mue.

Aux portes du chancel veillaient les bedeaux revêtus de casaques de hérauts blasonnées des armes du Chapitre : un lion d'or adextré de la crosse et de la mitre.

Dans cette enceinte se déployait, aux fêtes majeures, une pompe grandiose. Les archiprêtres en chasubles, les diacres en tuniques frangées, les chapiers escortaient l'officiant, sur deux files, rythmant les parcours symétriques de la figuration. Les bâtonniers, au pluvial de brocart, avec leurs masses émaillées d'or et d'azur (page 255) accomplissaient leur marche rituelle.

Les grands dignitaires faisaient chonstes à l'Antienne, en chapes, debout devant l'autel. C'était un des privilèges du Chapitre de Saint-Anatoile d'envoyer tous les ans un de ses membres à la cathédrale de Besançon le jour de Y Invention de saint Etienne, où il était de droit deuxième choriste, assistant en chape à la procession, le petit bâton à la main. Tn chanoine de Saint Maurice, à la fête de Saint-Jean devant Porte Latine, faisait aussi le voyage, toutefois avec honneur moindre : il ne prenait pas l'ornement et, en habit de chœur, cape rouge et noire, au lieu de l'antienne ne chantait qu'une

leyon à matines. Aux ostensions du saint Suaire, avaient le droit de figurer sur le théâtre un chanoine de ces deux collégiales, et un troisième, de Saint-Michel.

La Basilique de Besançon perpétuait cette ordonnance magnifique de l'office divin, qui fut l'enchantement de ma jeunesse ; jamais le cardinal Mathieu n'y eût renoncé — accablé par Tàge et la souffrance, on le vit, soutenu par deux lévites, y présider jusqu'à sa dernière heure.

Autre temps !.... à Saint-Jean, le souvenir de ces solennités s'efface avec une indifférence (i) que l'on ne saurait reprocher à Saint-Anatoile, aujourd'hui simple paroisse.

La richesse des ornements sacerdotaux fut scandaleusement gaspillée par l'administration révolutionnaire — à ce point, qu'exploités par d'infimes brocanteurs ; ils échouèrent dans les vestiaires de théâtres, transformés en oripeaux — les plus belles pièces se retrouvent dans les collections d'amateurs ou les musées.

Sur les degrés du maître-autel s'étendait un tapis « tourquois, > luxe dont la mode remontait aux croisades ; dès le quatorzième siècle les tapis de Smyrne apparaissent dans les tableaux des primitifs. Les étoffes d'Orient furent taillées en chasubles et dalmatiques : damas brochés, lampas tissés d'or, fleuronnés, ramages de feuillages et de chimères — satins épais où l'aiguille couchait en broderies plates, comme un émail soyeux, les merveilleuses histoires de la Légende dorée — orfrois miniatures à l'instar des marges d'un missel. —

(x) Le Molu proprio de Pie X, en condamnant les abus du chant et de la musique, préconise • la splendeur et la soigneuse ordonnance des cérémonies, le nombre du clergé, et la gravité des ministres qui célèbrent •

Des velours de Gênes, g^ros de Naples et brocarts à trame versicolore, relevés aux manches ou à la traîne de couleurs mordantes, parements de tabis citrin ou de taffetas orangé, revers de sinoplc aigrelet. Le galon était œuvre de fée, les passementeries d'un joaillier — et la somptuosité du vêtement ne le raidissait point, souple et drapé de plis miroitants.

Les documents, depuis les tapisseries du quinzième siècle jusqu'aux inventaires de districts en 1793, nous révèlent des ornements bleus, dont la couleur a cessé d'être liturgique en France (1).

Kn ces temps-là on portait aussi des soutanes bleues : telle, sans retourner au moyen âge, celle de Bossuet dans le grand portrait de Rigaud.... des robes noires, écarlates ; les frocs bruns, les coules de laine blanche ; les plissés, les dentelles atténuaient l'harmonie des ors et de la pourpre. Des sandales du franciscain jusqu'au cothurne de l'ofticiant, c'était la variété des chaussures : mules, brodequins, souliers à la poulaine ... Calottes, aumusses, toques, capuchons, barrettes, bonnets pointus, coilïures cornues.... la mitre.

(1) En 1517, M* Cosmc, médecin, donnait sa robe de docteur en soie j.iune, au clergé de Sainl-Anatoile, qui la revendit trente écus d'or au soleil.

En 1756, Madame Maistre faisait hommage à la sacristie de sa robe de noce en satin cramoisi broché d'or, qui fournit plusieurs pièces d'ornements.

Que sont devenus les beaux assoitissements offerts au Chapitre, ainsi qu'un dais magnifique, par M. de Bommarchand, prévôt, en 178J?

Vieilleries !.... déprisées par qui devrait les sauvegarder.

Cette magnificence attirait la foule si curieuse du spectacle que, pour lui faire plus large place, on avait échafaudé de galeries les bas côtés. Plus tard des bancs furent cédés par le Chapitre aux bonnes tamilles, transmissibles à leurs descendants mâles, sans possibilité d'autre cession. Les principaux locataires des bancs, en 1780, étaient MM. deGermigney, de Chavanes, de Pontamougeard, Bommarchand, Patouillet, Bousson, Marmet, de la Garde, de Miserey, Quirot, etc....

Le chœur était interdit aux laïques, sauf privilèges rares: un Monsieur de Beauvezet, ayant eu la prétention d'y imposer d'autorité son fauteuil, dut se retirer devant l'attitude du clergé qui, plutôt que de le tolérer, eût transféré l'office à la grande chapelle du collatéral.

La clôture du jubé était fort gênante à la vue, et lorsque les tapisseries s'éployaierit à la nef, le gros de l'assistance n'avait d'autre divertissement que les processions, prédications imagées — et intermèdes de certaines fêtes bizarres, qui montraient combien l'Kglise, indulgente aux humbles, souriante à leurs folies, était soucieuse de leurs distractions.

Ainsi, encore aujourd'hui dans les cloîtres bénédictins, la Saint-Placide, fête des novices, intervertit les honneurs, en donnant le premier rang aux derniers.

La Fête des FotiSy dite du « Deposuit, > avait la même origine : exaltant l'humilité; et celle des Innocents, analogue, parodiant à rebours le cérémonial liturgique. La bouffonnerie de VAne qui, plaisamment, honorait la conversion du prophète Balaam — Tàne ! présent à la crèche, monture de Jésus.

La Bergerette ou offrande de l'Agneau pascal, l'ancienne danse des chanoines — amendée -r simple procession autour des petites nefs, le jour de Pâques au chant joyeux du Regina cœli ; le prévôt avait converti la redevance de l'agneau en une collation, après vêpres, de trois douzaines de petits pâtés.

A l'Epiphanie, Adoration des Mages « au naturel >, précédés par l'étoile qu'une poulie manœuvrait sous la voûte. Le Jeudi saint, Lavement des pieds ; deux Cènes— les chanoines gratifiés de délicatesses < maigres > — les pauvres régalés de fèves à l'huile et au verjus.

La Mort, elle aussi, avait son coutumier : la pompe des grands obits.... services de rois et de pontifes.... en 1712, le lit de parade dressé à la commémoration du feu Dauphin. Les trois grand'messes successives, avec offrande, des funérailles ordinaires et les reconduites de la famille ; pour les personnes de marque le poêle était acquis à l'église, où il restait suspendu toute une année (0. A la Toussaint, les glas, vingtquatre heures durant, ne cessaient : les paroissiens fournissaient le pain et le vin, ainsi qu'à Iksançon, où je vis encore la tournée traditionnelle des sonneurs qui quêtaient à domicile le vin, dans de grands arrosoirs.

Des dévotes attardées à l'église, on dit chez nous vulgairement < qu'elles recouchent les saints ; > à Saint-Anatoile la tâche en eût été longue — vingt-sept autels dont la plupart avaient double patronage, et quels étranges patrons.... Saint Liboire guérisseur de la pierre ou calculs — les Trois-Rois —

(l't La nappe du pain bénit était cadeau obligé.

les Sept saints — les onze mille vierges — Notre-Dame de Belle- Dilection — La Gésine de Notre- Dame. — Sancla sanciorum — Ludovicus puerorum — naïves effigies, représentations fantastiques.... tel ce saint Antoine, persécuté par des démons si effroyables que la terreur convul- ' iionnait les femmes; on dut le reléguer dans quelque endroit secret.

A chaque pilier, son Saint : les chapelles ayant été surchargées, rebaptisées, débordées par tant de dévotions rivales. On n'en reconnaît guère aujourd'hui l'ordre et la disposition ; toutefois la grande chapelle dite des bas côtés parait être la même ; celle des sires de Chàtel-Belin a été absorbée par le senice des sacristies, où l'on admire ses fenêtres du quinzième siècle.

L'église était un musée universel où l'art, sous toutes ses formes émen'eillait le peuple: joyaux, orfèvreries, reliquaires, ex-voto — triptyques mystérieux qui ne s'ouvraient qu'à leur jour — clôtures de chapelles treillissées de fer ou de cuivre, niches de saints filigranées d'argent — la grande lampe d'argent doré (Vœu du Magistrat en 1629, au plus fort de la peste) payée quatre cents livres à Perrey qui, gratuitement, y mettait tout son art, remaillant aux angles des armes de la Ville * avec une étoile contre la fumée > — et les tentures, cette histoire figurée des-temps légendaires — attachés aux grilles des sanctuaires par une chaîne, les livres d'office, dont les fidèles à leur dévotion tournaient les pages enluminées —

des vitraux le rêve lumineux et le vague symbole de leurs couleurs : l'azur des joies célestes, le rouge des flammes éternelles....

L'édifice n'est plus que le squelette, pour ainsi dire, de luimême ; la pierre débarbouillée de ses badigeons et de la crasse des siècles, évoque tout simplement l'aspect de l'architecture le jour où les maçons, leur œuvre terminée, cédèrent la place aux peintres. La polychromie était générale : les voûtes, champs et moulures, colonnes et chapiteaux comportaient un enluminage complet et varié. Les moindres détails rehaussés par le pinceau ^ dans un ensemble harmonieux concouraient à l'effet de ce tableau ébauché par les ouvriers de la pierre. Entre chaque pilier s'encadraient les tapisseries : voyez l'ingéniosité du raccord — les demi-colonnes simulées correspondent à chaque colonne réelle, se complétant ainsi par groupes de trois ; combinaison qui n'a sans doute jamais été remarquée (i).

Cette décoration fut inaugurée vers les premières années du seizième siècle ; en i5oi, le Chapitre déléguait à Bruges deux de ses membres pour en faire la commande : les chanoines Ferr>' Anel et Jean Jouffroy marchandèrent si consciencieusement que les quatorze pièces coûtèrent, non compris les frais de voyage, la somme de sept cent cinquante-six francs.

Quatre années suffirent à leur exécution ; car en i5o5, les comptes du Chapitre portent en frais « avoir fourré de toile < et fait les estaches des tapisseries. » Jusqu'au dix-huitième

(1) La hauteur des tapisseries correspond, en effet, à la naissance des arcs : dans l'ogive, au-dessus des tentures, les tribunes (page 29$) s'ouvraient comme des loges.

VIII» la/^iiserie.

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siècle elles figurèrent au long de la nef, sans autre interruption que le temps de carême ; elles avaient alors leur réserve en une chambre touchant à la chapelle Belin. Lorsque remploi en fut démodé, on les prêta aux couvents; puis réquisitionnées par la Société populaire pour abriter, pendant les guerres de la révolution, les voitures des soldats malades, elles se dispersèrent, et, sinon volées, se perdirent misérablement. Quelques débris, à Saint-Anatoile même, s'usèrent à de bas usages; un fragment de la sixième, d'un mètre carré et plus, fut mis en vente à Salins en 1886.... d'autres morceaux se retrouveraient peut-être dans le commerce de la curiosité.

L'ensemble de ce décor, si intéressant par sa documentation authentique de la vie religieuse, militaire et civile au moyen âge, développait en quatorze sujets la légende de Saint-Anatoile. La treizième pièce, représentant un épisode du siège de Dole par Louis XI, a été donnée au musée des Gobelins par le collectionneur M. Spitzer :où ce juif avait-il pu l'acquérir: ... Enfin, nous possédons la huitième, < Cornent le cotp0 eaint « anatboUle aprèd don t'pae fut porté et mis en terre par « les IRs ^u collège, cbanofned et cbapelaine be Tédliee « be dafnt Sfnpborfen martr, et fut nômée eafnt anatboille « au bit lieu be Salfnd. VIII. * et la douzième < Comment « la fontaine bu pufd à mure fut pbue et côment par Fin^ ' terceddfon be dafnt anatboUle buquel le cbfef fut bepo^* < tmt porté aubft pufa fut recouvrée et eortit fcelle fôtaine « plu0 bae que pavât. XII. >

Ces deux panneaux sont l'honneur de notre pauvre Musée ; la consen'ation en est passable, du moins conviendrait-il de les éclairer de face : la lumière oblique fait saillir toutes les inégalités de la trame.

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Les modes se précipitaient, tyranniques. Le Jubé, démoli à une époque qui n'a jamais été déterminée, disparut sans laisser aucune trace — œuvre probable de menuiserie — ni souvenir de son caractère architectural. Il n'était plus là, et de longue date assurément, lorsque fut érigé en 1744 le fameux Baldaquin (i) que j'ai entrevu jadis avec ses colonnes torses et la pompe triomphale de son couronnement : chef-d'œuvre de Claude-Etienne Duprel — le tabernacle était du sculpteur François-Ignace Besand. Le donateur appartenait à cette noble famille salinoise des Merceret qui, dès le treizième siècle, compta plusieurs de ses membres dans le collège canonial. Celui-ci s'était signalé par l'ardeur de ses opinions jansénistes : converti à l'orthodoxie romaine, il voulut élever ce monument en témoignage de son abjuration (2). • En 1780, on le peignit < en couleur de marbre > avec force dorures. Ce fut miracle que les stalles dont M. Merceret devait abhorrer la < barbarie > aient échappé à ses trop généreuses intentions ; renouvelées alors, au goût du jour, par le sculpteur en vogue (3), elles auraient été détruites, à leur tour, par le zèle archéologique de M. Ecoiffier. C'est le sort, hélas! des mobiliers bourgeois qui ne se transmettent plus des ancê-

(i) Sous ce nom on désigne généralement le grand autel de Saint- Pierre de Rome, dont Tordonnance fut si souvent imitée.

