UVRE IX

« De mettre à la porte ton corps a Comme font les mères des morts , « De clore tes sombres prunelles , « De laver tes plaies mortelles, « Et de t'ensevelir enfin « Dans un de ces beaux draps de lin, « A quoi jour et nuit sans relâche • Je travaillais comme à la tâche, « Dans Tespoir vainement conçu « De me voir bientôt une bru?

« Fils à qui je ne puis survivre t « Où faut-il aller pour te suivre 7 a Où trouver tes membres épars ?

c Euryale mon pauvre gars , I Est-ce là de ton corps aimable « Ce qu'à ta mère inconsolable « Tu viens rapporter en ce jour ?

« Est-ce là ce que mon amour 5 c Dont pour toi j'étais affolée, t M'a fait suivre en écervelée « Tant par terre que sur les mers , « Sans craindre ni maux ni dangers ?

« RutuleSy pour les misérables « Si vous iiYnes impitoyables, t Percez d'une grêle de traits « Mon sein que je vous offre exprès, « Percez-moi, dis-je, la première, « Pour mettre fin à ma misère.

« Ou toi , puissant prince des Dieux , a Lance sur mon chef odieux « Par pitié foudre dessus foudre , « Et m'abîme aux enfers en poudre, « Puisque je ne puis autrement « Finir ma vie et mon tourment. »

172 L'ÉNÉIOE TRAVESTIE.

Chacun atienlif à sa plainte Eut l'âme de tristesse atteinte ; Et par un excès de douleur.

Oubliait presque sa valeur j Car jamais en un deuil extrême Personne ne brailla de même :

Mais comme à l'aspect de son fils, C'était toujours de pis en pis Et que rhorreur de son visage Irritait son mal davantage , Actor et le fort Idéus , Par ravis d'Ilionéus Et dlule dont les paupières Se fondaient en larmes amères , L'un sous le bras la prenant , L^autre par les pieds la tenant , Ainsi qu'un corps saint Tenlevèrent , Et dans son logis la portèrent.

Cependant voilà qu'on entend La trompette au son éclatant.

Les tambours font un bruit terrible, Et cette symphonie horrible Jointe aux hurlements des soldats , Dont le gosier ne se feint pas, Fait qu*au loin les cieux relenlissent Comme des taureaux qui mugissent.

En même temps les Privernois A la faveur de leurs pavois Assemblés en guise d'écaillés.

Pendant que du haut des murailles Maints traits étaient contre eux lancés, Viennent pour combler les fossés, Et pour ébouler la terrasse Qui régnait autour de la place ;

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D'autres aux lieux moins défendus Se jetlent comme enfants perdus ^ Pour la prendre par escalade.

Mais répondant à leur bravade^ Les Troyens d'un bras vigoureux Sans cesse de tirer sur eux Lances , dards et flèches mortelles »

Et du faîte de leurs échelles A coups de crocs bien assénés Leur faire en bas donner du âez.

Même ils roulaient de la muraille Grès, cailloux et pierres de taille»

Pour faire jour à ces boucliers, Sous qui des régiments entiers De leurs murs faisaient les approches.

Mais nonobstjant pierres et roches Dont ils soutiennent le ^rand poids, Les forts et braves Privernois Demeurent sous leur couverture Résolus à toute aventure , Et croiraient avoir le cœur bas S'ils s'étaient retirés d'un pas.

A la fin pourtant ils succombent Sous l'effort des pierres qui tombent, Mais surtout d*un énorme roc« Qui leur donne un si rude choc.

Qu'en brisant toute leur tortue, C'est pitié de voir ce qu'il tue.

Après ce grand accablement, De guerroyer aveuglément Si fort aux dépens de leur vie, ] Les Rutules n'ont plus d'envie :

Mais croyant mieux à découvert prendre les assiégés sap$ vçrt , II, ' »f

174 L'ÉNÉlDE TRAVESTIE.

Pleins d'une noble hardiesse Ils décochent sur eux sans cesse , Et tâchent à grands coups de dards , De les chasser de leur remparts.

D'autre côté Taffreux Mézence Jurant mort^ tète, à toute outrance, Branlait un pin prodigieux, Et lançait d'efifroyables feux ; Pendant qu'à couper la terrasse, Ou bien à grimper à la place , Mes^ape le grand chevaucheur Occupait ses soins et son cœur.

Princesse de la double croupe , Calliope et toute ta troupe ^ Ici de grâce inspire«moi ; Car j'en ai besoin sur ma foi :

Dis-moi bien le combat horrible Où Turne fit tant le terrible.

Combien la Taleur de son bras Envoya de monde là* bas , Ceux qu'on tua , ceux qui tuèrent :

Et des choses qui se passèrent En ces guerres que bien savez , Belles, rien ne me réservez.

Une vaste tour dans la nue S'élevait à perte de vue.

Qui par le moyen de ses ponts, Joignait les prochains bastions.

Cette tour de superbe face Défendait puissamment la place, Si bien que pour la mettre à bas Les Latins ne s'épargnaient pas, Non plus que pour la bien défendre Les Troyens , qui pour têtes fendre