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grnerons le souci si constant qu'on les appelait écoute-s'Upleut, toujours à Taffût, môme la nuit, des intempéries. Un matin de pluie déroute la journée, « le temps se lèvera-t-il sur le tantôt! » Il n'en est guère chance si Poupet a mis son bonnet,,,, de nuages.

Lorsqu'en ville descend la dernière bosse, elle y fait une entrée solennelle, enguirlandée de pampres et surmontée d'un beau bouquet : fleurs des haies où domine en automne la baie rose du fusain. Les compagnons, à Fentour, portent les bious et les chèvres, énorme glane de raisins, cueillis avec les branches et les feuilles, que l'on suspend au plafond : à la Sainte-Catherine les demoiselles s'attribuent les chèvres ; les bious réservés aux garçons (i).

Le dernier rite des vendanges est le Tue-chats : régal, par son nom même, d'un menu suspect.... et le rince-bouille.

< Les veugnerons ont ben det maux, > dit la vieille chanson ; dur métier en effet, tirer la langue toute l'année dans l'espoir incertain de la récolte. L'hiver il faut, en dépit des gardes, pourvoir aux échalas ; au retour du bois, les aiguiser prestement de peur qu'on n'y découvre contravention forestière. — Tirer les vins; faire l'eau-de-vie et près de l'alambic passer les nuits blanches : pauvres bouilleurs de cru, dont aujourd'hui notre détresse financière harcèle l'industrie familiale. — A la fonte des neiges, remonter à dos les terres dévalées, creuser les trous des replants. — \'ient la saison

(i) A Arbois, la cérémonie du Biou est d'autre solennité : costumes antiques, liallebardcs, cortège ofticiel, grand'messe, etc...., dénaturée tujour* d'Iiui par la politique. — A Salins jadis, l'entrée des Gardes-vignes, poitaot les Bious, était saluée par les cloches de Saint-Maurice.

de la taille : les vieux troncs stériles se contorsionnent en fa^^ots ; le sarment de choix se replie en archet sur Téchalas avec un nœud d'osier jaune. — Le temps des labours : du petit jour au soleil couchant, des deux mains sescrime le bigot. — On ébour^eonne, la feuillée surabonde à tel point que le soleil sous les pampres ne retrouve plus les {grappes à demi formées; jonchée pour le bétail. — Un peu de pluie; en avril-mai pas de g^elées, ni de grù\c en juillet. — Alors tous les tonneaux se radoubent paiement, dans l'attente du tan prochain.

Le Ban est la date officielle de l'ouverture des vendan^^es, strictement obligatoire, dont nul ne peut enfreindre rédit(i).

La statistique des bans de i5o8 à idSo donne une moyenne du cinquième pour le mois de septembre comparé à octobre : en d'autres termes, pendant trois siècles et demi, sur une période de cinq années, on vendange quatre fois en octobre, et une seule au mois de septembre, l^s dates extrêmes sont le 27 août en 1540, et en 18 lO, le 10 novembre (à liaud exceptionnellement le 12 en 1770'; au total une seule fois en août, avec grande abondance, et six fois en novembre.

Kn i72f>, raN)ndance fut telle qu'il s'ensuivit très préjudiciable mévente; 181 1, année de la fameuse comèie.

Deux années se signalent par la carence des vendan«:es (i7<»(;-i84.^ , circonstances extraordinaires : car en 1717, quoi qu'il gelât à glace pendant la recolle, elle fut evcellenle. Kn ic;o2, année pluvieuse, le i4 septembre, a ïlCxal/alion Je la sainte Croix, je constatais à Salins la gelée à o" : pourtant le ban s'ouvrit le 21 octobre.

(i Les venJjti:;cs fjit« ca contravention des bans étjicut conhs4^uic% an proht des hôpitaux.