(2) Le Christ qui figure actueUement au prétoire de la justice de paix se trouvait, il y a une quarantaine d'années, placé en face de la chaire de Saint-Anatoile. Il offre tous les caractères du type janséniste ; ces • honteux sectaires, » comme on les appelait en leur temps, représentaient le crucifié avec les bras étirés perpendiculairement, et non étendus pour embrasser et sauver toute l'humanité.

(?) L'atelier des de la Mothe ne pouvait suivre aux commandes : leur vogue même fut peut-être le salut des stalles.

très à leurs descendants.... la fantaisie en est plus étrange dans le domaine religieux de la tradition.

La vie ecclésiastique avait, comme toutes les existences représentatives, son envers : impatience des fonctions, aridité des vocations, dégoût d'esprits surmenés, d'intelligences écrasées, d'imaginations exaspérées, les vexations hiérarchiques, toutes les anxiétés de l'âme.... quare tristis es, anima mea,et conturbas me ?....

Curieux détails glanés, ainsi que ceux qui précèdent, dans les archives. J'hésitais à les consigner.... bagatelles et peccadilles ! ces imperfections de la sainteté même, si on les compare aux défaillances des hommes qui les condamneraient. Quelque blâme qui puisse m'en advenir, mon caractère < fanatique, > comme on disait en fructidor de l'an V, protestera contre tout soupçon d'irrespect. L'esprit de notre clergé moderne s'est châtié, exalté en raison, précisément, de ces petites faiblesses.... archaïques.

Les Familiers, prêtres libres attachés au son ice des églises, tels les Habitués de nos grandes paroisses, avaient souvent maille à partir avec les chanoines, ripostant à leurs censures en des termes dont le latin ne voilait pas la déshonnêtcté. Grands chasseurs, ils étaient d'assiduité infréquente : l'un d'eux, cité au Conseil, y fit son entrée, cravache en main, avec ses chiens ; et finalement déniait la juridiction.

Lesclercs maltraitaient Icschoriaux ouïes induisaient à mal: passablement aigrefins, ils gagnaient à un enfant de chœur de Saint-Maurice son surplis et sa soutane, ne lui laissant que SCS bas de toile et ses culottes de peau de mouton.... un coup

de dés encore et le pauvre petit restait nu comme un saint Jean.

A minuit, un mauvais plaisant revêtait son aube pour faire le fantôme au cimetière, < ce dont un prêtre cuida perdre le sens. >

C'était au chœur une jicle, dissimulée dans les larges manches, qui criblait de pois secs les plus respectables nez du Chapitre. Gamineries de figurants ! il fallait bien réveiller les prébendaires qui mettaient aux stalles des coussins — coutume déclarée indécente. Parmi les familiers, les plus dilettantes se renversaient comme un abonné de l'Opéra en son fauteuil ; battant la mesure, lorgnant les dames, môme ils quittaient leur place pour aller coqueter avec elles.

En i577, un vicaire de Saint-Maurice ne faisait pas bâiller son auditoire : homélie aristophancsque sur les modes du temps, critiquant tournures et vertugadins, perruques et coiffures.... désopilant sermon.

Comme en classe, les châtiments publics étaient divertissement de malignité : la coulpe d'un confrère agenouillé au milieu du chœur, le cierge en main ; ou, ce gracieux intermède d'un enfant de chœur qui, pour blasphème, était fouetté par le subalterne, culottes rabattues. Même discipline à l'égard des paresseux ; car les maîtrises étaient écoles de belles-lettres : leur budget comporte achats de Cicéron, Virgile, Sénèque, etc., rudiment de Despautères. Il s'y trouvait de beaux esprits, tels que Jean Louis Gabiot, chantre de Saint-Maurice, qui devint précepteur à. Versailles, auteur d'un poème sur le Duel, et d'une comédie î dont la vogue à Paris fut inouïe.

Sages, ceux-là qui cherchaient dans l'étude de saines distractions, une détente de l'esprit extasié. La fantaisie ne les

tentait point de faire des diableries au cimetière, d'y interroger les entrailles des morts, de s'égarer aux arcanes des sciences occultes.... Autres erreurs, en notre temps : le rationalisme est la plaie de nos séminaires — péril de Tesprit et danger d'une orgueilleuse science. Les bons élèves veulent ignorer que les médiocres ont leur place dans l'église aussi bien que dans la société civile : l'arrogance et l'ambition les bouleversant toutes deux.... porro unum est necessarium, la Piété immense, profonde et simple.

Jamais discussions plus vétilleuses n'amusèrent la controverse : on invoquait le témoignage des Pères de l'Église — etd'Aristote, sans doute en son chapitre des chapeaux — pour établir s'il était permis ou non à l'officiant de porter postiches, au diacre de chanter l'évangile ou au prêtre de dire la messe, avec sa perruque ? Les chapitres de Besançon et de Poligny tenaient pour l'affirmative ; celui de Saint-Maurice pour la négative expresse.

Les tonsures étaient trop larges sous ces voûtes glaciales : l'usage du bonnet se régla strictement par des prescriptions liturgiques ; les faux cheveux furent une concession aux rigueurs de la température, fléau des cérémonies d'hiver. II fallait au quinzième siècle acheter une « poêle en fer, > espèce de brasero où le feu s'entretenait derrière l'autel ; puis donner aux enfants de chœur des manchons, comme aux chanoines.

Après les gelées, l'aimable

saison des pèlerinages : de loin on venait à Saint-Anatoile, et nos gens aussi pérégrinaient. Dès le printemps, processions des Rogations : le lundi, long trajet jusqu'aux Capucins; le mardi, à Tabbaye de Goailles, puis à « l'oratoire vis-à-vis les Carmes > ; le mercredi, messe à la Saulnerie, bénédiction des Puits.

La Vierge du prieuré de Château, au dimanche de la Nativité de saint Jean-Baptiste, était apportée par les jeunes filles à Saint-Anatoile, et redescendait aux Salines après diverses stations agrémentées de danses si peu convenables, que la coutume fut supprimée en 1614 par l'archevêque de Besançon — toutes les paroisses réunies reconduisaient l'image miraculeuse au prieuré.

En 1662 on vit arriver à Salins la paroisse Notre-Dame de Dijon qui regagnait, au retour de Saint-Claude, sa capitale bourguignonne ; à cette occasion, huit cents billets de logement furent distribués dans la ville.

L'Ane portant des reliques, cette fable pittoresque, semble un document des caravanes du clergé qui, sous les yeux de La P'ontaine, se continuaient jusqu'au dix-septième siècle. La châsse de Saint-Anatoile resta jusqu'à cinq mois en voyage : après les incendies de i336 et 1469, la pénurie du Chapitre lui inspira l'idée de cette « montre > ambulante, dont les quêtes mirent quelque argent dans ses coffres, et l'édifice se remonta (i).

(i) La première consécration des reliques de saint Anatoilet ut inaugurée en 105 1 par Gaucher, archevêque de Besançon; ses ossements: urent en-

Ces déplacements ne plaisaient point aux Conciles, qui, en 1470, les interdirent formellement.

Le décret était-il aboli } Le 23 août i63i, en accomplissement d'un Vœu solennel à Notre-Dame de Gray, un pèlerinage s'y rendait avec l'ex-voto — notre fameux tableau de Richard représentant la cité de Salins et ses intercesseurs, la Vierge, saint Claude et saint Anatoile.

veloppés de toile « en des sacs de soie rouge et jaune » et renfermés dans une châsse placée d'abord sur une poutre en haut de la voûte du sanctuaire. La descente s'opérait au moyen d'un treuil dangereux ; déplacée, elle s'installa au fond du chœur, sur des consoles, abritée d'une sorte de dais. On en avait distrait quelques fragments, entre autres un os brachial dans un reliquaire d'argent en forme de bras, portatif; et le crâne ou chef dans une châsse plus petite que la principale — exécutée en 1490 par Jacques Chappuis, orfèvie de Dijon. Elle était d'argent, ornée d'un magnifique saphir, de grenats, cornalines et bagues d'or — exposée â l'autel de Sainte-Agathe, là où se trouvent aujourd'hui la chaire et le marbre tumulairc.

En 1645, la grande châsse fut refaite par les artistes salinols Boujaille, Thouverey et Perrey; le roi y contribua d'une somme de 400 fr., le Magistrat de 150, et les citoyens par des dons divers. Le coffre de bois éuit encastré dans une admirable orfèvrerie qui comportait des niches et leuis saints : on en cite au moins une dizaine par leur nom ainsi que celui des donateurs. C'était la charge de deux hommes.

En 1790, le revêtement précieux fut expédié au district d'Arbois et fondu; en 1794, l'abominable Lejeune découvrit, dans une cachette, le coffre de bois, et par pure impiété, le brisa, dispersant les reliques — recueillies par des mains attentives, elles furent solennellement réintégrées dans un autre coffre, en 1795.. . cette date me semble prématurée?

C'est â peu près en ce temps que le curé Colisson inaugurait une châsse en bois doré, que le goût de l'époque n'avait sans doute pas embellie.

La châsse actuelle est due à la générosité d'une défunte paroissienne. Mademoiselle Eugénie Berthod, qui, seule, en fit les fra's — exécutée en bronze doré par les meilleurs orfèvres du quartier Saint-Sulpice. Elle est d'un modèle trop connu pour être décrite.

Le « chef de monsieur Saint-Anatoile > voyageait sur une litière à deux chevaux ; escorte d^honneur de vingt-quatre mousquetaires, huit hallebardiers, sept échevins et quatre huissiers, porteurs de « gros bâtons > aux armes de la Ville.

Voyez-vous ce joli cortège s'en aller par monts et par vaux, à petites journées, en file ondoyante — le pas rythmé sur les cantiques — les yeux fixés au loin sur les croix et les bannières, à la montée apparaissant les panaches des chevaux qui, comme l'âne de la fable, portaient les reliques.

Le gîte était assuré par les fourriers délégués de la Ville.... coucher de paille dans les granges pour le commun des fidèles.... maigre pitance.

A la porte des bourgs et des cités, la parade s'ordonnait : le chef de saint Anatoile tiré de son étui passait de la litière aux épaules des diacres ; les dignitaires revêtaient l'ornement, nos messieurs du Chapitre étalant sur leurs palefrois l'ampleur de leurs plus belles chapes ; et, la poussière secouée, nos bonnes gens requinqués, les violons prenaient l'accord.... joyeux et naïf hommage à la < Bonne dame de Gray >.

La proscription du culte extérieur est trop cruelle au peuple, pour que l'espoir nous abandonne de revoir un jour nos fêtes traditionnelles; mais si cette joie se refuse à notre âge, elle sera celle de nos neveux.... plus grandiose que jamais, la procession du Vœu reviendra à Notre- Dame Libératrice.

Les Salinois seraient encore de braves paroissiens, si l'in-

dépendance, dont ils se targuent, ne s'était asservie à Timbéciliité de quelques sectaires : pauvres sots eux-mêmes qui, bien à contre-coeur, ont délaissé leur chère coutume dominicale de chanter à l'église l'éternel Credo, Ils ne s'étaient point laissés aller à l'anarchie de la Réforme

— en i559, arrestation de deux compagnons de Genève < tenant propos contre la foi > — en i56o et i586, des placards « sentant l'hérésie > affichés à la porte des églises, lacérés — un tailleur, resarcissant un pourpoint, y découvre quelque billet < paraissant mal sentir de la foi > et dénonce son client

— en i565, le Magistrat ordonnait un jeûne de trois jours, au pain et à l'eau, pour conjurer l'influence des < maudits huguenots » — en 1575, la surprise de Besançon parles protestants émut la municipalité qui fournit des armes aux Salinois, pour aller au secours des catholiques ; et, par précaution, fit rentrer les échelles des faubourgs — en 1620, expulsion des marchands de Genève.... Le bûcher même, si les Huguenots n'eussent désemparé, en eût fait justice : sous cette menace, les Juifs n'avaient jamais reparu.

L'hérésie janséniste n'était pas populaire : dissidences de prêtres, arguties d'école. En 1719, les collégiens voulaient se faire expliquer les opinions du Père Quesnel. Les Oraloriens d'ailleurs étaient accusés, ainsi que les Ursulines,de ne point accepter la Bulle Unigenitus. Le plus acharné de la secte fut Poulain, curé de Boujailles, réfuté par nos missionnaires de Beaupré avec un mépris extrême.

En 1647, sous prétexte de dévotions particulières, se fondait à l'église des Visitandines une sorte de congrégation des veuves, dont nul prêtre ne dirigeait les exercices spirituels et ne pouvait réprimer les bizarreries ; elle fut dissoute par

Plate-forme de Saint-Anafoile.

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autorité de Tarchevèque. Plus tard, nous voyons à Saint- Anatoile < des religieuses et certaines filles dévotes, zélées « à l'embellissement des autels, se rendre importunes. >

C'étaient petites misères comparées aux catastrophes religieuses qui étaient proches.

Les plus indulgents prétendent qu'il fut difficile de se débrouiller parmi la diversité des serments que la Révolution imposait aux prêtres ; mais précisément le caractère du mal est d'être divers. De l'unité, ni l'Église ni l'État ne peuvent se distraire ; et de toutes les erreurs du clergé la cause était dans l'abandon de l'idée monarchique (i), désertion qui entraîne avec elle fatalement l'unique et suprême autorité de la Foi. Tous les < bons prêtres >, comme on les appelait alors à si juste titre, n'hésitèrent pas entre les idées nouvelles et l'inviolable fidélité au roi et au pape.

Parmi les prêtres conformistes qui, dès la première imposition du serment, désolèrent l'église de Salins, furent le curé de Saint-Anatoile, M. Colisson et son vicaire Bonjour; à Notre-Dame, l'oratorien Racle qui entraîna l'honnête Répécaud, son coadjuteur — le vicaire Suffisant, ancien carme, n'eut pas besoin d'être encouragé; à Saint-Maurice, le vicaire Ployer s'empressa, et, après quelques délais, le curé Dinocourt céda.

Le prévôt Bommarchand fut irréductible ; insermentés aussi, le curé de Saint-Jean, Magnin,et l'aumônier des Hospitalières, Venot.

Le déparlement du Jura eut son évèque constitutionnel, François-Xavier Moyse,qui < parlait bien, > dit-on : de sa séduction il fallait se méfier. L'ambition de l'épiscopat, comme

(i) Les protestants ne sont-ils pas tous républicains?....

