TURPIS BRIS

Au fond, vue panoramique de Salins, une des plus précises de ce tempslà.

(2) Mercier, parlant des Académies, méprise • leur goût futUe et mesquin.

on disait au dix-septième siècle.... de tout temps, il est vrai, quelques faquins usurpèrent leur fauteuil et des cuistres prédominèrent ; toutefois ne s*y prélassait pas encore l'inepte majorité des démocraties. Aujourd'hui « Monsieur Jourdain > veut être académicien résidant, et mon ferblantier membre d'honneur — ce n'est pas plus difficile que de siéger en telle autre pétaudière à la condition de n'entre-bâiller la porte qu'au plus sot compagnon. S'immobiliser en la contemplation de son ombilic, ainsi qu'un Bouddha de bazar, et saluer de la tète aux phrases qui vous éveillent, voilà toute la farce. Celui qui a fait son apprentissage à auner du drap prononcera, tout comme un autre, son petit discours de réception.... Plaudiie asini asino.

En leur bon sens ironique, les Bénédictins de Château avaient imaginé la seule Compagnie provinciale dont on ne pût se gausser, V Académie pour rire.

Non moins sottes que harangues académiques, mais plus dangereuses les déclamations que le démagogue Richardet improvisait, en 1848, sur les ruines de l'abbaye.... celui-là n'eût jamais mérité le diplôme de l'Ane qui ne se décernait qu'à gens assez spirituels pour ne point se choquer de l'emblème et ne s'y reconnaître.

Sur les coteaux voisins, anciens vignobles de l'abbaye : les lieux dits, vigne du Calice, la Sacristaine, ne sont pas d'étymologie laïque.

leur pédamisme, leur inatilîté, leurs petites rivalités, • les comparant à jalousies d^écoUers « qui sont déjà de petits académiciens. • • n faut par des succès affliger ses amis. »

Tableau de Paris. Tome X, chap. dcccvu.

A la sortie boueuse de Pretin, on s'achemine, sous les noyers, jusqu'aux moulins de Cautaine ; chemin faisant nous avons trouvé le ruisseau de la Vache, dont la source chante sous une trochée d'arbres, comme l'oiseau en son nid de feuillage, d'une limpidité verte, fraîche et profonde. Les sentiers s'enfoncent à travers les ronces et les églantiers ; sous les grandes branches des halliers, les rejets sauvages font des taillis de jeunes tiges ; dans la prairie l'herbe monte jusqu'au genou et jusqu'au menton les reines-des-prés fleuries, plus hautes les angéliques. Au loin s'étendent des nappes de soleil, et, dans ces espaces, tendre au pied le tapis d'herbe courte, feutré de plantes naines, sainfoin, trèfle, paturin.... le plaisir de marcher sur les plaques moussues des gazons nous amène tout doucement à la dernière étape.

Mamoz est un gros bourg, sans attrait pittoresque ni archéologique — il n'y a môme pas d'église — tout l'intérêt s'est groupé en un quartier supérieur, à Saint-Michel, que les sans-culottes appelaient le Petit-Marnoz.

A la petite église notre croquis restitue sa physionomie familière d'autrefois : d'ailleurs n'ayant pu apprécier la restauration du clocher qui, paraît-il, s'est joliment requinqué, mieux valait, ici pour mémoire, lui laisser son vieux toit et sa croix de fer, penchée Cette grosse tour carrée sert de méridien aux anciens du pays : lorsque le soleil, tournant, éclaire en plein la paroi qui fait face au village, il est midi pour les sourds, à défaut d'entendre tinter \ Angélus.

Humble chapelle, d'un charme vétusté, dans son petit enclos de cimetière qu'escalade, à la déclivité du tertre, un escalier de quatorze marches cantonné de deux statues bizarres — Vierge du quinzième siècle, courtaude, et saint Jean-Baptiste pom-

peusement drapé d'une simarre de fourrures, d'autre luxe que son ordinaire sayon en poil de chameau : types singuliers d'une manière habile mais étranp:e, qu'il faut attribuer sans doute à l'art bourguignon. Ces statues seraient contemporaines des parties les plus anciennes de l'édifice, où la formule ogivale des fenêtres est d'un gothique avancé.