Les règlements de la vigne étaient à Tépoque ancienne d'une sévérité qui nous renseigne sur la sollicitude municipale à l'égard de sa culture. Défense absolue de planter ^ame/ ou fw€/o«(0; rachat même du vin de telle provenance était interdit — parmi les vignes de l'Hôpital, la Rondotte fut lieu d'essai pour les cépages étrangers et les cultures nouvelles. Tout planteur de vignes (ordonnance de i656) doit par serment déclarer l'origine de ses chapons^ sinon incriminé de vol. Le voleur de raisins mérita jusqu'à vingt années de bannissement. — Défense aux chiens d'errer dans les vignes sans porter au cou un bâton, candoZy entrave à leur gourmandise. En 1681, les soldats, toujours affamés, dévorèrent les bourgeons, mangeant en herbe le bien d'autrui. — En i65o les ours? dévastaient les vignes des Riantes : prime de 10 francs à qui les tuait....

La taxe ouvrière des vignerons était alors la préoccupation aigué des mécontents et le prétexte de mutineries. Tailler, lier, fossurer, rebiner,.... l'essarmentage par les femmes, toutes opérations minutieusement tarifées en 1648; néanmoins une sorte d'anarchiste, le vigneron Artaud (2), avait la prétention

(i) Aujourd'hui, de longue date, ces règlements sont abolis : une trentaine de cépages différents se répartissent péle-méle dans les lieux dits. Le picorage de toutes ces variétés n'est pas indifférent, je l'avoue, à qui, sans trop d'indiscrétion, çà et là déguste un grappillon. — L'exquis puliard^ typique — le trousseau^ le noirin, Venfariné et le melon proscrit jadis, dont l'espèce blanche est délicieuse — le gamay, l'aristocratique pinot, le mkvagnin et son vin blanc supérieur.

(2) Ce séditieux était certainement l'ancêtre du peintre Artaud, feu notre camarade à Besançon, — originaire de Salins, vigneron lui-même à ses heures, aussi indépendant et flâneur que Tétait, deux siècles plus tôt, l'homme au signal.

d'imposer, par un coup de sifflet à la cantonade, le signal de repos abusifs : les tâcherons abandonnaient le travail pour aller boire, dormir, fainéantiser. En revanche, les gardesvignes ou messiers, notables de la corporation, offraient, avant Tédiction des bans, un déjeuner dans les Loges aux maïeur, procureur et échevins.

Je n*ai su découvrir les statuts de la Confrérie de Saint- Vernier, patron des vignerons.... En était-ce un article, le droit exclusif de fêter le lundi de Pâques au compagnon qui, à cette date, a déjà lié toutes ses vignes ?

Avant la Révolution, quand un membre de Tassociation tombait malade, une sonnette agitée à travers les rues avertissait chaque confrère de fournir à tour de rôle une journée de travail dans les vignes de celui qui était incapable de les cultiver, — coutume fraternelle et touchante. — Le banquet de la Saint- Vemier et les assemblés de la confrérie furent souvent interdits, en crainte de la turbulence politique de ses membres.

Des cantons de vignes les lieux dits, si couramment familiers aux colloques des vignerons, sont à citer, — Baud, Bracon, Chamolle (i), Chauvirey, le Corneux, la Grangelte, Mamoz, les Poils-de-Chien, Prémoureaux, les Riantes, Salgret, — à Château, les Burettes, le Calice, — Saint-Nicolas, les vignes de Rans, de Margillin, si proches de la ville que les travailleurs rentrent pour la soupe de midi, — où cadastrons-nous } le Gaudium, de tous les baptêmes le plus heureux : la joie du vin.

(i) Ou Chamoz. — Vinum de Camoi anti omnia pro'pcno,

Les crus n'ont pas la réputation de ceux d'Arbois, — et, malgré Fambitieux adage c à Arbois le nom, à Salins le bon, > — ne se distinguent point par une saveur aussi originale ; toutefois, moins traîtres au cerveau et à Testomac, ils acquièrent, avec une bonne pratique, la délicatesse et l'ampleur d'une honnête purée septembrale.

Le Matachin n'accapare pas à lui seul le privilège de la vigne ; du côté gauche de la rue d'Olivet les maisons sont mitoyennes au quartier Saint-Maurice qui, au même titre, peut en revendiquer l'honneur.

Saint-Maurice, l'antique paroisse de la ville basse, a une tournure si originale, qu'en la peignant à plaisir, on ne saurait imaginer l'église mieux assortie à son quartier.