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tant d*autres, Tégarait : toutes les variétés du serment lui parurent acceptables ; il faillit même abjurer, mais se contenta de résilier ses fonctions. Malgré sa démission, toujours entiché de la mitre et de l'anneau pastoral, il parcourut les campagnes du Doubs, en tournée de confirmation, et pontifia même, après le 9 thermidor, à la cathédrale Saint-Jean, dont il devait être chanoine honoraire, y conservant, comme Seguin, son titre d'évôque — il mourut à Morteauen i8i3.

Le 5 août 1800 (18 thermidor an VIII), Moyse convoqua à Saint-Anatoile un grand synode de prêtres constitutionnels ; quatre-vingts anciens jureurs s'y présentèrent, afin de concilier un modus vivendi entre les bons et les mauvais. Le chef du synode était le premier à chercher un arrangement qui lui fût favorable.... le 5afn//>ar/i ne pardonna jamais sincèrement aux mauvais qui le plus souvent avaient été les dénonciateurs des bons — la vision de la guillotine, au beau milieu du synode, demeurait.

La paix était-elle donc conclue } puisque, jusqu'en 1800, fut poursuivi M. Petitgnief, l'apôtre qui n'avait cessé d'exercer à Salins son ministère secret, confessant et célébrant, au péril de sa liberté et de sa vie.

La période la plus déplorable de la Révolution dans notre ville fut l'année 1794. En messidor de l'an II, des soldats chantaient la Marseillaise aux vêpres de Saint-Anatoile ; la municipalité ferma l'église, puis Saint-Maurice et Notre-Dame Libératrice. Le représentant Besson y tenait toutefois les assemblées décadaires; et Gaudy monté sur l'autel offrait aux patriotes un singulier spectacle (page 237). A la paroisse Notre- Dame le culte de la Raison ; à la Barbarine, Y autel de la Patrie.

Les croix des clochers étaient abattues, les cloches inter-

dites ; Saint-Maurice devenait un dépôt de salpêtre, la Chapelle votive se transformait en Halle au blé.

Le culte constitutionnel ne donnait pas satisfaction à la piété des meilleurs citoyens ; les paroissiens de Saint-Maurice et de Notre-Dame, par une pétition (qui figure à la page 89), prétendaient au libre exercice de la religion catholique romaine,,., vains efforts.

Il était alors question de réduire le décanat de la ville à une seule paroisse — chacun plaidait pour son saint.— L'église Saint-Maurice rebutée tout d'abord comme trop excentrique, le choix hésitait entre Saint-Anatoile et les Cordeliers, en y annexant une succursale au faubourg Chamtave ; Notre- Dame réclamait et d'autre part les proportions du vaisseau de Saint-Jean, le plus grand après celui de l'ancienne collégiale, lui faisaient concurrence.

Les églises Saint-Jean et des Cordeliers furent démolies ; le Concordat, en assurant à Saint-Anatoile la primauté, ne supprimait aucune des succursales actuelles ; l'ancienne chapelle des Carmes était reconnue au même titre que les deux autres, sous le vocable de saint Jean-Baptiste qui rappelait le souvenir d'une défunte paroisse.

La piété de nos ancêtres a ses traditions.... Vers la fin du dix-septième siècle un cistercien de Cluny traversait Salins : sa visite à Saint-Anatoile l'édifia, raconte-t-il : < Tous les € fidèles, d'une commune voix, répondaient à VlntroU de la < messe > cet émouvant dialogue qui alterne les mélancolies du prêtre à la jeune ferveur du servant.

Plebs tua lœtabitur in te

Les Faubourgs — Bracon

L'abbaye de Saint-Pierre « hors les murs, » la plus ancienne de Salins, est Torigine du faubourg Salnt^Pierre» dont les maisons s'étaient groupées autour d'une église si antique que sa caducité de longtemps précéda sa démolition au seizième siècle.

Aux abords de l'église s'élevait c un grand crucifix, avec « les images de saint Jean, la Vierge et la Madeleine, > qui survécut à la petite paroisse : car en i663 on en restaurait les statues, déjà « repeinturées » en i538. A la rencontre de cette croix, les princes ou baillis, avant de franchir les limites de la ville, juraient de respecter les privilèges des Bourgs.

Le langage populaire rebaptisa le faubourg, qu'on appelle encore aujourd'hui, plus familièrement, les Capucins ^ l'ordre de Saint-François s'y était établi en i583.

A la réception des» Capucins, « l'incrédible contentement du Conseil > témoigne de la considération qui précédait ces nouveaux missionnaires, et aussi de la sollicitude de nos édiles pour les intérêts religieux de la cité.

Le premier terrain qui fut offert aux Capucins avait été légué, en vue d'une dévote fondation, au chanoine Mouréaul par son oncle Jean Sachet — situé sur la Roche-Jurée, vers Salgret, d'accès difficile et lointain, il ne pouvait convenir qu'à un ermitage.

Apôtres du peuple, les Frères mineurs préférèrent le fau- J)Ourg. L'église leur fut concédée avec ses revenus; quelques parcelles voisines ayant été acquises, les bâtiments s'élevèrent. La pose de la première pierre attirait de plusieurs lieues à la ronde un immense concours de population — cérémonie présidée par le prieur de Vaulx. En 1592, le môme seigneur-abbé, assisté de l'évêque de Lausanne Garrevod, consacrait l'église, l'ancienne avait été démolie en i584.

D'un appareil robuste, elle a survécu ainsi que les dépendances conventuelles, très modestes, à la mode franciscaine.

Le petit sanctuaire ne tarda pas à s'embellir d'un certain luxe : < eau-bénitier » commandé à Dole — tableaux achetés à Lyon — à la porte un tonnevenl},,,, sorte de tambour contre les courants d'air >.... Bénigne Sambin y figurait décorativement des emblèmes ; Gérard Werloo peignit à la détrempe < quatre pièces d'image > : la communion de saint François, Notre-Dame des Sept- Douleurs, grandes fresques; et plus petites, saint Bonaventure et sainte Claire — payées trente-six francs.

Des quêtes subvinrent aux frais; le conseiller Belin offrait une somme de trois mille francs à la condition que ses armoiries, en façade, lui feraient honneur : malchanceux (i), le bonhomme fut invité, < s'il voulait obtenir ce privilège, à payer la totalité de la dépense; sinon, il prendrait rang parmi les autres donateurs, tout simplement. » Les comptes, réglés en 1604 par Philippe d'Udressier, accusaient un total, en dehors des souscriptions volontaires, de douze mille cinq cent vingtsept francs.

(i) Voir pages 151, 152.

La ville était aux petits soins pour ses bons capucins :

elle leur fournissait tous les ans le cierge pascal; en 1770, elle contribuait d'une centaine de francs aux fêtes de la canonisation des bienheureux Séraphin et Cucufin ; en toutes circonstances, cadeaux de la municipalité qui, en 1738 s'invitant à dîner, y apportait ses provisions Des pré" sents plus durables enrichissaient la bibliothèque des moines, que le mayeur François Merceret, en 1693, instituait publique (i). ^^ ,

Au début le couvent ne comptait que douze religieux; en ^^^ ^^ Furieuse 1731, leur nombre s'était accru jusqu'à trente —infatigables prédicateurs, et de tous les citoyens les plus zélés en temps de peste, les premiers aux incendies.

^*A,.. /^t\Xt^i

(i) .... Les plus beaux livres du fonds actuel. La ville récupéra ainsi ses libéralités. Voir pages loi et 251.

Les vilaines gens que la Révolution intronisait à l'hôtel de ville, désormais sans tendresse ni respect pour cet ordre bienfaisant, s'empressèrent de le déposséder.

L'immeuble fut adjugé en 1792 au citoyen-jardinier Cuinet, qui en fit démolir une partie ; son gendre Fumey y tenait auberge à l'enseigne de la Pomme d'or. Plus récemment, les bâtiments conventuels se transformèrent en faïencerie ; toutefois l'apparence extérieure de l'église ne s'est point effacée — la nef parallèle au grand chemin du faubourg, ses fenêtres murées ; en retour de façade, la porte cintrée que surmonte dans sa niche un saint PYançois, barbouillé à faire peur, mais encore présent.

Les bâtiments, à la suite de l'église, n*ont conservé de leur ancienneté qu'un détail : le cadran solaire daté de i632, gravé de deux initiales V. C. ou G. ? à cette hauteur l'œil hésite. Plus caractéristique la disposition intérieure : aux repos de l'escalier dallé, se groupent les portes des cellules, et, tout en haut, le local môme de la fameuse bibliothèque sunit. Curiosité sans attrait mais non sans émotion : retrouver là au bout d'un siècle, après tant de fortunes diverses, intactes ces vieilleries.... merveille I Les tablettes, joliment moulurées, gardent aux profils quelques traces de primitive dorure : gracieusement la ville avait pris à sa charge les frais de menuiserie et ne lésina point.

Le jardinier qui aujourd'hui, comme par tradition, succède à Cuinet dans ce logis usurpé, n'est pas le premier venu. M.Louis Rouget a créé, me disait-on, un A/w5^eie /a Vigne.... Cicérone obligeant, il ne s'était rebuté à l'exigence de mes investigations, mais le musée se dérobait, « le Musée > suivez- < moi.... > Au bord opposé de la route, fossé profond tra-

versé par une poutre mal équarrie, où je n'osais m*aventurer.... remorqué par mon guide, je franchis le défilé — des ceps, en un carré verdoyant, diversifiés de pampres et de grappes, dont la maturité n'était pas encore affriolante.

Ampélographie du vignoble franc-comtois ancien et moderne : collection composée de plus de deux cents variétés de cépages —classification méthodique des espèces analogues, d'identité douteuse — rapprochement de ces espèces dont les noms varient au gré des lieux — étude et acclimatation de provins étrangers à la contrée, favorables par leur précocité ou leur rendement.

Les types rares et rarissimes y abondent : à les énumérer ma technique serait insuffisante; toutefois remarquerai-je que le gamay^ injustement prohibé par les édits du moyen âge, ici est en honneur.... Citons le fameux pinot ^ de race pure, blanc — nos puisards uniques — des sauvagnins de belle sélection, blancs et rosés, etc., etc.; les meilleures variétés de raisins de table, dont les grappillons me régalèrent.

L'idée n'est pas neuve : la RondoUe, vigne de l'hôpital (page 32) à une époque reculée était déjà terrain d'essais,,., expériences qui ne sauraient être comparées aux études rétrospectives et à la fois initiales de M. Louis Rouget, vigneron archéologue et novateur.... Voilà le Musée (i).

La Furieuse est mauvaise voisine : maigre filet d'une eau traîtresse s'enflant à la moindre crue, débordant à travers les jardins et les habitations. La levée des Capucins, terrassée en 1540 aux frais des Salines, exhaussa le sol du faubourg où

(i) Les débuts Je la collection remontent ik 1898.

bientôt la bourgeoisie s'empressa, en un quartier pieux et tranquille, de bâtir.

En i6o5 le docteur Gollut faisait édifier « à quatre-vingtdix pas du mur des Capucins > une loge dont la galerie dominait le jardin du couvent. — Dès i5o4, au plain Saint-Pierre, pavillon couvert d'aisselles des Arbalétriers : Tendroit était dit Pré des Buttes (buts). — En i635 le Gouverneur, marquis de la Frésilière, léguait à l'hôpital un terrain, lieu de récréation pour les religieuses et administrateurs de l'hospice, « en tout bien, tout honneur > ; vendu en 1709 à M. de Musselin — 1690, maison Gilliard ; auberge Saint-Pierre — même date, logis de l'Etrille } — 1698, loge de Mademoiselle Doroz(i) — 1741, résidence du comte de Mantry — 1748, propriété de Ferroux, père du conventionnel — hôtel de la Tête d'Or — 1758, hôtel du Dauphin,

.... La maison de M. de Bancenel, ce maire impérieux qui houspillait les fumeurs et avait interdit sur la promenade des Capucins le parcours des animaux. Il y rencontre Bailly achevai, et l'admoneste si arrogamment que celui-ci riposte : « Lorsqu'un âne y circule, aussi bien un cheval peut y passer. >

Le territoire actuel comprend encore plusieurs groupes im-

(1) On rencontre près du pont Doioi^ sur la berge du ruisseau, un paviUon de plaisance qui n'est évidemment point la loge de MademoiseUe Doroz, car il n'appartient guère qu'à la 6n du dix* huitième siècle, si même ce n'est le vieillir.... Toutefois, si aimable que je n'ai résisté au plaisir de le dessiner, comme type des architectures suburbaines de nos ancêtres, leurs buen-retiro.

Situé derrière la maison Bidaut, il appartient k M. Rolier, Auguste neveu de Constant l'universitaire.

Ignoré sans doute de plus d'un Salinois, il semble se dérober au promeneur, que je mets sur sa trace.

portants d'habitations : le plus rapproché de la ville se compose de la gypserie Clément-Raton et de la belle propriété de la famille Gouhenans — du chef des Darvin — déjà signalée en 174 1, appartenant alors à M. de Mantr>-, puis aux de Scey ; vaste logis de campa^-ne, avec ragrément d'un petit ^

parc traversé par la laineuse. Au delà, les bâtiments desi Capucins occupé?? par la faïencerie RigalAmelincî des maraîchers et des vignerons,

Le moulin Saint-Pierre.

Au pied de Saint-André, industries diverses, l'usine à gaz.... un hameau grouillant où les masures se délabrent, noircies par les fuligineuses cheminées, souillées par toutes les scories du travail, sur un fond de fraîches verdures

La dernière maison, presque à l'entrée du val Saint-Joseph, lointaine, est l'ancien moulin Saint-Pierre — sous un toit prodigieux dont l'auvent, étayé de poutrelles, abriterait uo bataillon — séduction pittoresque de trop rare rencontre en

la monotonie de cette longue avenue, pour n'être crayonnée con amore.

Tradition du faubourg : les Boudins du bon vieux temps, ces repas de Noël ou de la Chandeleur que nos villageois appellent ifwers de cochon,... sans équivoque. La coutume des gens qui tuent leur porc est d'inviter parents et amis à venir consommer, en des frairies pantagruéliques, les morceaux qui échappent au saloir — à toutes sauces les reliefs savoureux, pieds, foie, rognons, grillades et rôtis — en guise d'apéritif, des aunes de boudin. On bâfrait en conscience; et la feuillette tarie, les bouteilles en régiment, les rincettes prolongaient les libations interminables.

Au retour, la porte Malpertuis était fermée.... déjà !.... et depuis belle lurette.... à table on s'oublie, savez-vous! Il fallait, dans les auberges trinquant sans soif, attendre le petit jour pour rentrer et s'affaler au lit, soûl comme grive. C'était en ces temps-là l'aubaine des faubourgs, cette rigoureuse clôture des villes qui hospitalisait aux guinguettes extérieures les attardés.