De bons seigneurs, au dix-huitième siècle encore, avaient à cœur la parure du sanctuaire : on y remarque, en parfait état de conservation, un bas-relief dont l'artiste nous est connu (page 256). Ce n'est point un retable, mais une sorte de tableau en sculpture appliqué au mur, signé F. GilUs,Aniswer' peu, en l'jio — Adoration des Mages d'un goût allemand qui ne concorde qu'assez vaguement à l'époque précisée ; les grandes cariatides du cadre seraient plutôt de style Renaissance, tandis que les ornements sont ceux du dix-septième siècle. La trouvaille en a toujours semblé merveille en si pauvre église, d'agencement baroque, de guingois.... si délicieuse pourtant: mystérieuse 3 et recueillie sous la fcuillce,

La plus illustre sci^^ncune, à Marnoz, fut celle

des de Gilley, -* ^^..-•

Nicolas et Jean, versés dans les lettres, poètes, et un autre, Jean de Gilley, frère puîné du précédent, qui, dès la fin du sei-

L'église Saint-Micbel,

zième siècle, instituait à Saint-Michel un jardin botanique — Curiosité, s'il en fut, à l'époque.

Le domaine et ses apanages passèrent à la famille de Vaux dont la dernière descendante se maria à un comte de Pillot — le nom moderne effaçant le souvenir des vieilles races — au dix-huitième siècle, le curieux pourpris devint, dans le langage courant, le jardin Pillot.

Ce n'est pas étonnement de n'en retrouver la moindre trace ; et le reproche, pour une fois, serait injuste d'attribuer la ruine à l'indifférence ou aux nécessités d'une culture plus vulgaire — la Révolution avait exilé M. de Pillot et vendu son château en 1796.... l'abandon seul désordonna plates-bandes et boulingrins.

On racontait, il n'y a pas plus de vingt ans, au Matachin : qu'en 1792 on y vit pour la dernière fois le carrosse du seigneur Pillot et ses grands estafîers en livrée qui enlevèrent de force une fille Ransart, délivrée par l'indignation publique, € et ce fut, ajoutaient les vieux, le début des pillages, de la revanche populaire >. Ces traditions sont piège à la crédulité: tels qui, à les croire, en furent témoins, n'ont rien vu ; à la Grange-Feuillet, les bocages auraient à peine voilé les danses nues des nymphes folâtres } Or, M. de Pillot fut arrêté en 1790 avec son intendant Saillard, et poursuivi à outrance pour crime de fausse monnaie, machination avérée infâme, à laquelle il n'échappa que par la fuite.... Si nos ancêtres ont vu en 1792 son carrosse au Matachin, peut-être bien un agent national se l'était-il approprié pour cette galante expédition : Lejeune, à Besançon, en pareille aventure était homme à ne pas se gêner.

Un autre seigneur de l'endroit dont le château, à peine dé-

moli, se voit encore en dessous de l'église, fut Claude-Ignace Gay (page 148), d'une famille bourgeoise de Poligny, qui, après la Révolution, se faisait appeler Monsieur de Marnoz, titre auquel seul avait droit le comte de Pillot. Son domaine appartint aux Girod de Miserey ; on y connut une institution, excellente puisqu'elle fut dirigée par un Pernet.

Le bon sire Gay était titulaire d'un banc au premier rang de la nef ; niais soit qu'il n'eût cure d'assister aux offices ou qu'il y arrivât trop tard, sa place était usurpée par des intrus

— les femmes surtout, d'irrespectueuse audace. Notre homme se fâchait tout rouge.... citations, procès, puis barrage du banc. Les choses s'arrangèrent d'abord par des réparations et amendes honorables ; toutefois la barre ne fut pas tolérée, et M. Gay, ayant souffleté une fille en plein salut du saint Sacrement, était dépossédé de son banc, à la demande même du curé. La morale de cette anecdote — en faisant toutes réserves, comme dirait un procureur, sur le fond du débat

— est que la brutalité dudit Gay n'était pas de grand seigneur, mais de simple bourgeois, plus arrogant qu'un aristocrate.

A la descente du mont de Simon, nous aurons fait le tour extérieur de Saint- André, partis de Bracon pour aboutir aux Capucins ; nous rentrons à Salins, les jambes lasses de cette bonne fatigue qui donne au repas du soir l'appétit, et à la veillée, l'hallucination de cette course aux images.

Notre tâche est accomplie : est-il un coin de ville que nous n'ayons exploré et décrite... Des paysages, au hasard d'ex-

cursions capricieuses, si ralbum est incomplet, ses pages blanches sont à qui les crayonnera.

Ébauché à une date déjà lointaine, notre livre a des retours mélancoliques sur le passé : l'avenir sera-t-il moins cruel à cette jolie petite ville qui, après tant de désastres, nous enchante encore?.... De Tavenir, à notre âge, l'échéance est courte ; mais la hâte de détruire devancera peut-être, en la mort des choses, notre propre fin.

Seule est immuable l'Éternelle Citer

Mai 1904. .