L'architecte, qui coiffa le clocher X. d'un si étrange bonnet, n'était pas un artiste de génie, mais un physionomiste assurément : cette calotte, rétamée comme un ustensile de cuisine tout battant neuf de la dernière pochée d'étain du magnin, sied mieux au beffroi du Matachin qu'une flèche dentelée de cathédrale.

Du singulier auvent de l'entrée j'avais eu soin de prendre le croquis en i863 :

à quelle époque supprimé?

Ancien porcbt de Saint-Maurice,

iinpanile ne fut pas toujours

ÎMisée ou pyramide en pierre,

„ mt; et ses fenêtres ornées, si

>, — petites baies accouplées,

caractéristique du quinzième siècle

rtail, d'une courbe écrasée et mou-

. ic — Rousset le décrit < en plein

mettes romanes.... > Était-il aveugle?

me nul vestige à Saint-Maurice qui est

\irc en sa nef restreinte de cinq travées,

, - les bas côtés, la tour et la porte pos-

^ iccles au moins, ainsi que nous le consta-

■ vcrts.

'2 fut rogné de son cul-de-lampeii) ; cet ap-

' substitué au sanctuaire primitif élevé de qua-

une cr>'pte comblée en 171 1, lorsque futcons-

; Je lampe. Enjolivement du dix-huitième siècle,

ait déjà menacé par l'élargissement de la rue....

trop éphémère. En Tan III, c'était l'église entière

;: raser !.... L'ordonnance royale de la démolition de

M Je est de 1826, traînée en longueur jusqu'à l'année

Il le maire Bonzon triompha enfin des résistances.

iortune des monuments est bizarre; Saint-Maurice, dé-

Je du fameux cul-de-lampe, avait repris l'humble as-

* On prétend que cet appentis avait été iniaginé pour loger la soufflerie . l'orgue.

(2) Je n'ai jamais vu cul-de-lampe employé dans ce sens : on dit une >i ^ide en cul-de-four; le cul-de-lampe, c'est une clef de voûte pendante. ïmW assez étrange qu*il n'existe aucun document, après moins de cent ans, de cette sorte d*abside !

pect de sa piété villageoise; lorsqu^un beau jour je fus ébloui, en y pénétrant, par une verrière immense qui ajourait le mur terminal. Ma surprise fut extrême d*apprendre qu'un architecte de Besançon ayant 'passé là, fabrique et curé avaient trouvé plus de trente mille francs pour cette dépense inutile. J'étais autrement épris de la rose, grossièrement enluminée, qui obscurcissait le sanctuaire mystérieux.

Faut-il toujours répéter que la restauration des édifices rature leur chronique séculaire. Ne préférerais-je pas à Tautel archaïque, fabriqué d'hier, le retable commandé en 1618 à Claude de la Motte, sculpteur demeurant à l'Échilette, — tableau du grand autel avec corniche, piliers et base, — payé par les paroissiens.

En Tannée 1711, les tribunes furent démolies, les portes latérales fermées, de beaux autels en pierre de Sampans détruits; le retable vendu avec la chaire (i); la sacristie occupa la chapelle Saint-Georges. La peinture des voûtes effacée.... des tapisseries à boucles quel avait été le sort } En revanche, les vingt-quatre /orme^ (2) neuves du menuisier Galezot s'installaient au chœur.

Moult reliques, curieuses : le chef de saint Candide, compagnon martyr de saint Maurice, invoqué en faveur des saisons, — don de Jules Chifflet, abbé de Baleme ; un fragment de la sainte Croix, offert en 1781 par Clément Baratte, gardien des capucins, qui Tavait obtenu à Rome par la protection du cardinal de Bernis ; etc., etc.

Parmi les vestiges d'art ancien : la jolie statuette de saint

(i) La chaire aujourd'hui est celle de l'ancienne église Saint-Jean-Baptiste. (2) Stalles.

/ 'icti d'albâtre,

11 de l'ordre de

iiu mieux informé

1 n'est autre sans

nnoins était plutôt,

"Il thébaine. Dispa-

Liit Jésus > en argent

\( niveau, ornemaniste

;U (il

Saint-Maurice.

de tels dégâts, que les espèces furent transportées à l'église de la Visitation. Un salut anniversaire doit commémorer encore, à la date du 22 mai, cet événement.