Hâtons-nous de franchir le hideux boulevard qui déshonore l'entrée de Salins : vingt ans se sont écoulés.... un siècle même n'effacerait les traces du crime de lèse-cité, dont le vain prétexte d'utilité et de progrès reste à jamais l'opprobre des démolisseurs officiels.

A travers la Barbarine, regagnant le petit chemin montueux du tour de ville, nous laisserons à droite le Chambenoz : une route isolée nous révèle le Cimetière, puis des Coteaux les sentiers sylvestres, taillés dans le roc.

Voie innommée, que certain filou baptisa jadis — plaisante invention : à bout de ressources, cet ingénieux s'était réfugié dans une baraque de jardinier, vraie niche à chien ; et là se faisait expédier un stock de marchandises, donnant à ses correspondants la fantastique adresse de X..., Villa Rouget (i), boulevard du Repos. Avec le crédit de l'escroc, disparut ce nom d'avenue, qui n'était pas trop mal imaginé.

Après avoir désaffecté les cimetières des paroisses, en 1819, la Ville inaugura le Champ du repos sur le versant de Belin, où la sépulture a perdu ce caractère d'intimité religieuse qui consolait nos pères — chaque dimanche, autour de l'église, visitant leurs chers défunts. A voir ce fouillis de croix et la rangée des tombes encore neuves, sans un arbre, un arbuste qui les abrite, quel contraste au verset de l'office des morts per diem sol non uret te ! vous ne craindrez plus les rayons du soleil, et la lune ne réveillera vos nuits, neque luna per noctem, Torride, cet espace morne où l'on aimerait à retrouver la tradition élyséenne des nécropoles, le frigus opacum des cyprès et des mélèzes, et, sous les grandes branches pleureuses, le charme d'une oasis funèbre.

Ce chantier tumulaire a eu la prétention d'honorer des morts illustres : le général Cler, le baron Lepin, l'érudit Magnin, le professeur Bonvalot, etc.. , Buchon, si mesquinement traité, ce vrai Salinois, que son pauvre petit buste en bronze semble avoir été oublié par mégarde sur un bloc infime et nu.

On citait autrefois le luxe d'un beau monument élevé à la mémoire de certain industriel du faubourg Saint-Nicolas,

(i) Du nom de son hôte.

dont la profession ne saurait être énoncée qu'en latin — transiit benefaciendOy caustique épitaphe.

Le parcours, tracé sur le flanc de la montagne, est bordé à droite par une haute muraille d'appareil ancien — la ceinture des fortifications, où Ton avise çà et là le cintre adoubé des poternes, les redans des bastions et la base des tours abattues : clôture de jardins en terrasse qui débordent de végétation. Depuis quelques années, ce chemin de ronde, triste comme une allée de cloître, s'ajoure de larges brèches pratiquées dans le rempart, curieuses échappées sur la ville qui dévale.

Spectacle nouveau, le panorama qu'un beau matin d'automne je me mis à dessiner sur le genou, insoucieux de choir, assis à la crête du mur branlant.

L'avais-je jamais soupçonné ce petit cottage, ambitieux comme une tour, se détachant, sur le fond radieux de Poupet, tout noir des lierres qui le drapent — Notre-Dame imprévue d'aspect, d'un gris roux très fin parmi les violences de ton que lui opposent les toits bruns et rouges du vieux collège — le somptueux panache de ses marronniers — ses terrasses plongeant dans l'ombre à une profondeur de premier plan insondable.

Précieuses ces surprises, lorsque dans une ville familière, il semble les avoir épuisées !

J'ignorais aussi l'ancien ermitage de Saint-Roch, et le site d'exquise fraîcheur, où sa vieillesse en perpétue les souvenirs.

Philippe d'Udressier, vers 1579, ^vait perdu une fille très chère ; voulant consacrer ses regrets par une fondation pieuse et charitable, il éleva, avec la permission de l'archevêque de

Besançon, sur le versant de Belin, un oratoire dédié à Notre- Dame des Sept-Douleurs « pour servir à la dévotion des per- « sonnes qui, par accident ou maladie de peste, seraient con- « tagiez et mis hors la ville ; et aussi pour le sieur d'église, « qui serait choisi y pouvoir célébrer messe et y reposer

< seurement le précieux corps de Notre-Seigneur, afin de

< l'administrer dignement et comme il convient auxdits ma-

< lades. > Le fondateur plaça dans la chapelle une statue de saint Roch qui, au gré populaire, transforma le patronage.

Cette image, devenue un objet de vénération pour toute la province, serait-elle la statue que l'on voit dans une grotte parmi les lierres et les buis > Le style en est trop indécis pour nous édifier sur son âge ; d'une élégance vieillotte, elle a fort bonne tournure et, point commune, elle sanctifie ,.v..< '

Pamfmmm âa Cmtia^x.

mysténeusement ce petit jardin de curé ou plutôt de cénobite, où la retraite serait si douce.

Les desservants de la chapelle avaient élevé quelques bâtisses contiguês ; avec l'Ermitage elles furent vendues assez chèrement, le i3 octobre 1798, à Jean-Baptiste Bondenet. Ce magister du bon temps y établit une école où les études étaient supérieures au confortable de la pension II y logeait, vers i833, jusqu'à une trentaine de jeunes gens qui, ne payant que six francs par mois, fournissaient leurs provisions : chaque bande de lard était chevillée au nom de l'élève — la mère Bondenet faisait la soupe et rationnait son monde avec une équité parfaite.

L'oratoire a survécu : avec la date même de sa fondation, 1578, gravée sur le pignon que décore une petite roue audessus de la porte ; et, en retour, l'entrée de l'ermitage, primitive.

Des noyers superbes sont les contemporains, sinon du sanctuaire, peut-être — si vénérables — de la vieille maison assoupie, au revers des pelouses, sous leur ombre ; troncs d'une blancheur spectrale, noueux et fantasques, moussus, mordorés : les arbres du château de la Belle au Bois-dormant, sempiternels.

L'enclos semble perdu dans un tel recueillement d'agreste solitude, qu'on ne devinerait, à deux pas, le stand des arbalétriers modernes, clairière piétinée, orde et rustaude enceinte, corps de garde et cabaret, qui déconsacre le bocage.

En i632, du plain Saint-Pierre émigrés, les mâts et pavois s'étaient déjà réfugiés à cette hauteur ; au mois de mai, trois dimanches durant, le tir à l'oiseau alternait les exercices de

Tare, de Tarbalète et de Tarquebuse. Le règlement était de tous points conforme à celui de la corporation bisontine (i) et divertissait plus décemment qu'aujourd'hui l'adresse des chevaliers du noble jeu.

Du fort BELIN tous les aspects sont curieux : que sa silhouette, aux extrêmes limites de la ville, se profile lointaine, soit que plus proche et vu de face le pic s'étrécisse en forme de cône, ce mont crénelé est d'une allure prestigieuse. L'architecture en a souligné les beautés naturelles avec une ingénuité qui, sans déformer la ligne, accentuait le galbe, ainsi que l'élève appuyant au trait les contours d'un dessin.

Mon imagination s'égarant, j'attribuais à Vauban (page i5) ce trait génial ; mais, à considérer la petite échauguette, on ne saurait s'abuser sur un art très inférieur à celui du dixseptième siècle : comparée aux bretèches de la citadelle bisontine, c'est l'œuvre d'un artiste inégal à Vauban au môme degré que Louis-Philippe le fut à Louis XIV.

En 1828, le système des fortifications était entièrement rénové sur la cime et l'arôte de Belin. Le fort môme n'est qu'une vaste casemate, avec son pont-levis entre deux roches; un chemin couvert la relie à Orelimbach (2), redoute séparée du plateau par un autre pont-levis jeté sur un abîme. Du fort supérieur, on descend au bastion du Bas-Belin par un étrange escalier flanqué de courtines.

(i) Mon vieux Besançon^ page 405.

(2) Bâtie en 1852, la redoute de Grelimbach nous surprend par son nom germanique, de fausse apparence. La maison forte de Grimbertt très proche du château de Belin, appartenait \ Jean de Chilon Nos vignerons prononçaient GrubOf comme ils disent Rouba pour Robert.... autre altération Grtlinba ou Grelinbacb : on imagina un ingénieur allemand qui eût construit le fortin.

Après la destruction du château que nous voyons ruiné déjà en 1628, sur le plan de Richard (n» 53), une forteresse avait été rebâtie qu'aucun document ne figure. A 1 epoque de la conquête, après l'évacuation de Saint-André, cet ouvrage fut le dernier à Véchauguette du rort Bdin, soutenir la lutte contre l'armée française — démantelé en i8i5 par les Autrichiens.

En 1871, il s'illustra par la défense du citoyen-capitaine Brichard qui, entiché du vocabulaire jacobin, traitait maire et adjoints de Turc à iMore....

Le fort Belin n'a pas eu, comme Saint-André, l'heur de s'accommoder aux convenances du Génie militaire ; il est désaffecté et bientôt se détruira, si l'on n'y prend garde. Le dimanche une guinguette et un bal contrastent de licence à la sévérité du lieu ; aux jours de semaine, la marmaille se plaît à y faire des dégâts que semble tolérer, sinon encourager, la municipalité... Cette démolisseuse de tours ne serait pas trop désolée de voir, par ces dilapidations enfantines, sournoisement abolie la couronne quasi féodale de la forteresse. L'antique Belin n'ayant plus d'autre châtelain qu'un berger amodiateur, au prix de huit livres l'an, des murs et de l'enclos.... on pourrait surenchérir, et à bon compte se payer là une villégiature qui ne serait pas banale, si, pour y

grimper, Ton avait encore ses jambes de la vingtième année.

La fantaisie n'est point si saugrenue : au treizième siècle, sur le versant méridional du mont s'était groupé, presque à cette hauteur, un petit quartier peuplé de seigneurs et de bourgeois, d'officiers de justice -— vingt et quelques habitations — anstocratique, disent les auteurs qui appellent ce groupe Bourg de Châlel-Belin^ dispersé, semb!e-t-il, vers le quinzième siècle lorsque Louis XI envahissait la région.

Il est de tradition constante que saint Anatoile passa ses jours dans une grotte de la montagne et y mourut ; en un médaillon des stalles (page 290), l'ajoupa de roseaux où l'ermite feuillette sur un pupitre le livre des Écritures, est, à mon sens, mémoratif de cette retraite cénobitique. Autre représentation légendaire : le septième panneau des Tapisseries nous montrait saint Anatoile serrant, en un pan de sa tunique, des charbons ardents qu'il était allé quérir au foyer de la Saline. Les saulniers avaient refusé à son serviteur quelques tisons pour rallumer le feu de l'ermite, en le défiant de les emporter ainsi : « Homme de peu de foi, » lui dit le saint, qui tenta miraculeusement l'épreuve.

Un oratoire perpétuait la légende : en i.Sii, le chapitre de Saint-Anatoile obtint d'Antoine de Verg}% archevêque de Besançon, la permission de le reconstruire, avec autel, piscine et tous autres accessoires de l'office divin. Au mois de mai 1669, les chanoines exposèrent au prince d'Arenberg « avoir remarqué que depuis quelques jours on dressait un « bastion sur la montagne voisine de leurs cloîtres ; qu'ils « étaient cependant en possession de cet établissement de- < puis plus de six cents ans. > Les travaux continuèrent, et sur une nouvelle requête, le prince chargea, le 22 août 1669,

M. de San tans, commis à l'intendance des fortifications, d'estimer les dommages : il constata, d'accord avec l'ingénieur Verboom, «que l'on a dressé une muraille du costé de bize

< avec une tour et pont-levy, comblé un petit jardin, perdu la

< vigne en dépendant et coupé quelques nouhiers, cerisiers, « fresnes et autres bois y estans ; qu'il y a dans l'enclos duc dit hermitage, proche la citerne, une petite chambre voûtée

< assortie d'une porte de sapin fermant à clef, dans laquelle « il y a une cheminée et un fourg et une double fenestre « assortie de deux venteaux de bois en dedans et quant au « dehors de trelis de fer ; au bout de laquelle il y a une autre « petite chambre voûtée qui est déjà occupée par Sa Majesté ;

< qu'il y a du côté du vent une autre petite voûte couverte de « laves appuyée contre le roc assortie d'une porte de pierre € de taille.... ; que le grand bâtiment dudit hermitage con-

< siste en une chapelle voûtée, galerie, trois petites chambres « en haut, deux cabinets et deux petites chambres dessous ; « qu'il est surmonté d'un petit clocher à jour où il y a une

< cloche pesant soixante livres. »

A cet inventaire nous préférerions sans doute une image ; mais il est si précis qu'il nous semble wir la cénobie, telle que nous voudrions la retrouver en sa solitude antique. Le chapitre remontrait au prince d'Arenberg que < la dévotion

< etl'abbord du peuple estait grande, par la tradition vénérable

< du lieu ; l'utilité, pour la retraite en cas de peste et pour la

< piété des prestres qui avaient droit de s'y retirer, s'ils vou- « laient le reste de leurs jours passer en retraite. »

Leur clôture, lorsqu'ils en avaient franchi le seuil, était si rigoureuse qu'en i523 la permission fut refusée à Jacques Perrot de descendre en ville, pour assister sa mère mourante.

Bracon.

L'architecte célèbre de 1 église de Brou, Léon Colomban, y aurait, dit-on, artiste désabusé de la gloire, terminé son existence sous l'incognito du froc.

Les dernières traces de l'ermitage se sont perdues en i846.

Derrière l'ancienne collégiale, dont la flèche émerge d'un affouillement de terrain, le chemin se poursuit, au niveau des combles, jusqu'à sa descente rapide, à quelque distance de la porte Oudin.

A droite, sous les arbres de la place Aubarède, un curieux quartier : BRACON qui, malgré ses prétentions de municipe indépendant, ne saurait s'isoler du parcours ; c'est encore Salins, comme avant son divorce.

Au delà du pont, une petite place de village, singulière avec son gros chêne — historique — vétéran des arbres de la Literie érigés en 1798 : tous disparus, mal plantés s'étiolant ; vain symbole que les victimes de la tyrannie révolutionnaire abominaient. Ce fétiche des sans-culottes suburbains a survécu ; et la dévotion en est d'un étrange fanatisme, qui l'enguirlande aux anniversaires du calendrier républicain. Le bon géant se passerait de l'hommage aussi volontiers que le lavoir de l'effigie de Marianne.... mon crayon l'a négligée : d'ailleurs, ce buste n'est-il pas récent > L'endroit nous plaît dans son cadre rustique de vieilles maisons de ferme, aux larges portes où, le soir, les troupeaux s'empressent, comme jadis en la ville basse, de rentrer à l'étable.

Serait-ce prétention de retrouver sous le chêne la fontaine Boniguey établie à Bracon en i663 par un propriétaire dit Jean Bomiguez >

La chronique de cette bourgade serait, à écouter nos savants, la table même de Y Histoire universelle : l'orgueil local peut s'en exalter, mais je suis trop clément à mes lecteurs pour leur infliger une science que j'usurperais.

Le château de Bracon, fondé ab urbe conditay aurait vu naître, en 607, saint Claude, prophète en son pays, un de nos plus vénérés patrons (i) — le roi René y fut prisonnier — Philippe le Long y ripaillait — après la défaite de Morat, s'y réfugia cet illustre violent qui peut-être de nos jours eût été tribun, dictateur, et, en son temps, ne fut qu'un duc révolté, Charles le Téméraire.

De ce manoir, en i63i déchu, aucun vestige ; de ses tours ni de la galerie couverte qui le reliait à l'église des Cordeliers, pratiquée au quatorzième siècle pour la commodité des dames du château, Jeanne, première épouse de Philippe le Long, et la douairière sa mère, puis de Marguerite de Flandre ; la comtesse Mahaut, n'ayant pu jouir déjà du passage, usait, faut-il le supposer, du simple parapluie des rois constitutionnels.

La Lunette de Bracon démantelée, grugée par les broussailles et les ronces, semblerait ruine féodale, si l'on oubliait sa construction par les ingénieurs royaux de la conquête.

L'Hospice du moyen âge, nous le connaissons déjà U) ; cette modeste croix, sur le pignon d'une maisonnette voisine du pont, est-elle, comme au Grand Saint-Bernard du Chambenoz, commémorative de l'antique asile ?

(i) Le vœu (161 5) de b.uir une chapelle à Bracou • au lieu et place où Monsieur saint Claude est ne, » ne s'est jamais accompli. En des temps meilleurs, ce projet nous séduirait.

(2) Page 184.

Ce logis, de grand âge, doit avoir appartenu, en 1662, au tanneur Bernardet. On retrouverait à Bracon d'autres demeures honorables — la Grange-Cavaroz, propriété, en 1747, d'un avocat de ce nom, — en 1761, d'un lieutenant-colonel au service de l'Espagne. — L'ancienne retraite de l'ermite saint Mélan était, en 1702, belle maison sanctifiée par la devise SI DEvs PRO NOBis Qvis CONTRA NOs> — Le clos de M. Patouil- Ict se reconnaît sur la hauteur à une grosse touffe de très vieux ifs qui abrite un joli banc de style Louis X\^ mélancolique vestige d'une villégiature, dont le souvenir sunnt à si long abandon.

Plusieurs auberges - de Saint-Mélan — du Chapeau rouge, d'enseigne immémoriale, réputée en 1752; en 161 2, rendezvous mal famé où un scélérat de profession, Leroux, enlevait la sentante Antonia.... se dérobant à toutes les poursuites.

Non loin de ce coupe-gorge « es combes d' Arioz » se tenait le sabbat : la petite meunière du Moulin-Fleuret était « la meilleure danseuse du diable ».... en tous villages, encore aujourd'hui, cette danse-là est ensorcellement qui n'entraine point pour les femmes condamnation à < être estranglée ni brûlée #

Les citoyens de Bracon qui préfèrent à la dévotion de leur chêne la vraie religion des bonnes gens sont paroissiens de Saint-Jean-Baptiste des Carmes. Sur trois cents habitants actuels, combien d'électeurs? une poignée.... mais le maire de cette turbulente commune n'est pas moins jaloux de son élection que le glorieux mayeur de Salins.

Oalvoz, Champtave* les deux faubourgs du sud — à la queue leu leu.... qui n'en finissent plus.

Il n'est point maussade cet interminable défilé, si l'on se

plait aux petits spectacles de la rue, que la bonhomie du quartier populaire relaie d'épisodes mouvants, à chaque pas nouveaux.

Au fond de la place, du maréchal ferrant le soufflet ronfle et le foyer, comme un feu d'artifice, étincelle. En un recoin, l'ambulant rétameur fait reluire les batteries de cuisine, passoires et pochons, bassins, cafetières.... et rend à son monde les vieilles cuillères d'étain toutes neuves, l'argenterie du pauvre.

La grande roue des cloutiers où, du matin au soir, trépignaient de braves chiens, ouvriers que les grèves ne révolutionnent pas. Le sabotier, au seuil jonché de copeaux et d'éfelles; dans son échoppe poisseuse, le savetier gouailleur, que nos gens appellent bijoutier sur legenou^ sifflant clair; sous les voûtes noires des celliers, les battements sonnant creux des marteaux au flanc des futailles vides.

Vieillerie disparue des banlieues mêmes, les paquets de chandelles suspendues par la mèche aux crochets des devantures. Chez le perruquier, les plats à barbe de cuivre jaune qui dansent au vent, carillonnant ; la vitrine du petit horlogcrrhabilleur, avec ses grosses montres d'ancêtres, mornes et muettes. Une affiche de la Mascotte, de la saison dernière, est intacte. .. fanée comme les papillotes d'un lointain jour de â'an, que l'on voit dans la poussière de l'étalage, se recroqueviller parmi les sucres d'orge et les rébus enluminés. Joli à l'œil ce tas de pommes rouges, marchandées par un pioupiou mélancolique. Appétissante cette boucherie de porc frais, nuancée comme un immense bouquet de roses, de tons de chair délicats, de pourpres rutilantes, de blancs de nacre.... D'arlequinage violent, l'atelier du peintre qui sur le mur échantillonne ses tons les plus criards.

A l'issue du faubourg Galvoz, un saint Nicolas, dans sa niche, sanctifie l'usine et cette longue façade aux volets clos, dérobant aux curiosités de la rue l'intimité austère et digne d'une famille qui fut l'honneur du vieux Salins. C'est la maison des Pernet.

Nombreux les frères et sœurs dispersés, à l'époque de la Révolution, par la tourmente, en des refuges divers où leur religion resta inébranlable ; partout où ils échouèrent, offrant aux « bons prêtres > un asile sûr et l'autel des messes clandestines, favorisant de tous leurs moyens la consolation des sacrements, se dévouant eux-mêmes aux catéchismes secrets, dernier refuge alors de la foi. Est-il besoin de dire que leur zèle était dangereux, au péril de leur liberté, de leur vie ? L'orage apaisé, ils se donnèrent rendezvou^ a Salins :

inlransiifuanïs

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La Furieuse^ aux faubourgs.

liques que si la tradition n'avait été interrompue d'une fidélité qu'ils g-ardèrent jusqu'au dernier soupir (i).

Leurs alliances furent honorables ; et, si l'espoir de la prêtrise dans leur lig:née fut déçu, la sainteté monastique d'un frère consola Madame Remet — la vieille maison eut son capucin, le Père Raphaël, de Besançon.

L'écrivain catholique, Etienne Lamy, est, par sa mère, un descendant de cette bonne race : désabusé de l'erreur républicaine qui aurait révolté les ancêtres, il pourrait aujourd'hui manger le veau gras de l'Enfant prodigue chez les vieux Pernet, fiers de lui désormais.

Au fond d'un couloir, par intenalles, on perçoit le bour-

(i) Ces tanneurs du faubourg étaient notabilités — dans un catalogue de livres anciens (librairie Dorbon, 15 avril 1904) me faute aux yeux, curieux bouquin : les SlaUit* de h confrérie de la Ctoix, ayant appartenu ii Claude-Marie Cosie, marchand tanneur k Salins — admis le 14 septembre

donnement des industries et le crissement des machines, scie qui grince et roue qui tourne, bruit des chutes d'eau sur la Furieuse. Aspects ignorés du quartier, si Ton ne découvre à travers des ruelles jalouses le mystère de ces lagunes qui fourmillent de détails pittoresques, à interloquer un crayon, fût-il le plus débrouillard et le plus aigu.

Mon vieux quai d'Arènes m*a familiarisé, dès mes débuts bisontins, aux fantaisies baroques de ces architectes rustiques, qui ont leur génie propre.

Les balcons de bois sont balustrés de fuseaux façonnés au tour ou plus économiquement découpés sur une formule identique, flamande, contemporaine de Louis XIII ou de Henri IV, traditionnelle ; sous Tencorbellement la tête des poutres, plate, alterne l'ombre de ses modillons comme d'une corniche romane la dentelure. A l'enfilade une centaine de galeries, en surplomb, s'étaient, se cramponnent au mur de leurs mille bras ; dans une lézarde, un frêne étiolé file jusqu'au toit sa tige frêle au milieu des ceps tortillards, stériles — passerelles s'entre-croisant sur le ruisseau, jardinets, lavoirs moussus — coulisses des métiers qui s'étalent aux devantures de la rue, corroyeurs et teinturiers, fabricants de cages, tisserands et ravaudeurs de toute sorte : un rebut d'accessoires usés, les misères du ménage surprises à Parrière-plan (i).

A la limite du faubourg Champtave, sous l'arche d'un pont, écluse bondissante, la campagne proche et le mince clocheton des Carmes, argentin.

(i) On m*a signalé l'humble boutique d'un chapelier Magnin, aïeul de l'ancien gouverneur de la Banque de France, du même nom, qui ne serait point parent du lettré Charles Magnin.

Puis, une maison qu'on frôle en garant son chapeau, basse et ventrue : entre ses fenêtres saccagées, une Madone ; partout les grandes lucarnes penchées en avant, qui harponnent fagots ou bottes de paille au crochet des poulies.

A la fontaine, les bœufs font avec les laveuses bon ménage, s'abreuvant au bassin par couples, l'un pour boire en tordant la tête attendant l'autre — les bœufs roux de la contrée, couleur de fromeni, comme on dit, d'un ton fade qui s'harmonise à la pauvre couleur des façades lavées et rancies, où s'éparpille l'ombre maigre des treilles poudreuses. Devant les portes, les vieilles femmes causent en tricotant leur bas ; les matelassières cardent le crin, sur de grands châssis tendent Vindienne d'une couverture piquée. Sur sa chaise basse, l'épicier tourne la manivelle du grilloir : quel parfum ! lorsque dans le van fume encore le café brûlant. Non loin, hélas 1 flairent à plein nez la boîte à fromage, le vieux oing et le cambouis — fumier, corne brûlée, tan et cuir vert.... la fétidité des villes et l'haleine des champs, ainsi qu'on y rencontre le type des misères citadines à côté d'une bonne figure paysanne.

A mon dernier voyage, je n'ai plus retrouvé la fameuse auberge du Cheval Blanc, illustrée par Buchon. L'enseigne formée de deux planches en angle obtus « invitait de son mieux les passants d'amont et d'aval à vouloir bien se donner la peine d'entrer, » surmontée d'un petit cheval blanc, gras et dodu, d'âge immémorial, fougueux et immobile. Au coup de midi, ne se faisaient pas prier pour franchir la porte vitrée messieurs les voituriers de marine, les grand-valliers. Des bouffées chaudes éventaient le menu : soupe aux choux, bouilli bien gras, andouille, gras-double à la crème, civet de

Suifit-Jran-îiiipf

lièvre ou d'écureuil et la longe de veau rôtie, escortée du saladier à fleurs. Dans la salle à manger, à la file des bancs, « leur grand

< chapeau de feutre « gris sur l'oreille, la « corde du fouet pas-

< sée en cravate au- « tour du cou, avec le « manche ramené entre

< les cuisses, et la rou-

< lière bleue d'ordon- « nance, > les convives, pendant deux bonnes heures d'horloge, oubliaient les misères du métier, « les deux cou- « des bien appuyés sur « la table , faisant le « gros dos sur leur as- « siette, d'une certaine

« façon qui n'appartient qu'à eux, » au milieu d'innombrables bouteilles toujours vides. Quand on en était au vin cacheté, quelque faraud de la bande entonnait sa chanson, braillée en chœur, avec un vacarme épouvantable. Prairies d'occasion pour ces rudes charretiers, quotidiennes à l'auberge que la clientèle un jour abandonna ; à certaine date les officiers, moins gâtés que les rouliers, y prirent pension, et

puis disparurent l'enseigne et son coursier que, sur la foi des auteurs, les archéologues chercheront.

Le clocher de la paroisse est, à l'instar de celui de Saint- Maurice, d'une originalité très locale, vieillotte et surannée, dont nos architectes mépriseraient cette bonhomie qui sied si bien aux quartiers populaires. L'église Saint-Jean Baptiste n'a d'autre charme qu'un souvenir très fidèle de la chapelle des Carmes ; l'origine s'en révèle par des dispositions qui demeurent : les tribunes étagées et les issues secrètes du sanctuaire — une fausse porte, dissimulée dans le lambris des stalles, y donne accès, du presbytère même, ancienne dépendance du couvent.

Le mystère est resté de la dévotion extatique des Carmes d'Espagne — Christ émacié des croix immenses, sombres tableaux de martyres et de miracles, statues de saints couchés en des châsses avec la réalité terrifiante des figures de cire (i) ; et dans les coins de ténèbres les confessionnaux béants.

Après la vente par la Nation des bâtiments conventuels, le faubourg Champtave s'émut de la suppression de l'église que se firent adjuger plusieurs habitants dans le but de la rendre au culte dès que les circonstances le permettraient. La succursale fut reconnue par le Concordat, le 28 août 1808 - les propriétaires ont ils alors été désintéressés parla Ville ?.... la question importerait si jamais on venait à décréter la désaffectation de Saint-Jean-Baptiste.

(i) La translation des reliques de saint Claude en cette église se fit en 1854. au milieu d'un grand concours de peuple : Tanniversaire en est fêté tous les ans.

Le premier curé séculier était, dès 1804, l'abbé Barthélémy Bonjour, ancien vicaire jureur de Sainl-Anatoile ; en 1877, y mourut M. Léopold Dalloz, frère de mon respectable ami M. Emile Dalloz, curé de Notre-Dame, tous deux exerçant en môme temps le ministère paroissial à Salins.