En 1808, suppression de la paroisse : le culte s'y célébrant néanmoins aux frais des paroissiens; Tannée 1820 sépara enfin ces insubordonnés, comme on les appelait, de la paroisse Notre-Dame qu'ils répudiaient depuis douze ans.

Saint-Maurice était vers i83o le siège d'une Société de vieux militaires, les Blessés, y faisant chanter le jour de sa fête une grand'messe avec pain bénit — et banquet, faut-il supposer?

Si humble succursale aujourd'hui, —jadis Collégiale,— cette église fut l'apanage d'un important Chapitre, où les canonicats se multiplièrent jusqu'au nombre de dix-huit. Ses origines sont vagues, les titres primitifs ayant été détruits dans le grand incendie de i336(x); les annales en seraient trop compliquées pour notre chronique pittoresque, dont nous excluons toute prétention érudite(a).

Ce Chapitre, malgré sa haute dignité, était pauvre; ses revendications d'abbayes et de prieurés furent perpétuelles : Charles le Téméraire, investi du doyennat honoraire, ne s'en fit point grand casse-tête, car un procès en instance sous le règne de Louis XI n'était pas expédié à la veille de la Révolution, qui brusquement y mit fin. Gros dignitaires, les chanoines portaient à tour de rôle la croix abbatiale, nobles

(0 <377> <lit Rousset, incendie casuali penitus diruta, (2) Tableau de Salins i travers les iges.... son histoire, noni Après tant d'autres nous ne saurions ni ne voulons la refaire.

messieurs, docteurs endroit ou théologie, musiciens(i), etc...., nombreux familiers.

Des anciennes chapelles les autels encombraient le chœur — quatre — la nef — onze ; parmi lesquels ce singulier patronage, la Chapelle au Bouc!

F^aut-il s'étonner, d'après ce vocable, que la sorcellerie se soit manifestée à Saint-Maurice? En i65o, une femme arrachait du cierge pascal les grains d'encens — la Gaulesse dénoncée par la Choucaude et brûlée en i658 — pour en avoir abusé dans ses pratiques sacrilèges.

Les traditions sacerdotales et les pompes du culte, nous les retrouverons à Saint-Anatoile, similaires (2),

C'est, au temps présent, une bonne petite église de campagne dans une ville, où la dévotion commence à lui fausser compagnie. Autrefois, les vignerons ne manquaient jamais à la première messe; et le soir, aux prières du carême, on voyait, à la porte rangés en ordre, les hottes et les bigots des assistants : tant ils s'étaient hâtés, à la descente des vignes, avant de rentrer au logis, d'accourir à l'église.

Aujourd'hui, tel qui se faisait honneur aux stalles de lever

(i) En 1664, le chanoine Maistre légua à l'église ses Uvres de musique et un manucordium, sorte de petit orgue d'accompagnement.

(2) Parmi les anciens pasteurs de Saint-Maurice, nous nous ferions scrupule de ne point citer le vénérable curé Girod. Son dévouement k ses ouailles un peu rustiques lui valut un honneur inusité : les paroissiens eurent la prétention de le conserver encore après sa mort, chez eux. L'enterrer dans le sanctuaire, qui ne comportait point de caveaux, éuit une illégalité qu'un honnête magistrat sut concUier. Le curé Girod, mort en z868, repose dans sa chère égUse.

r antienne des psaumes, déserte les vêpres, assidu le dimanche à quelque conférence politique.

Aux grandes fêtes, l'église comble, le concours des fidèles débordait sur la place.

La coutume est, ces jours-là, de carillonner la sortie de la messe ainsi que son entrée, par une fringante volée de cloches.

Au diapason guilleret des sonnailles, la langue des hommes prend sa revanche sur la parlotte des femmes, la semaine durant, à l'Échilette ou à la fontaine des Quatre-Cors. Cancaniers à cette heure, les bons vieux qui ont consciencieusement clamé le Credo (0 — gaillards encore en leur forte carrure de Franc-Comtois trapus; endimanchés de l'habit de droguet à courtes basques, qui découvrait cinq doigts du gilet à fleurs sur le pantalon bleu de roi — ils devisaient, goguenardant à la sortie les mollets des femmes, quand il pleut. L'habit des noces en drap, sempiternel, parait son homme d'autre dignité que l'inélégance banale et fripée de la confection moderne. Les chapeaux, couvre-chef héréditaires, étaient invraisemblables....