Les Carmes déchauz, réformés au seizième siècle, furent appelés en notre ville, vers 1625, par M. Alexandre de Saint- Mauris, seigneur de Lemuy (0, qui leur attribuait une maison lui appartenant au faubourg Champtave et son clos provenant de l'abbaye du Mont-Sainte-Marie. L'accord ayant été conclu avec le Magistrat et les permissions accordées par les supérieurs de l'ordre, l'archevêque et le Parlement, le Père Hilaire de Saint-Augustin, provincial des Flandres, installait en 1626 deux religieux du couvent de Dole, dont l'un était originaire de Salins ; l'année suivante, sept autres se joignirent à eux : à la Révolution ils s'y trouvaient au nombre de vingtdeux. Les bâtiments s'agrandirent et l'église fut consacrée en 1628 par le prévôt de Saint-Anatoile, sous le patronage de saint Joseph et de sainte Thérèse ; achevée ou restaurée en 1680, nous la revoyons aujourd'hui telle qu'elle était au jour de la nouvelle dédicace par l'archevêque de Besançon. A Remeton, ferme seigneuriale des Carmes ; à la maison de Poupet qu'ils voulaient acquérir, court séjour en 1674, après les désastres de la conquête; en 1783, fabrique de drap, pour la vôture de tous les couvents de la province ; enfin l'expulsion, et la vente, en 1791, du monastère (2).

(i) Il s*intérc$$ait, vers le même temps, à l'établissement des Carmélites dans la me du Bourg-Dessus.

(2) Trois stations pieuses jadis dans les faubourgs — k Galvoz, très an-

L'ensemble des constructions, assez considérable pour former plusieurs lots, se partagea entre Godin, Renobert Chamecin, les Droz et Caresche — divers échanges, et rachat en 1881 de la part de Philibert Godin, qui appartenait alors à la veuve de son petit-fils le colonel Brocard, assurèrent à la famille Chamecin la totalité du domaine. L'état actuel, malgré ses remaniements, a conservé quelques aspects du passé : les caves monumentales, d'immenses couloirs voûtés, le dépôt des archives blindé, de petites fenêtres sur la cour et l'escalier de pierre du clocher primitif. Il n'en est de plus aimable, parmi ces souvenirs, que l'enclos même où se sont éternisés les grands buis du jardin monastique, émancipées les charmilles qui poussent en futaie dans un bocage — le petit bois sacré des Carmes.

La famille Chamecin est originaire de Fribourg, en Suisse ; sa citoyenneté salinoise date de 1627. Le premier ancêtre qui s'établit dans la cité était batteur de gypse ; un de ses frères acquit à Boisset un martinet, qu'il ne put transformer à son gré en une grosse forge, la Ville c redoutant renchérissement du bois par les nécessités de cette industrie >.

Leur habitation au faubourg Champtave se perpétua de père en fils; en 1710, F'erreux Chamecin y possédait une maison située à l'angle des routes de Blégny et de Champagnole, coupée plus tard par le chemin de Cemans.

cien oratoire du pont d'Ault — ii Champtave, la chapelle de Saint-Ferréol OQ Phareal, ne servant plus en 17 19 que de refuge aux gens de mauvaise vie, fut rasée — celle de Notre-Dame de Compassion, incendiée par les Français et reconstruite en 17 19 sur se.* anciens fondements, au moyen d'une souscription. Elle avait été décorée en 1657 par Nicolas Richard.

Serait-ce lui que nous avons vu replanter à ses frais la Petite Barbarine, en 1762 > d'ailleurs les frères Chamecin se signalaient par d'utiles ser\ices, assurant à leurs concitoyens l'importation du riz, en temps de disette. Le commerce des bois du Jura, sur leur initiative, prit une importance nouvelle : ils créèrent avec Lyon et Beaucaire des débouchés dont ils ne furent sans doute pas les seuls à profiter.

A la fortune s'alliait chez eux l'élévation des sentiments, si fidèlement transmise à l'aïeule vénérable et à sa pieuse descendance. Les beaux jardins qu'elle a créés ont leurs automnes joyeux, quand l'essaim des petits et déjà arrière-petits-enfants s'y ébat, près du clocher de la bonne église où l'alné fut baptisé et naguère célébrait sa première messe (i).

Les Chamecin sont alliés aux Pasteur depuis plusieurs générations ; dans la maison voisine, le père de l'Illustre faisait son apprentissage.... sur le ruisseau, à la lisière du bosquet, j'ai vu l'échenette où l'amoureux se risquait à échanger un regard avec Jeanne Roqui, la fiancée de son cœur. Le mariage, bénit à Saint-Jean-Baptiste, le 26 août 1816, eut son repas de noce aux Carmes, chez les tantes Chamecin et Bourgeois, véritables mères de l'orphelin. Union providentielle qui, le 22 décembre 1822, donnait à notre Comté la gloire future que le monde entier devait consacrer.

(i) Le gendre de Madame Chamecin est l'honorable notaire Rémond de Besançon, neveu des curés Léopold et Emile Dalloz. — L*arrière-grandpère de Louis PASTEUR était également celui de Madame Rémond.

Le quartier où les Pasteur exerçaient déjà en 1763 leur industrie a voulu s'honorer de leur nom.... csi fameux que soit récriteau, il ne faut jamais, disais-je à M. Valer)- Radot, débaptiser nos vieilles rues ; > la rue Pasteur restera toujours pour moi — à Besançon, la rue des Chambrettes — à Salins, le faubourg Champtave.

Le Moulin Saint-Joseph

Paysages

Quelques sites esquissés au hasard d'une excursion.... fantaisie de paysagiste errant, qui ne saurait à l'itinéraire d'un Guide emboîter le pas.

Le Val Saint-Joseph — entrevu de très haut, à l'allure rapide dont les trains les plus tardifs soudain s'emballent à l'approche desg:ares — une oasis ! Combien et trop, la fantasmay:orie des chemins de fer nous en révèle de ces sites aimables, que nous ne reverrons plus, ou qui, en un parcours

familier, nous réapparaissent, que jamais nous n'aborderons.

Ici nous ramène la proximité des faubourgs, promenade facile — rayons précoces de la saison printanière, ombre des quatre heures aux après-midi torrides — un écrin rude, taillé dans le roc, de motifs charmants : à chaque pas un tableau. La colline est basse, cernée d'un trait dur, veloutée d'herbe courte, étoilée de petites corolles rouges qu'on appelle œillets de poète, l'humble floraison des versants où paissent les brebis, toute parfumée de sauge et de serpolet.

Le ruisseau limpide sur les cailloux gazouille.... sa fraîcheur, dans un sol ingrat, est propice aux cépées de maigres peupliers, de saules grêles qui, parmi les moulins, se groupent clairsemés ; aux pentes la verdure remonte en coulées touff'ues ; la roche grise bâstionne les sommets.

■ Vers la maison du garde-barrière, perspective grandiose de la vallée que dominent, vues de cette éminence, la masse superbe du mont Saint-André et de Belin la ligne plus lointaine — paysage héroïque, strié de rails, perceptibles à peine quand la fumée des trains n'en accentue le contour.

Si c'était du chemin la monotonie qui dût nous arrêter, on irait loin : à chaque tournant nouvel aspect, et l'envie de poursuivre au delà sa curiosité — le hameau, la ferme, les cascatelles de Saint-Benoit, le vieux pont du moulin.... ne vous semble-t-il, au Petit-Trianon, ouïr la nomenclature du guide.

La gorge élargit son horizon : dans la plaine une sorte de promontoire, une falaise, la Motte-à-Billard, où Jean de Manloche, au quinzième siècle, élevait cette chapelle dédiée à saint Joseph, dont le patronage s'étendit de la hauteur à

/^ Val Saint-Joseph.

louic la vallée, .\iK lun* dis de Pâques cl de PcntecôlCj c Y- la il coiitume citadine d'y fêter, en partie de plaisir, le saint du printemps que la tradition populaire intéresse aux amours des oiseaux, et peut-être bien aux tendres sentiments de galants pèlerins — en toute innocence et parfaite candeur « le voyage àCythèro de la jeunesse dévotieuse.

Ooailles est un but : on s'y achemine sans flânerie, l'dîil impatient — trop prévenu peut-être de la beauté du site, qui tarde à se révéler.

Le ' Lk)ut-du-Monde > locution naïve et, en tous pays, familière : là où se dresse infranchissable, à pic, l'obstacle. Roches géantes, abruptes et chauves, qui, de très haut, dévalent les pentes boisées du vallon ; éclatante la paroi calcaire, calfeutrée de végétations bourrues, étagée sur un feuillis de

noir contraste, profond, crépu, moutonne à la croupe des versants.

A l'échelle de cette 'sublimité, les gros noyers sont nains, et lilliputiennes les maisons.

Ces bâtiments, qni n'intéressent guère le paysage, ne remontent pas au delà du dix-huitième siècle.... dernier centenaire d'une antique abbaye fondée, sinon au début de l'ère chrétienne, assurément au treizième siècle (0 — consacrée en 1204 par l'archevêque de Besançon Amédée 1". Le fondateur en avait été Gaucher IV, à son retour de la troisième croisade ; il lui assura ses principaux privilèges, et s'y fit inhumer (2) — exemple imité par les personnages les plus considérables (entre autres le cardinal Jean, successeur d'Amédée), suivant la coutume du temps d'élire sépulture noble dans les églises et monastères. Les solitaires de Goailles étaient chanoines de l'ordre de Saint-Augustin : douze, plus un abbé ; le nombre s'en accrut de la renommée de cette retraite.

Le lieu devint un but fameux de pèlerinage à la Notre-Dame de l'abbaye : grand concours de dévotion, dégénéré en une sorte de kermesse qui attire encore quelque affluence, le dimanche après le 25 mars, fête de l'Annonciation de la Vierge. Le caractère pieux s'est effacé de la tradition — vers 1800 restaient debout quelques arcades du sanctuaire : rebâti au dix-septième siècle, ce n'était plus l'église du moyen âge ; et des bâtiments qui subsistent l'origine monastique se reconnaît à peine. Ceux-là mômes qui sauraient déchiffrer l'inscription,

(i) Les auteurs déterminent entre les années 1200-12x9 son existence historique.

(2) Son sarcophage a été transporté en 1804 à Têglise Saint-Jean-Baptiste.

scopus LABORUM DEus — Dicu Ic scul but de tous nos efforts, l'unique objet de la vie — n'en comprendraient plus le sens. Chevaux de bois, tourne-vire, guinguettes et bals-chahut, voilà le programme du jour — jadis un culte fervent et, pour toute frairie, la friandise des rorles, panification en forme de roue, rota, spéciale à la fête annuelle de Goailles(i).

En 1773, l'abbaye n'existait déjà plus ; la Révolution n'y trouva qu'un seul prêtre, desservant isolé d'une chapelle qui avait survécu à la ruine d'une vaste église à trois nefs. En 1791, le domaine, vendu par la Nation, fut adjugé aux citoyens Julien et Michel Berthod ; en 1800, séduite par l'agrément de cette solitude, s'y était installée une véritable colonie : société mondaine et philosophique dont le souvenir a son originalité.

La maison, partagée en un certain nombre de logements ou € quartiers > égaux, autant que possible indépendants, avait réuni sous le môme toit quelques familles amies ; de ce voisinage elles s'accommodèrent si gentiment que, pour donner à leur communauté une sorte d'existence civile, l'un de ses membres, M. Béchet, rédigea l'acte sous seing privé, dont je citerai quelques articles.

€ Le vingt-cinq mai mil huit cent dix, à Goailles, commune * de Salins, à l'heure de trois après midi, il a été convenu

< entre nous soussignés, sous la garantie de l'amitié, de la « sensibilité, de l'amour de la retraite et du bonheur que pro-

< curent toutes ces qualités réunies :

(i) Les pains de luxe, en province, affectent encore cette forme aux galas de famille ou pains bénits de paroisse. Le nom en est resté ; en patois la brioche ronde csl dite rouquiotte.

« Que nous vivrons d'aujourd'hui en avant et toujours dans € le lieu de Goailles, réunis comme des amis qui ont appris à € connaître le reste des hommes et à se connaître eux-mêmes

< et entre eux.

€ Que chacun de nous confondra dans cette société les re- « venus particuliers, soit fonciers, soit éventuels, dont il jouit « et jouira légalement dans la suite.

« La société nommera un receveur général et chef de la

< société, obligé de rendre à ses amis un compte de tous les

< revenus, mais compte amical et sans intervention d'officiers « ministériels ou judiciaires.

< Le présent acte a été conçu et consenti par les soussignés

< dont les sentiments sont unanimes. Ils ont vu la société gé- ^ nérale, ils ont apprécié les rapports qui lient les uns aux

< autres leurs esprits et leurs cœurs ; ils ont senti vivement

< que leur bonheur dépendait de leur réunion. Ils jurent de

< se tenir à la présente convention qui doit faire leur félicité,

< unique objet qui doit animer leurs actions en ce monde.

€ Signé : Béchet, secrétaire général de la préfecture du

* Jura — Delacroix aîné — Drugne, curé de première classe ^ à Mont-sous- Vaudrey ; Delacroix, percepteur dudit lieu —

< iMareschal — Louise-Pierrette Delacroix — Delacroix, née « Mareschal — Etiennette Delacroix — Philippe Billet -- « A. Béchet, élève au collège de Lons le-Saunier — Béchet,

* née Bourgogne.

< Et de suite, avons procédé à l'élection d'un chef adminis- « irateur de la présente société ; le vœu unanime est tombé

^ sur M. Béchet, aux titres suscnoncés, et sur le sieur Jean- * Alexis Delacroix, comme receveur des revenus. M. Drugne, « curé, a été nommé aumônier à l'unanimité.... Ont signé <r avec empressement et enthousiasme les nommés etlesnom- « mants. > M. Béchet avait alors soixante ans, et la plupart de ses

coassociés n'en avaient pas moins :

ce n'est donc pas utopie de jeunes gens. L'accord fut parfait, avec le souci d'écarter les nouveaux membres dont le caractère aurait pu le compromettre. Citons encore cette note goguenarde du rédacteur :

G ou il la

< Le susdit pacte de famille a été lu de nouveau dans une ^ assemblée générale tenue à Goailles, le dix septembre 1812.

< Le nommé Léonard -Justin Perrey, dit le bourru, le grou-

* gnâou le marquis de belle humeur, a déclaré vouloir faire

< partie de la Société pour remplir les fonctions de trésorier,

< à l'effet de tirer parti de cette place de finance à sa ma-

* nière accoutumée. Sa demande, mise aux voix, a été rejetée

< à l'unanimité ; mais d'après la proposition d'un très hono-

< rable membre, il est permis audit Perrey de faire élection

* de domicile au moulin Billet, et d'y faire éclater les qualités « éminentesqui l'ont distingué jusqu'à ce jour. >

D'un accord si rare, la paix fut troublée par les événements de 1814— Goailles avait été envahi par les Autrichiens — l'invasion en chassa la gaieté. A leur retour, les Bourbons n'oublièrent pas que M- Béchel, le plaisantin, avait signé l'adresse de la mort de Louis XVI et l'acte de remerciement après sa condamnation. Cette révélation jeta un froid : il dut abandonner ses fonctions à la préfecture du Jura, et chercher l'oubli à Cernans, d'où il édita les Recherches historiques sur Salins, ouvrage d'une érudition aride.