Contemporains la plupart de la calotte du clocher, ces tromblons obombraient des faces rubicondes dont la pourpre incandescente dénonçait Vhydrophobie du vigneron salinois — on se vantait alors d'ignorer le goût de l'eau. Forfanterie!! dans la classe moyenne, il arrivait souvent que les buveurs, attablés dès la Toussaint, avaient épuisé à Carêmeprenant leur provision de piot : en danger de pépie, il fallait

(i) Et de quel timbre! le Domine, salvum fac imf>eratortm nosimm Safvleonem /..,.

à contre-cœur remplir sa pinte à la fontaine jusqu'au temps de la récolte.

Cette imprévoyance était plutôt mœurs du Matachin que de Saint-Maurice, où les beuveries ne s'avilissaient point.

Les marguilliers, regagnant leurs stalles au dernier coup des vêpres, festonnaient-ils dans la nef>.... C'est que monsieur le curé, disait-on, avait le secret de boire copieusement sans tituber. Le diapason des psaumes s'en réconfortait d'allégresse et de bravoure, décemment (i).

Les glorieux de Saint-Maurice, certes ne faudrait-il pas les confondre avec les ivrognes du Matachin.... boire n'est pas se soûler.

D'ailleurs, c'est tradition en toute cité que de paroisse à paroisse on se nargue : les gens de Notre-Dame traitent de sauvages leurs voisins inférieurs; à Saint-Anatoile, les Aricots — sobriquet populaire des aristocrates — regardent de pitié tous autres paroissiens.

A Saint-Maurice, la vie n'est pas extérieure ainsi qu'au quartier bas : chaque famille a l'intimité de sa porte close; rue d'Olivet une femme n'enfile pas son aiguille qu'elle ne le

(i) Si les libations semblent excessives, en revanche, maigre fricot : grillade des bons jours; à l'ordinaire un hareng saur, une rave crue? et le pain rassis, • la soupière fumante remplie jusqu'au bord, avec sa pochée de légumes, » le pot-au-feu du dimanche, mitonné.

\a. scille de vin placée sur le sol à portée de la main, l'aiguière y faisait plus d'un voyage — les chauveaux, sans compter, sans cesse renouvelés

Cette sobriété était friande du moindre régal; le samedi saint les vignerons veillaient jusqu'à minuit.... appétit de se décarèmer,k l'heure sonnante, d'une omelette au lard.

Le jour de Piques, o AlUluiaU! Us choux sont gras; la soupe est cuite, mangeons 'la vite.

glapisse aux fenêtres.... les marmites n'y ont pas de couvercle, chacun sait ce qui pend à la crémaillère du prochain. Les tas de cendres ou de geines fumant au seuil révèlent la lessive ou la dernière cuite de Talambic.

En bas, un franc-buveur vendra ses chausses pour une bouteille : en haut, les vignerons sont des propriétaires économes, gourmés, qui se targuent de leurs bonnes façons et de leur magot.

Parmi les plus cossus, naguère, se distinguait un vieillard qui avait conservé, avec ses bas chinés, Tancienne mode des culottes et des boucles à ses souliers : le premier, dans la corporation de la vigne, élu au conseil municipal; à la Mairie il ronflait d'aussi bonne conscience qu'au Conseil de Fabrique — n'étant pas de ces importuns qui embrouillent les délibérations.

Dans sa cave on n'était pas embarrassé pour trouver, aux récoltes propices, quatre cents hectolitres de vin, du meilleur. Les acheteurs, clients accrédités, venaient de loin : la table carrée à pieds tors était dressée avec une nappe blanche; les cruchettes de terre brune assortissant les crus, et l'assiette de noix fraîches, accessoire coutumier des dégustations.

Mœurs d'hier dans les antiques demeures où elles s'étaient perpétuées.

La maison de si gros personnage, édile et marguillier, a le privilège quasi seigneurial d'un joli pigeonnier, proche du clocher, vieux compères et voisins de si longue existence, se chuchotant leurs racontottes (i).

Château de vigneron, comparé au logis rustique des con-

(i) A chroniqae intime, idiotismes locaux.