Cet épisode de la vie provinciale, au renouveau dû siècle, est de trop curieuse aventure pour être néglige : mais il ne faudrait point en exagérer la portée. Avec si belles phrases à la Jean-Jacques, c'était tout bonnement pi.|ue-nique quotidien de gens qui, comme ils le disaient eux-mêmes, n'eurent « d'autre but que leur félicité en ce monde. * Or, je me demande quel était le rôle d'un aumônier, le curé Drugne, parmi ces épicuriens, dont la sagesse n'allait pas au delà de l'existence présente.

Un dernier regard au paysage nous réserverait, à certains

jours, la surprise d'une cascade jaillissant de plus de cent pieds, et, des rochers supérieurs rebondissant, de chute en chute, jusqu'au lit du ruisseau, dont le joli parcours nous ramène à ce petit village qui, dans notre première impatience, ne nous avait point arrêtés.

Blégny, à gauche du faubourg Champtave, semble le continuer ; je n'y reconnais pas le vieux pont que je m'étais plu à dessiner en i863.... rajeuni sans doute à la mode des voyers. L'oratoire n'a pas changé, édicule sans style de fréquente rencontre au bord des chemins, où derrière la porte grillée transparaît une image — ici, statue d'un Christ au roseau qui date peut-être de la consécration de cette chapelle au Dieu de pitié, par quelque pieux habitant, J.-B. Bernard, en 1742.

L'intérêt du hameau est sa fruitière, locution étrange à qui n'appartient pas au pays comtois, et ignore la fabrication de nos vachelins, autre idiologisme, nom suranné des fromages dits de Gruyère (i).

Dans nos villages où les fermes ne comportent pas les grands troupeaux de soixante à quatre-vingts vaches qui doivent fournir journellement et en quantité suffisante le lait à la fruitière, celle-ci est fondée sur le principe de l'association. A Blégny, c vers les quatre heures de l'après midi, arrive de « tous les environs uo défilé de jeunesses robustes, à l'œil < éveillé, chargées les unes d'une jolie seille de sapin, en

(i) Gruyère est une bourgade du canton de Fribourg, lieu d'origine du plus populaire des fromages —dit en patois suisse fret txfrctier^ fromager.

< équilibre sur leur tête» les autres d'une petite bouille en

< fer-blanc, présentant tour à tour le lait qu'elles viennent de € traire, au mesurage du fruitier, lequel marque au fur et à « mesure sur une iaille en bois la quantité constatée, puis « verse le liquide dans sa grande chaudière. Même opération « a déjà eu lieu tout au matin ; et il en est ainsi dans tous les € villages en amont et en aval de Salins. >

Buchon, dont le style, un peu suisse, s'accorde à la vulgarité de cette description, aurait pu ajouter que dans toute la haute et moyenne montagne, la coutume en est encore plus typique et l'industrie plus florissante.

Laissons à sa bonne simplicité poursuivre cette leçon de choses.

« La confection d'un fromage de trente kilos environ € demande au moins trois hectolitres de lait ; en été, toutes € nos fromageries en font deux par jour. Celle de Blégny € arrive ainsi à un chilTre annuel de quinze à vingt mille kilos, « lesquels, vendus en gros au prix moyen de i fr. 20, donnent

♦ une somme approximative de 20,000 à 25,ooo fr., non compris « le beurre, le sérel, le petit-lait. Le fromage et ses acces- « soires sont attribués à tour de rôle à celui des sociétaires « dont la taille porte le plus haut chiffre. La première pièce « de la fruitière où fonctionne la chaudière n'est pas la seule

< à visiter ; il y a aussi la chambre à lait, et surtout la cave, « sorte de bibliothèque d'un nouveau genre : sur ses rayons

* s'étagent les meules, soumises aux soins d'une salaison

< quotidienne jusqu'à l'époque de la vente qui s'efl*ectue habi-

< tuellement en juin et décembre. >

Il y a une quarantaine d'années, le nombre de ces associations dans les départements du Doubs et du Jura s'évaluait à

quinze cents, produisant environ douze à quinze millions : précieuse industrie à laquelle nos paysans doivent en outre la hausse du bétail, la richesse des engrais; seule, en souffre la production des céréales, de moindre bénéfice.

Les fromag-eries en société auraient existé dans nos montagnes dès le dix-huitième siècle : on cite dans le canton de Pontarlier la date de 1751 ; mais elles ne se propagèrent guère avant 181 5 ou 1820.

Étude locale, sans nouveauté pour nos compatriotes.... révélation à l'égard des étrangers s'intéressant désormais, en connaissance de cause, à ce fromage qui est universel. Reconnaître, après cette visite à Blégny, son origine, sera flair de gourmet : il bannira de sa table l'énorme Emmenthal que la réclame s'amuse à carminer comme langues fourrées, lui préférant la croûte grisâtre du petit Comté, onctueux et piquant, bas et serré. Le préjugé du trou est si commun que le directeur d'une fromagerie modèle m'avoua que la < vente > exige l'ajourement excessif de la pâte — ainsi la théorie de l'école déviait en une pratique vicieuse.

Au Val d'Héry, prend sa source la Furieuse : à peine issue, la voilà qui fait tapage aux moulins, martinets, papeteries — usines si pressées sur ses bords qu'on dirait un faubourg champêtre de la ville déjà lointaine. Perspective réjouissante d'une incroyable activité, allègre et prospère : vannes jaillissantes, roues écumeuses, barrages, estacades et passerelles ; des scieries les hangars immenses ; aux plâtreries nuage poudreux ; battants qui claquent, jacassement d'in-

dustries côte à côte sur le cours étage du ruisseau et la grande voix des chutes — série interminable de cascatelles asservies à tous les usages, le moindre filet d'eau capté sans merci.... et, quand môme, un charme de nature dans cette domesticité familière ^ de l'eau.

Des arbres par- J^^ tout, comme en un jardin

touffu et bocager : frênes et peupliers, cépées d'aunes obscurs, le saule d'élégance libre, branchu ou têtard ; les bras gesticulants, convulsionnés, des fruitiers; houppes de gui à la couronne des pommiers et sur les troncs le lierre qui les tue et périt de leur mort; noyers géants sur les pentes de gazon, au déclin des bois.

Villages et hameaux, Pont-d'Hér}* et sa fontaine légendaire, Fonteny, Moutaine; les fermes aux basses-cours de Gamache, couvées d'enfants aussi nombreux que poussins; troupeaux

à l'abreuvoir, museaux roses sous Téchenette de sapin qui détourne la coulée du torrent; fumiers monstres, dogues à la chaîne et tout l'attirail des cultures. P'amilles patriarcales, les Bassand et deux ou trois autres conservent les traditions des anciens propriétaires de terres allodiales. En i8i5, on citait à la Chaux-Denis (i), un étrange sire, M. Martin, dit le Criminel, — parce qu'il avait été lieutenant criminel au bailliage de Salins — une sorte de corsaire qui, par ruse et empiétements successifs, sans avoir jamais acheté une parcelle de terrain, s'était créé un important domaine.

Derrière Pont-d'IIéry, vestiges du château de Vaux-Grillet, auxquels l'œil ne s'intéresse guère — dans la vallée, l'aventure lointaine d'un village qui, depuis deux siècles et demi, dort sous la terre avec tous ses habitants surpris en plein sommeil. Dans la nuit du 20 au 21 janvier 1649, le versant occidental du mont d'Aresches s'effondra, ensevelissant Sarcenne, dont les ruines mêmes devaient rester inconnues. On s'imaginerait une légende, <^i la catastrophe n'avait été consignée à sa date par les chroniqueurs. Les paysans d'alentour accoururent à Salins, consternés; le Magistrat invita les curés à faire en leurs paroisses prières publiques, et se rendit en corps, ayant à sa tète le maycur Guy d'Esternoz, à une messe que le Père Marmet célébra à Notre-Dame Libératrice. Procession de la chùsse de saint Anatoile au lieu du désastre, et là, sur cette fosse commune, absoute solennelle.

Les incrédules rapportent que, pendant plus de cent ans, chantèrent les coqs du village souterrain C'est le pays des traditions fabuleuses : à minuit, tous les jours, sonnait la

(i) Chaux-de-Ly ou Ch.imp-de-I.y serait plutôt Tancieune dénomination.

cloche d'Aresches, et, par prodig-e, n'était entendue que des cantons voisins. L'église close, inexplicable ce tocsin sinistre : intrigués par la rumeur populaire, des curieux, au trou de la serrure, furent témoins, dit-on, du mystère.... Un curé fantôme allumait a la lampe du sanctuaire les cierges revêtait ses ornements et se présentait à l'autel en tendant son bonnet à l'enfant de chœur : déçu par son absence, il disparaissait pour revenir le lendemain — ancien pasteur mort sans avoir acquitté une messe d'obit.... Cette scène nocturne dura toute une année : un petit servant, qui ne devina son étrange office, aurait enfin assisté le pauvre prêtre; et, la conscience sauve, celui-ci cessa ses apparitions.

A pic, sur ce versant qui depuis 1649 périclite, l'église; de sa conslniijîioi) au diviL^n.c sit^Lle, il n l:,^i j>1u> u.i^^ pauvrement rebâtie, mii>érabk avec le contraste doré

U rat JTHirj.

d'un beau retable, épave du couvent des Ursulines de Salins. Le vocable est d'un saint peu connu, Sanctus Melanius, saint Mélan, que l'accent patois prononce Milan.

Au seuil même de l'église, un soir de janvier, souvenir de soleil couchant, — à l'horizon sombrait le disque rouge, allumant aux barrages des usines, comme à la gueule d'un hautfourneau, des cascades de feu qui se déversaient, à travers la plaine noyée de brume, en sillons de lave, débordaient en mares éblouissantes — s'éteignant une à une, semblables aux dernières clartés du zénith, à des miroirs d'acier, — puis, s'assombrissant — le crépuscule, la nuit.

Au premier plan, tout noirs, les grands frênes du cimetière, dont les branches traînantes ombragent la fontaine où les boeufs, chassés par l'obscurité, égouttent leurs fanons.

Le chemin d'Aresches, abrupt, traverse le chaos de Boisset (i), la côte bizarrement dentelée est d'un parcours âpre au milieu des éboulements, des blocs épars.... aride paysage qui semble étranger à nos contrées.... aiguilles rocheuses des Pierres qui virent^ — toujours légendes — et, dans ce désert, aux abords du village une colossale statue de la Vierge rappelle à ses vraies croyances l'imagination populaire.

Au pied de cet escarpement, la fraîcheur d'un site rare, où le charme agreste des herbages et des noyers s'enchante de la plus belle vue des rochers de Goailles et de l'admirable perspective de nos acropoles salinoises.

La ferme de Remeton, l'ancien manoir des Carmes qui,

(i) A Boisset, carrières de plltre et jadis à^ albâtre, propices aux artistes salinois.... aux sculpteurs de l'église de Brou. Vrai terrain de géologues.

malgré sa déchéance, avait conservé jusqu'à l'incendie de 1901 son aspect féodal. De l'enclos jolie porte cintrée — des grandes salles fenêtres croisillonnées d'énormes meneaux — d'une chapelle la baie ogivale et le détail élégant du campanile aboli, que le cul-de-lampe, à hauteur du toit, d'une tourelle révélait. Jamais le crayon ne devrait remettre croquis au lendemain : gros péché d'artiste, et remords qu'il ne saurait même, à la façon du curé d'Aresches, expier, — tel est mon cas.

Ce château du quinzième siècle ne fut pas construit par les moines ; à leur arrivée en 1625, il avait déjà deux siècles. Fief de la famille Merceret en 1420, il était passé aux Salinsla-Tour; l'un d'eux, Philippe, fit donation du domaine et de la tuilcriedeRemebourg. La Révolution les en déposséda.

Au Pont-Romand c'est le retour, par la grand'route, de cet aimable Val d'Héry, où l'industrie même est pittoresque.

ton aux Carmes du fau-

La Chaux-de- Grésille, haut

CU^ÛÊ ât h CW»,

perchée, ne se silhouette pas aux sommets : de la pointe de Corne-à-Bœuf on avise, dans une ondulation du plateau de Clucy, quelques arbres, pignon de chapelle, toits épars — signalés, dès l'an 974, par une charte d'attribution. De l'oratoire l'antiquité ne remonte point à cette époque.

En i582, il est mention d'une tille déjà séculaire et fameuse, honneur du hameau et point de repère dans un cadastre de 1593, date précise qui réfutera la plus accréditée des traditions.

Coutume fort ancienne : au lendemain des noces, nos ancêtres plantaient sur un point saillant des terrains communaux un arbre qu'ils voyaient croître au cours d'une longue existence ; et le souvenir s'en perpétuait dans leur génération (i). Les chroniqueurs prétendent que le tilleul de la Chaux était l'arbre de mariage d'Isabelle, fille de l'empereur Philippe, avec l'archiduc Albert, plantation ordonnée à toutes les villes du comté de Bourgogne, en 1599. La tille datait alors au moins d'un siècle !

Mutilé par la foudre en i833, après une telle longévité, il ne tarda pas à périr.

En 1645, le tonnerre n'avait point atteint, encastrée dans une cavité du tronc, une pieuse image de Madone, qui devint l'objet de spéciale dévotion — la Notre-Dame du Tillot, A côté de l'arbre s'éleva en 1662 la petite chapelle, dotée en i665 d'une cloche, parrainée par le peintre connu, Nicolas Richard.

Son caractère architectural en indique à peine la date : elle

(i) A la cour d'Angleterre, les princes du sang sont fidèles à cette tradition.

survit et au lendemain de TAssomption le curé de la paroisse Notre-Dame, dont elle est dépendance, y chante la grand'messe.

Cette solennité est prétexte, comme à Goailles, de fête foraine. Plus mélancolique pèlerinage au temps de la Révolution, lorsque les églises de Salins étaient interdites. Les aristocrates allaient y entendre la messe qui ne se célébrait plus qu*à la Chaux, Pretin, Saint-Thiébaud, Cernans et autres refuges. La chapelle fut fermée; mais en 1795, Marsoudet se faisait rendre les clefs ; et l'on ne pensa plus à la démolir.

Le retable, à colonnes torses enguirlandées de pampres et de raisins, ex-dono de Louise Patouillet à Notre-Dame Libératrice, se retrouve ici consacré à la Vierge du tilleul.

Douze paires de bras enserraient à peine cet arbre sacré ; sous sa ramure prodigieuse, à Tombre, cent Anglais prirent leur repas. On peut s'en faire une idée par Timage que nous donnons du tilleul d'Ivory, contemporain sans doute du colosse défunt.

ifc

De ces hauteurs, vous embrassez à vos pieds l'immensité des bois qui vallonnent, jusqu'à l'horizon, de mystérieux espaces où, sous la voûte impénétrable des cimes, comme en une forêt souterraine, s'évoquent d'étranges illusions de paysages druidiques — futaies et clairières grandioses, sources limpides, troubles étangs, ébats de fauves, colonies de sylvains....

Au Oour de Conches, du rêve c'est la réalité même.

Vous avez dépassé le versant de Poupet et, sur la route

forestière, cheminez en un taillis monotone, si touffu qu'au delà rœil ne pénètre; à l'oreille un murmure— ruissellement, sur un lit pierreux, de l'eau à une profondeur d'abime, et tout à coup le fracas d'un torrent.... Les branches s'écartent — sentier, passerelle :

penchés sur la barrière chancelante, encore ne voyez-vous rien, éberlués de vertige à ne débrouiller, parmi roches et broussailles, le fond du gouffre écumeux.

Retournez-vous : le niveau du Todeure est à quelques mètres audessous du pont....

soudainement sa chute se précipite de soixante pieds de haut.

Le site avait été déniché de longue date — nom déjà très ancien au quinzième siè-

Lt Gour tU Conches.

cle : gour, torrent, et couches, conques, les cuves rocheuses où bouillonnaient les remous de la Tauldure,

La curiosité n'est pas moderne de contempler d*en bas, à son unique point de vue, une des plus belles cascades de la région — le sentier est frayé. J'ai connu des paysagistes qu'intimidait la solitude : ici l'impression en est saisissante ; on peut y rester tout le jour sans qu'un passant se profile sur la passerelle.... en vain l'interpellerai t-on, il ne vous voit ni ne vous entend.

Le silence semble plus solennel, assourdi par le bruit de l'eau qui jamais n'interrompt sa clameur, vox cataractaruniy répétée par l'écho, abyssus abyssum invocal ; la brise même se tait et la feuille ne frémit. L'azur se voile sous la ramée, et le soleil, en plein midi, à peine effleure-t-il les extrêmes sommets.

Combien de siècles encore, sans perdre haleine, le ruisseau poursuivra-t-il sa course à l'abîme, insoucieux de l'éternel écueil où sa chute s'accélère en un cri de détresse?.... d'autres âges en retrouveront-ils la merveilleuse surprise dans le mystère des grands bois inviolés >

Le plateau d'Ivory, d'une silhouette si gracieuse aux fonds de nos paysages urbains, n'est pas d'un accès engageant : dès la sortie de Bracon, chemin malaisé et sans agrément — pas un arbre, de maigres buissons, des cultures ; le dos tourné à la ville, des champs bossus pour tout horizon.

Plus haut, les pâtures, troupeaux snperbes et des cam/>é«e5 les caprices errants.... au défilé des bêtes regagnant l'étable

la gamme s accorde, comme de cloches éparses, bourdons et sonnailles, qui rentreraient, en ordre, dans leur clocher.

Ferme proche, la Grange-Sauva^et aux arbres fameux, rivaux du défunt géant de la Chaux-sur-Grésille : tilleuls aussi, essence traditionnelle qui pousse tôt, s'éternise (0.

Préciser leur acte de naissance, pure hypothèse : d'ailleurs sont-ils jumeaux? d'envergure inégale ; l'origine mémorative ne comporte ordinairement qu*un seul arbre. Le plus gros, le doyen, remonterait à Tannée 1477 : planté à l'occasion du mariage de Marguerite de Bourgogne, fille de Charles le Téméraire, avec l'archiduc Maximilien d'Autriche. Nous avons constaté ailleurs l'inexactitude d'une attribution analogue ; mais ici aucun document ne contredit la légende ni ne la confirme : plutôt, se rattacherait au môme événement la plantation d'une tille à la Chaux. Ce mariage en effet aurait été célébré dans toutes les communes avec un enthousiasme populaire qui, chez nos gens toujours égarés de politique, dégénérait en un faux patriotisme. Pourquoi préférer le protectorat de l'Autriche à l'unité française que Louis XI, avec son génie royal, constituait alors > incorrigibles turbulents.

Ces recherches, d'une érudition un peu vaine, n'ont d'autre intérêt que l'âge même de l'arbre ; son prestige serait égal s'il commémorait tout bonnement, selon la coutume que j'ai citée, l'union de Jacquctte, Pierrine avec Claude, Tiennot, les plus humbles fiancés.

Le tilleul mesure, à dire d'expert, treize mètres de circonférence, dix-huit mètres, prétend un autre ; sa ramure est in-

(1} Combien de villages, en France, doivent leur nom ï un tilleul qu'on cite!

TtlUul de la Grangt'Stiuvaget .

vraisemblable. Une des plus récentes photographies (i) révèle une amputation qui, Tan dernier, l'aurait ébranché largement sur un de ses côtés — à droite, si nous le considérons en vue d'Âresches, dans Taxe de sa grande fissure ; la masse du feuillage s'est reportée à gauche, mélancolisant cette vieillesse d'un ancêtre qui compte les vides de sa lignée. Les tronçons de branches, couchés à ses pieds, représentent une véritable coupe, telle que plusieurs tilleuls ordinaires auraient à peine donné cet abatis.

Parmi les chênes de la réserve ^ j'ai vu à Fontainebleau la particularité de ces souches trapues et formidables qui semblaient, plutôt qu'un tronc, masse rocheuse, tertre où, plantés côte à côte, plusieurs arbres se seraient groupés. Moins résistante que celle du chêne, la fibre du tilleul s'est cariée comme un chicot — caverne profonde où quatre et cinq hommes se tiennent à l'aise ; les fermiers ont imaginé d'en faire une resserre à fagots : avec les ustensiles du labour, toute la provision de l'année s'y entasse.

Dans une autre fissure, de moindre capacité, mais fort ancienne, on déposa jadis une pierre religieuse gravée, sous une longue croix pattée, du millésime de 1608 : la sève débordant peu à peu l'enchâssa dans le tronc, happée comme par la gueule d'un monstre.

La construction d'une chapelle à l'ombre des deux vénérables expliquerait à nos savants la présence de cette pierre, provenant sans doute de sa démolition. La date est trop ré-

(t) Nous devons ce document â M* Simonin, notaire à Salins, dont l'obligeance nous a été précieuse, complétant nos premiers croquis qui ne pouvaient lutter avec l'authenticité photographique.

SalinSf vu de Bracon,

cente pour qu'aucun titre ne rappelle cet oratoire inconnu... en fait de conjectures, voici la mienne. En 1608, les habitants du plateau, émerveillés déjà de la longévité de leurs tilles, les auraient pieusement consacrées par ce petit monument aussi simple que durable : l'écorce l'agriffa. L'arbre devait ûtre alors âgé de plus d'un siècle — aujourd'hui quatre fois centenaire*

La modernité des fermes et du village voisin auraient abrégé ma halte d'Ivory en i883, si je n'avais eu la bonne fortune d'être présenté au plus aimable châtelain, M. le comte de Chabons. Dans un château de médiocre apparence, j'eus la surprise d'une salle immense, tapissée de sombres verdures qui semblait en vérité la grand'chambre des assemblées de noblesse, avec ses sièges anciens solennellement alignés.... — Musée de famille, et collection d'amateur fer\'ent.

Prctîn î rude et bref.... ce nom jurassien d'une vallée tantôt âpre, broutilleuse ou bocagère — aux aspects si variés.

Du chemin premier épisode : l'incomparable vue de Salins, que nulle autre ne surpasse ni n'égale, typique. A l'horizon, l'immense majesté de Poupet — entre les deux monts crénelés, l'étroit circuit de la ville au fond du ravin, la perspective de ses rues, l'entrée de la Porte-Haute à l'intervalle de sa tournelle et de l'antique bastion — sur la côte, réfugiée aux sommets, la cité sainte, Saint-Anatoile, Notre-Dame, Saint- Maurice, université et couvents — jadis encore les tours Rouge, du Bourreau, du Prévôt.... etiam periere ruinœ ! — le massif touffu de la place Aubarède — vergers, jardinets,

clôtures rustiques et tonnelles, premiers plans de métairies et de baraquements champêtres, sur les pentes, épars.

Un connaisseur, qui n'était pas le premier venu, le duc d'Aumale, gravissant à lente chevauchée la côte de Saint-André, s'était arrêté plus d'une fois à ce spectacle unique.... le moindre détail ne lui avait échappé. Lorsqu'il vit un jour le dessin du Musée, il ranalysalt avec une mémoire

... ......... Chemin

extraordmaire : ne pouvant acquérir 1 origmal acheté par ^ p^^f^^ l'État, il demanda à l'artiste la réplique qui figure aujourd'hui dans les galeries de Chantilly.

Les Angoulirons nous écarteraient du vrai parcours; ce chemin était dit autrefois des plaideurs.... il mène à Arbois où le Tribunal n'accordait pas toujours les bisbilles de nos Salinois.

Aux Prés-du-Roy, vers la loge Coste, les premiers enchantements du vallon.... A l'approche du village j'ai noté un site auguste : lisière de bois stylisée de masses superbement harmonieuses, pétries d'ombre et de lumière — que la rapidité du croquis n'a su, à l'instar du pinceau, caractériser ni rehausser des teintes automnales, si éclatantes dans ce paysage d'abîme où la côte de Bégon et les rochers boisés de Château leur opposaient la plus sombre verdure.

Pretin, de son antiquité n'ayant conservé trace, ne nous arrêtera qu'à ses souvenirs ; et encore sommes-nous discrets sur ces monographies féodales, auxquelles les érudits s'escriment.... un détail par-ci par-là, cela suffît à la curiosité des promeneurs.

Les abeilles affectionnaient les ruches du hameau, car, au moyen âge, le tribut de vingt livres de miel par habitant était le gage de la souveraine protection de la comtesse Mahaut — tutelle précieuse en des temps où tous les corps d'armée, pour éviter le passage de Salins, faisaient ce détour ; en i8i5, vingt mille Autrichiens traversèrent Pretin, et en 1871, de nombreux détachements prussiens.

L'église est neuve ; l'ancienne chapelle avait été érigée en succursale en 1847. La mémoire d'un admirable curé y survivra, de l'abbé Pernet qui s'était retiré dans un petit logis des Quais, près de l'hôpital, quand à bout de dévouement ses forces défaillirent. C'était un vrai Pernet.... d'autrefois.

Le prieuré de Château-sur-Salins dominait la vallée ; les plaisants racontent que lorsque les moines jouaient aux boules, elles roulaient parfois jusqu'au village et que les gens de Pretin étaient obligés de les leur reporter. Corvée assuré-

ment : mais les bons Pères prisaient si abondamment que, sur leurs traces, les paysans recueillaient le tabac.

Ce monastèse remontait au dixième siècle et, tant prieuré qu*abbaye, aurait eu huit cents années d'existence. Un des premiers prieurs ou des plus anciens reconnus, Guido, fut canonisé sous le titre de saint Guy ; parmi ses successeurs, les descendants des plus grandes familles de Comté.... Jean Jouffroy, Tabbé de Luxeuil, Jean Bonvalot allié des Granvelle.... plusieurs cardinaux. Déjà (page 38) il est question d'un éternel débat entre l'abbaye et le Chapitre de Saint-Maurice, procès qui n'eut jamais sa conclusion : à la fin du dix-huitième siècle n'existaient plus ni l'abbaye ni le Chapitre. En 1704 les bâtiments furent vendus pour la somme de soixante et un mille cinq cents francs, en assignats : illusoire monnaie qui ne nous renseigne guère sur le prix réel de l'adjudication.

Les anciennes constructions avaient été rénovées en i685 par les Bénédictins : l'église toutefois demeura — d'une date très incertaine, à trois nefs, dit-on : c en ycelle de nombreux tombeaux. > Vers 1876, s'en écroula le dernier vestige : dans un pan de mur, fenêtre ogivale. L'étonnement est toujours le même, à si court espace de telle pénurie de documents, d'un si complet oubli (0.

Des processions de la Vierge de Château nous avons rappelé les bizarres coutumes (page 3o5) ; à certaine époque, la distance ne rebutait point le Chapitre de Saint-Anatoile, auquel l'abbaye devait fromage, beurre et œufs, le mardi des Rogations.

(i) A Tépoque de la désaOectation, M. Répécaad y aurait acquis upt iahUaux des sacrements, pour en décorer l'église Notre-Dame.

La grande célébration de l'année était, le 8 septembre, une foire célèbre au moyen âge — fête marchande et religieuse, kermesse aussi, la Château, d'affluence si considérable, que sa police relevait des châtelains d'alentour. Les sires de Vaulgrenans et de Poupet s'y rendaient escortés chacun de leurs serviteurs et de deux sergents, ainsi que le prévôt de Malpertuis avec son clerc et ses sergents : l'abbaye en fournissait six, et devait à tous le souper de la veille et le dîner du jour.

Gogaille de peuple et de paysans, qu'on ne se représente plus là-haut.... mais inoubliable la jovialité littéraire de ces moines érudits et caustiques, fondateurs de V Académie de Pretin, illustre par son diplôme de l'Ane (i).

Elle n'est pas unique, cette parodie des académies provinciales : on en trouve ailleurs plaisants spécimens dont l'emblème est, à n'en pas douter la signification goguenarde du vieux brocard, Asinus asinumfricat. Sociétés d'admiration mutuelle, inoffensives en leurs tenues solennelles, où fume l'encensoir — Pulchre, bene, recte; mais à l'envers de la scène, dans les coulisses, ces bons thuriféraires se griffent et s'écharpent avec une furie de cabotins et des ruses d'apaches(2).

En principe ce furent assemblées c d'honnêtes gens > comme

(i) Une gravure allemande, qui remonte au xvii* siècle, fait allusion à l'académie de Pretin : au premier plan le baudet s'efTorce de gravir le Par> nasse, ses sabots foulant un livre. La légende est caractéristique : Cur te verslficem jactas, aselU? disci priùs vetba latina loqui; parnasso fabula